Donald Trump ønsker flere barn til å drive med sport. Og det er et mål stort sett alle kan og bør komme bak. Flankert på South Lawn Wednesday av Herschel Walker, Misty May-Treanor og en ivrig gruppe barn klare for Det hvite hus "Field Day," gjentok presidenten sin administrasjons forpliktelse til å snu den synkende trenden i barn som leker organisert sport. I februar signerte Trump en ordre som påla sin sekretær for helse og menneskelige tjenester til "utvikle en nasjonal strategi for å øke ungdomsidrettsdeltakelsen." Han gikk til og med så langt som å gi nytt navn de Presidentens råd for sport, trening og ernæring ⏤ flytte ordet «Sport» foran «Fitness» ⏤ for å vise at han mener alvor. Trump, en gang selv en eliteidrettsutøver, virker forpliktet til innsatsen og har også gitt uttrykk for en iver etter å hjelpe underprivilegerte barn med å komme på banen.
Det Trump ikke har gjort er å gi meningsfull økonomisk støtte til ungdomsidretten. Og, ja, det viltvoksende, lønnskrevende industrikomplekset kan bruke hjelpen.
Det økonomiske systemet som ungdomsidretten bygger på er fundamentalt ødelagt. Hvordan vet vi dette? Deltakelsesnivået har vært jevnt nedadgående det siste tiåret, og falt fra 45 prosent i 2008 til 37 prosent i 2016, mens fedme hos barn, ikke overraskende, er på vei oppover. Og selv om en del av problemet er fremgangen til konkurransedyktige reiseteam og vrangforestillinger som er ivrige etter at barna deres tjener høyskolestipend, det større problemet er at det ikke er nok penger til å betale for ungdomsidrett ⏤ verken fra myndighetene eller skoler. Noen foreldre tar opp fanen, men den er ikke ustabil for de fleste. Ligaavgifter stiger nå vanligvis mot $400.
Stakkars barn kan kanskje være med på laget, men de kan ikke lage laget.
Og det er her den gigantiske motsetningen i Trumps initiativ avsløres. Pay-to-play har blitt vanlig fordi skolene ikke har råd til sport. Utgifter og skattekutt har nesten tørket ut statskassen og gjort skole- og bybudsjetter desimert. Alle de siste lærerstreikene? Ja, det er bare å få penger for bøker ⏤ glem fotballdrakter eller basketballer. Det er én ting for Trump å si at han er for flere fattige barn som driver med sport, men hans budsjettprioriteringer, inkludert materielle skattelettelser for store selskaper og utgiftskutt på sosiale programmer, virker ikke i tråd med hans retorisk.
Hans økonomiske politikk skader direkte de svært fattige barna han hevder at han vil hjelpe med å komme på banen. Hvis det var vanskelig nok å finne $400 for å bli med i basketballaget på videregående skole når familien din var på matkuponger og CHIP helseforsikring, forestill deg hvor tøft det kommer til å bli når du nå sliter med å legge brød på bordet og ikke kan oppsøke lege. Hvis problemet med ungdomsidrett allerede er mangel på midler, virker det ikke som en logisk start å suge mer penger fra organisasjonene som driver dem eller foreldrene som garanterer dem.
I følge Ivanka vil Det hvite hus sin nasjonale ungdomsidrettsstrategi innebære «samarbeid med grupper i offentlig og privat sektor». Så det er fullt mulig at administrasjonen vil finne en måte å tilføre mer penger fra privat sektor i systemet, slik at verken skoler eller foreldre til idrettsutøvere med lav inntekt trenger å støtte idretten sin. regning. Eller kanskje det betyr at han kommer til å Twitter skamme lokale jernvarebutikker til å sponse ungdomsbaseballligaer. Hvem vet. Men hvis president Trump virkelig var seriøs med å snu trenden i fallende ungdomsidrettsdeltakelse, ville han starte med å snu skattekuttene sine.
