Forestillingen om at menn blir mer attraktive med alderen er ikke akkurat sant, sier utviklingspsykolog Michelle Drouin. Og likevel fant en fersk studie at i det minste i nettdating verden når kvinner topp ønskelighet rundt 18 år. Menn topper seg ved 50 år.
"Preferanser er veldig vanskelig å måle," fortalte Drouin Faderlig. «Vi er faktisk ganske dårlige til å finne ut hva vi liker. Det teknologien gjør er å gi oss oversikt over våre preferanser."
Likevel er det et stort gap mellom disse første impulsene og langsiktig lykke, og studier tyder på at de fleste vellykkede par har en tendens til å være nærmere i alder, bemerker Drouin. Hun forklarer hvorfor forestillingen om eldre menns appell kan være overdrevet - og hvorfor det er logisk at hvis noen menn får en mer attraktiv alder til tross for harde skjønnhetsstandarder, kan det samme sies for eldre kvinner.
Hvorfor tiltrekkes kvinner av eldre menn?
Mange av teoriene som er basert på for å forklare tiltrekning, er evolusjonære. Kvinner er i sine beste reproduktive år i tjueårene og begynnelsen av trettiårene, og det har blitt gitt som en forklaring på hvorfor menn kan søke unge kvinner. Ikke spesifikt fordi de er ute etter å reprodusere nødvendigvis, men fordi disse signalene for reproduksjon er noe de reagerer på, biologisk. Kvinner kan lete etter en partner med flere ressurser til å ta seg av eventuelle barn. Jo eldre menn vanligvis får, jo mer makt de har, jo mer økonomiske ressurser har de, og de kan være i stand til å forsørge eventuelle barn.
Er den teorien litt kontroversiell?
Evolusjonsteoriene er kontroversielt, det er derfor det er motstridende teorier om strukturene i samfunnet og at menn har mer makt i en amerikansk. Menn har en tendens til å ha mer pengemakt i samfunnet vårt. Så denne makten og pengene er positiv status i samfunnet vårt [og kan være mindre evolusjonær enn samfunnsmessig]. Siden menn har en tendens til å allerede ha det, ser de ikke alltid etter det i en partner [noe som forklarer hvorfor menn har en tendens til ikke å jage eldre kvinner].
Endrer teknologien dette, eller gjør det mer intenst?
Teknologi er fremtredende fordi den gir et innblikk i disse preferansene. Hva skjer når disse menneskene møtes ansikt til ansikt? En mann i 40-årene har kanskje ikke noe til felles med en 20-åring. Så du vet ikke utfallet av disse forsøkene. De måler bare preferanser. Det er derfor det er kjemi. Det er avgjørelser vi tar i varme omgivelser og kalde omgivelser. Å se på noen på en datingapp er et kaldt miljø. Et varmt miljø er der følelsene dine kan overvinne deg, og i et varmt miljø noen som kanskje ikke har tiltrukket deg i en kald, klinisk, online setting kan være veldig attraktiv for deg, og det er det kjemi. Teknologi kan ikke forklare det.
Er det mulig eldre menn blir sett på som mer tiltalende fordi kvinner modnes raskere, og menn nærmere alderen kan bli sett på som umodne?
Jeg tror det slutter å være sant når du kommer inn i en viss aldersgruppe. Det er en reproduktiv klokke for kvinner, det er et endepunkt for evnen til å reprodusere, mens det for menn kan skje senere fordi de ikke har så mye av en tikkende klokke. Så det er ikke så mye modenhet, men når disse tidtakerne går av i tankene deres om deres reproduktive evner. Det er kanskje ikke på et bevisst nivå. En tiltrekning til eldre menn har å gjøre med ideer om makt og penger, og modenhet er en del av det, men maktdelen er en sterkere driver.
Er ideen om at eldre menn er attraktive oppblåst, da?
Forskning viser at menn og kvinner ser etter det samme. De vil ha noen som er snille og forståelsesfulle. Selv om fysisk attraktivitet kan være høyere på en manns liste, er den fortsatt ganske høy for kvinner. Og teknologien lar oss for første gang få en grundig titt på folks preferanser. Men når du ser på parene som faktisk trener er vanligvis par som er like. Du har ikke massevis av par med store aldersforskjeller.
Driver eldre mannlige kjendiser denne misforståelsen om at eldre menn kan være mer attraktive?
Vi vil. Vi har også eldre kvinnelige kjendiser som er æret, så jeg tror det er nesten likt. Folk sier fortsatt hvor vakre Cindy Crawford og Christie Brinkley er. Og mannen som er 50 er ikke ofte sammen med jenta som er 18, og når det skjer blir det virkelig sensasjonelt på en negativ måte.
Eller det er George Clooney, som er et godt eksempel på en attraktiv eldre mann. Folk virket ganske glade for at han endte opp med en aldersegnet.
Jada, men jeg synes ikke det var veldig overraskende. Ingen forventet at han skulle date en 18-åring, selv om yngre kvinner er tiltrukket av ham.
Så er ikke samfunnet så hardt mot kvinner om deres utseende og aldring som folk kanskje tror?
Det er definitivt mye mer samfunnspress for kvinner å gjøre alt de kan for å bekjempe aldring. Mens for menn, i det minste når det gjelder kulturelle oppfatninger, bare akseptere aldringsprosessen. Så vi gir definitivt energi til det i vår kulturelle. Det kan være drivstoff for hudpleieindustrien, men jeg tror ikke det har noen stor effekt på hvordan folk velger sine langsiktige partnere. Det kan være noe falskt press kvinner legger på hverandre og at media driver. Men det er kanskje ikke en realistisk forventning.
Så modenhet kan være attraktivt for menn og kvinner, så lenge det er kjemi?
Ja jeg tror det. Verdenskunnskapen øker etter hvert som vi blir eldre for både menn og kvinner, og det du ser her er en preferanse for det. Men så er det kanskje en sterk dragning fra biologi eller media, eller kanskje begge deler.
Hva er det siste ordet, da? Er det slik at både menn og kvinner blir mer attraktive med alderen?
Jeg tror det er en god måte å se det på. Kanskje vi alle blir bedre med alderen. Jeg spurte nylig mannen min om han noen gang ville date noen i tjueårene, og han sa «Gud nei.» Selv om han er fysisk attraktiv, tror jeg ikke det er der tankene hans er. Jeg tror menn og kvinner er på samme side. Kvinner vil ikke oppdra sine partnere, men heller ikke menn.
