David Oyelowo vet hvordan rasistisk internetthat føles. Den britiske skuespilleren, mest kjent for å ha spilt Dr. Martin Luther King Jr. i det biografiske dramaet fra 2014 Selma, fikk tilbakeslag for å spille halvparten av et par av blandet rase i eventyret Komme unna. Den forestiller seg hva som ville skje hvis Angelina Jolie og Oyelowos fiktive barn - Peter Pan og søsteren hans, Alice - skulle begi seg ut på mytiske eventyr i Neverland and Wonderland, i en drømmende blanding av to banebrytende historier. I hans tilfelle kastet brukergenererte "anmeldelser" på nettsteder som IMDb og Rotten Tomatoes filmen, uten at faktiske mennesker faktisk har sett den.
"Det er den samme grunnen til at de målrettet John Boyega for å spille en Stormtrooper i Stjerne krigen. De er mennesker som er fundamentalt imot fremskritt. Som valget viser og disse filmene viser, er fremgangen ubønnhørlig, sier Oyelowo. «Folk ønsker å se seg selv reflektert i disse filmene. Hvorfor skulle ikke en stormtrooper være representert av forskjellige typer mennesker? Men faktisk liker jeg at det blir luftet at disse menneskene er der ute og vi vet om dem.»
Oyelowo, som har fire barn, snakker med Fatherly om hvorfor representasjon er viktig, ønsket om å bli den neste Matt Damon, og hvordan Angelina Jolie kom for å spille kona hans.
Wow. Hva med det valget, ikke sant? Feiret du sammen med resten av verden?
Jeg var og jeg er. For en nervepirrende tur det var. Men ja. Jeg må si - når Kamala Harris sa det "hver liten jente ser i kveld ser at dette er et land med muligheter» — Jeg har prøvd å leve på den måten i arbeidet mitt så lenge. På så mange nivåer føles det som et flott øyeblikk. Det var veldig interessant å se min 8 år gamle datter, som ser ut som en mindre, yngre versjon av Kamala Harris, danse spontant foran TV-en. Hun bryr seg ikke om politikk. Hun bryr seg ikke om nyhetene. Men det fengslet henne. Bilder betyr noe. Representasjon betyr noe.
Det føles som om filmen din er perfekt timet for dette øyeblikket, mens vi tar for oss traumet fra COVID-19, et omstridt valg og en verden i uro.
Det var så kreativt og oppfinnsomt å ha Alice og Peter som bror og søster. Det er en idé som fungerer så uventet og organisk. Foruten det faktum at jeg visste at Alice og Peter ville se ut som meg da jeg castet meg. Filmen beskytter ikke unge mennesker ved å fornekte utfordringer og kjente situasjoner. Barn trekker seg ofte tilbake i fantasien. De lærer foreldrene sine, i filmen vår, å gjøre det samme.
Du spiller halvparten av et par med blandet rase, og det er absolutt ingen stor sak med det. Det er bare slik det er. Som er flott å se.
Det er slik jeg lever livet mitt. Min kone er hvit. Jeg har fire interrasiale barn. Jeg mistet nylig faren min – den siste måneden – han bodde hos oss de siste fire årene. Barna mine elsket ham dypt. Vi er bokstavelig talt midt i å håndtere tap akkurat nå. Vi innser at kjærlighet og latter er en del av veien til helbredelse.
Hvilke verdier prøver du å lære barna dine?
Å herregud, medfølelse, vennlighet, toleranse. For at de skal være gode mennesker i egentlig forstand. Når jeg sier gode mennesker, er det å sette andre mennesker foran deg selv. Det er den største egenskapen i menneskeheten. Det er slik kjærlighet ser ut. Det er noe jeg prøver å leve ut.
Filmene dine har alltid et budskap. Hva får deg til å bestemme at et prosjekt passer?
For meg personlig er det veldig viktig at det har noe å si. Jeg har ikke noe imot underholdning som er tankeløs og litt fluffy. For meg personlig koster det meg for mye å forlate hjemmet og arbeidet jeg legger ned i rollene jeg gjør. Jeg vil ikke at det bare skal skylle over folk. Det er viktig for meg at filmen har noe å si.
Så Angelina spiller din kone. Kastet du henne et bein der, og hjalp henne litt siden hun ikke har noen karriere og ikke er langt kjent?
Angie og jeg har vært venner i lang tid. Vi møttes på en bursdagsfest og snakket om barna våre. Hun har seks og jeg har fire, og vi snakket om utfordringene med å oppdra dem, for ikke å snakke om å oppdra dem i Los Angeles. Det var veldig sømløst for oss. Du vil ha en costar du liker og stoler på. De kommer langt. Det var noe vi hadde med hverandre.
Etter hvert som vi ble nærmere og nærmere venner, viste jeg henne filmen Nightingale, og hun sa at ingen tilbyr henne uavhengige filmer. Da vi var på dette settet, sa jeg: «Se på deg i en uavhengig film som spiller en mor», noe hun ikke har vært i stand til av en eller annen grunn. Hun spiller en mor kjærlig hjemme med barna sine, noe hun bruker så mye av tiden sin på.
Er det et drømmeprosjekt du har hatt i baklommen?
Jeg elsket Jason Bourne-trilogien. Jeg elsket det faktum at det var en spionasjefilm med en hjerne. Det nedlatende ikke publikum. Det er slike filmer jeg elsker å se. Jeg har ikke klart å gjøre så mye av det. For å finne tilsvarende filmen eller franchisen - jeg vil gjerne være en del av det.
Hva har vært den mest givende delen av farskapet for deg?
For et flott spørsmål - jeg tror det faktum at barn gir deg gaven til å ta øynene fra deg selv. Tidlig, som skuespiller, er det en yrkesmessig fare å være selvopptatt. Barna dine kommer med. Din jobb er å se etter dem. Det er en frigjørende ting. Det er en befriende ting å se forbi seg selv. De ser beundringen og de ser deg hjemme på toalettet, og det er like greit. Det er virkelighet.
Komme unna er planlagt utgitt 13. november 2020.
