Det er noe med den stille selvtilliten bak en buldrende «farstemme». Studier har vist at low-pitched stemmer vurderes mer attraktiv og fysisk sterkere. Jada, det er urettferdig for menn som ikke var velsignet med James Earl Jones klangfarge (og enda mer urettferdig mot kvinner), men til en viss grad ser det ut til at vi er kablet til å vise respekt når pappa befaler oss å spise vår grønnsaker.
Hvorfor skal tonehøyde utgjøre en forskjell?
Mest forskning på tonehøyde har fokusert på hvorvidt kandidater med dypere stemmer har større sannsynlighet for å vinne valg. Analyser av hver presidentdebatt mellom 1960 og 2000 avslørte at kandidaten med den dypere stemmen alltid vant en høyere prosentandel av de populære stemmene. En studie fra 2012 fant at republikanere er mer partiske mot høylytte kandidater enn demokrater, og at menn er mer sannsynlig å akseptere en kvinne i en lederrolle hvis hun har en lavere stemme (selv om de vurderer kvinner med høye stemmer mer attraktiv).
En fascinerende studie fra 2015
Kort sagt, vi ser ut til å stole på dypere stemmer. Kanskje det er derfor det er en hevdvunnet tradisjon å kalle inn pappa når det gjelder hard disiplin ("bare vent til faren din kommer hjem ...") og hvorfor vi senker stemmen når vi ønsker å advare vår villfarne barn. Dypere stemmer utstråler selvtillit, og vi lytter til dem – enten de ber oss om å stemme på dem i november eller å rydde opp i rommene våre.
Men hvorfor? En mulighet er at lavere stemmer indikerer høyere nivåer av testosteron, som har vært knyttet til aggressiv atferd. Vi kan være hardwired til å velge ledere med dypere stemmer fordi vi instinktivt anser dem som mest sannsynlige til å vinne kriger og slå ihjel sabeltannkatter. Kanskje fedre med dype stemmer avtvinger respekt fordi, et sted i hvert barns primitive hjerne, er det en forestilling om at alle med en dyp stemme kan holde andre trygge. Faktisk har studier vist at folk antar at menn med lavere tonehøyde stemmer vil vise mer integritet og kompetanse.
Samtidig har ledere ikke trengt å være fysisk aggressive for å vinne kriger på en stund, så det er uklart hvorfor vi fortsatt vil utsette oss for testosteron. En annen grunn til at dype pappastemmer vinner valg og viser respekt blant barn, er at når vi blir eldre, blir stemmene våre vanligvis dypere. Stemmefrekvens avtar etter hvert som vi blir eldre, takket være hormonelle endringer og fysiologiske endringer i strupehodet, og kan på subtilt vis signalisere til andre at vi er eldre, klokere og mer erfarne. Da kan pappastemmer rett og slett minne barn om kloke gamle menn som har makt til å fortelle dem at de skal kutte det ut allerede.
Uansett har andre studier vist at vi assosierte lavere tonestemmer med et batteri av negative egenskaper, inkludert frykt og stress. Så de vitenskapelige rådene er enkle. Hvis du vil gjøre inntrykk på barna dine, senk klangen. Det er langt mindre traumatiserende enn å rope på dem, og hvis studiene av valgresultater er noen indikasjoner, vil det sannsynligvis også være mer effektivt.
