Skallethet kan være forårsaket av inaktive stamceller i hårsekkene, ifølge en ny studie som involverer mus. Forskere fant at å øke uttrykket av ett protein (laktatdehydrogenase eller LDH) og blokkere sammensetningen pyruvat stimulerer hårvekst - og det finnes allerede medisiner som kan gjøre begge deler. Selv om du kanskje ikke har sett en mus med en greie over (hvis du har, gratulerer), funnene kan være et første skritt mot å utvikle en kur mot hårtap.
"Vi lette etter potensielle mønstre for distinkt metabolisme, og overraskende avdekket høy LDH-aktivitet i stamcellene," medforfatter på studien William Lowry fra UCLA fortalte Faderlig. "Dette var ikke hypotesedrevet, så kismet?”
Dette er ikke første gang forskere har funnet en potensiell kur mot skallethet, og det er heller ikke første gang de har vurdert å bruke stamceller. Forskere visste allerede at en spesifikk del av roten til hver hårsekk inneholder stamceller som er klargjort for å spre seg og vokse hår igjen. Og tidligere studier
Men da Lowry og teamet hans målte cellemetabolismen i musehår, stakk de organiske forbindelsene laktat og pyruvat ut som dårlige toupéer. De fant at høye nivåer av pyruvat og lave nivåer av laktat hindret hårveksten. De eksperimenterte deretter med disse to organiske forbindelsene, og fant ut at økt uttrykk for LDH øker laktatnivået mens det senker pyruvatnivåene (LDH konverterer laktat til pyruvat og vice versa). De identifiserte deretter et medikament, UK5099, som blokkerer pyruvat fra å komme inn i cellen, noe som gir en økning i cellulær laktatkonsentrasjon.
"Dette førte til identifisering av små molekyler som manipulerer metabolisme og derfor stamcelleaktivering," sier Lowry. Med andre ord, de oppdaget medisiner som potensielt kunne lure stamceller til å vokse mer hår.
Det er viktig å merke seg at disse funnene er veldig foreløpige, nemlig fordi de involverer mus. De aller fleste musestudier gir ikke resultater som har noen umiddelbare implikasjoner. Så dette er på ingen måte en kur for menneskelig skallethet. "Vi vet ikke hvor mye disse resultatene vil gjelde for andre dyr, inkludert mennesker," sier Lowry.
Men det betyr ikke at Lowry og kollegene ikke jobber med praktiske applikasjoner. Lowry har til hensikt å starte et selskap som han håper vil utvikle kommersielle hårtapsbehandlinger i nær fremtid. For å være rettferdig er det en ganske lukrativ virksomhet. Markedet for behandling av alopecia, en autoimmun sykdom som kan forårsake plutselig, dramatisk hårtap, forventes alene å nå 11,8 milliarder dollar innen 2024. "Vi jobber hardt for å oversette disse funnene," sier Lowry. "Mange mennesker utforsker mange veier for å behandle alle typer alopecia, noe som burde gi håp til de som lider av dette problemet."
Denne kunnskapen vil sannsynligvis bli brukt til å behandle sykdommer før den brukes til å håndtere grunnleggende skallede flekker. Men det er håp om at forskere i fremtiden kan ha teknologien til å gjøre begge deler - hvis ikke for deg, så for barnets nydelige manke.
