De forente stater leketøy markedet er en 22 milliarder dollar industri. Borte er dagene av leirkuler og steiner det kan være alt fra trollmenn til værballonger, og her er dagene med 1200-delte personlige roboter som etterligner menneskelige følelser. For en tid å være forelder, ikke sant?
Midt i alle de blinkende lysene og den fancy emballasjen, er det lett å bli sporet fra varene som virkelig betyr noe. Leker har alltid vært en inngangsport til barns fantasi, lidenskaper og gleder. Men hva er tegnene at et leketøy ikke vil vare? Vi vil, den beste leken er en åpen. Når det gjelder å kjøpe ting til barna dine, vil du ha leker som inspirerer kreativitet, oppmuntrer til utforskning, og fremme utviklingen av avgjørende fysiske og sosiale ferdigheter de trenger for å kunne fungere i verden. Her er noen ekstra tegn på at et leketøy ikke er verdt det.
1. Den er laget av spinkelt materiale.
La oss få denne ut av veien først. "De fleste levedyktige lekene er laget av solid plast, tre eller andre materialer som er ment å tåle å bli sluppet, dratt eller slått på», sier Dr. Helen Hadani, medlem av Education Advisory Board ved The Goddard School, og ekspert på tidlig barndom og kreativitet utvikling. Leker laget av tøy eller skum, selv om de absolutt har bruk, vil sannsynligvis ikke vare lenge. Dr. Habanis favoritt er imidlertid tre. "Det er et stort utvalg av leker laget av tre som er stort sett uforgjengelige. Blokksett er et opplagt valg, men det finnes også matlekesett i tre, dukkehus og mange flere.»
2. Den har ingen "oppholdskraft"
De beste lekene, som de beste lekemetodene, er åpne. De lar barn utforske flere kreativitetsruter og setter dem ikke inn i én bestemt aktivitetsstil. Tenk: Lego-, kjøkken- eller matleker, brede lekesett, klosser. Andre leker har sin verdi, ifølge Dr. Hadani, men barn vil sannsynligvis kjede seg lett av dem. "Åpne leker har en tendens til å ha utholdenhet," sier hun. "Barn kan bruke dem på mange forskjellige måter, basert på deres nåværende interesser."
3. Det er alle blinkende lys og pip-boops
Takket være monotonien og mangelen på variasjon, har robotleketøy som opptrer en tendens til å slites ut sin velkomst ganske raskt. De hermetiske svarene – selv om de er store i antall – vil til slutt kjede et kreativt barn før batteriene må skiftes ut. «Når barn er indre motivert de lærer og skaper for selvoppfyllelse uten ekstern belønning i tankene, sier Dr. Hadani. Det vil si at barn er smarte. De er fort lei av et leketøy med begrensede responser og bevegelser, uansett hvor spennende disse bevegelsene kan være i en reklamefilm. Dette samsvarer med det The American Academy of Pediatrics fant i en rapport fra januar 2019: De aller beste lekene har ikke blinkende lys eller skrikende lyder. I stedet er de de som oppmuntrer til sosiale interaksjoner og fantasi- og latelek, uten å være overstimulerende.
4. Det er ikke åpenbart
Vi er alle ofre for hylleklage. Fargerike bokser, attraksjonsmoduser og smarte emballasjegimmicker er verdige investeringer for leketøyselskaper. Men barnet ditt lar seg ikke lure. Ifølge Dr. Habani, spør barna dine noen få enkle spørsmål i retning av: "Hva tror du ville skje hvis du presset på dette knapp?" "Hvordan ville du få denne leken til å gå?" eller "Hva ville du bygget med denne leken?" kan hjelpe med å måle barnets interesse for leken, og spare deg for verdifull lekeplass.
5. Det er ikke gruppevennlig
Det er ikke uvanlig at barn vil leke selv. Faktisk kan solospill oppmuntre til kritisk tenkning og problemløsning, samtidig som du bekjemper klang. Men Dr. Hadani understreker viktigheten av å ha leker som kan lekes med av flere parter, og gir råd til ett kritisk spørsmål før du setter i gang til kassen: «Hvem andre tror du vil leke med denne leken (med deg)?» «Dette spørsmålet tar for seg den viktige rollen til sosial lek for småbarn." Hvis den lille kan forestille seg en gruppe med storøyde venner som er ivrige etter å leke med hans eller hennes nyeste varer, er sjansen stor for at det vil vare lenge tid.
6. Det kommer ikke fra hverandre
"Et annet alternativ er å lene seg inn på barnas naturlige tilbøyelighet til å ta ting fra hverandre og skaffe dem et byggesett - Lego, K'Nex, eller Magnatiler", forklarer Dr. Hadani. Fordi barn er kablet til å utforske, vil det å finne en leke som de kan demontere og deretter sette sammen igjen og igjen gi kognitiv og kinestetisk oppfyllelse. De vil også lære alt fra romlige ferdigheter, mønstergjenkjenning og andre verdifulle ferdigheter.
7. Det er en av mange….
"Forskere observerte småbarn som lekte med fire leker, mot 16 leker, og fant noen interessante forskjeller i måten de oppførte seg på," sier Dr. Hadani, som siterer en kjent 2017-studie publisert i Spedbarns atferd og utvikling. «Spesielt barn som fikk fire leker lekte med dem på mer varierte måter og over lengre tid. Forskerne hevder at færre leker kan få barn til å engasjere seg i mer kreativ og fantasifull lek.» Har det noen gang vært et bedre argument for kvalitet fremfor kvantitet? Ja, vi er sikre på at du har mer enn fire leker. Men det er en sak for å gjøre bare fire tilgjengelige i lengre tid.
8...Og den leker ikke bra med de andre lekene.
Buzz og Woody kan ha blitt venner, men leker som ikke blander seg kan fort bli loftsfôr. Dr. Hadani har to døtre (nå tenåringer) og noen av favorittlekene deres var matlekesett i tre. De hadde flere sett laget av Melissa & Doug som døtrene hennes lekte med i mange år. De blandet pizzasettet med smørbrødsettet for å lage nye «oppskrifter», serverte maten på teselskaper og satte opp et supermarked med forskjellige matganger. Moralen i historien? Et leketøy er både en pyntegjenstand og en intellektuell innovatør. De beste lekene blander seg godt.
