God far,
Jeg er litt germofob akkurat nå. Meg og resten av verden, ikke sant koronavirus? Nei! Barnets førskole ser ikke ut til å ha fått beskjeden. Stedet er ikke som skittent, men de er ganske slurvete med forholdsregler. Skolen tilbyr halvgod informasjon om hva de gjør for å holde barna trygge. Det hele koker ned til - ikke for mye i det hele tatt. Ingen håndvasktimer, ingen ekstra rengjøring, ikke noe annet enn informasjonen de kopierer og limer inn fra statens helseside. Jeg vet at det bare er tre tilfeller i staten min! La oss beholde det slik!
På toppen av det er foreldregruppen for skolen full av folk som liker å dele koronavirustips fra homeopater - og av en eller annen grunn tror det er på tide å skryte av hvordan de hoppet over årets influensasprøyte. Så er det barna. Den lille jenta mi vasker hendene sine. Med såpe. I tjue sekunder. Hun synger håndvask sanger og er stolt av det. Andre barn? La oss bare si at jeg så et barn som ble raserianfall om at han ikke ville vaske hendene i det hele tatt. Jeg måtte gå før jeg så hvor den kampen gikk. Det er for mye. Hva gjør jeg? Er det på tide å sette barnet mitt i karantene og ri hele greia ut?
Nervøs i New York
Så la oss trekke pusten dypt (men ikke ved siden av noen som ser ut til å være syke) og tenke rasjonelt på alt dette et øyeblikk. Som foreldre må vi behandle trusselen om koronavirus på samme måte som vi ville behandlet enhver annen trussel mot barnas helse og sikkerhet. Responsen vi velger bør balansere den potensielle risikoen mot det vi vet er best for barnet vårt. Vi utsetter tross alt barna våre for helsetrusler hver eneste dag, rett og slett ved å leve livene våre. Det er bare at disse truslene ikke er like nye, eller så forsterkede i media, som Covid-19.
Hvis vi ser på arbeidsrisikoen vår med litt følelsesmessig avstand, vil vi se at barnet ditt har en bedre sjansen for å bli drept eller skadet enn et kjøretøy på daglig basis enn de gjør for å bli skadet av koronavirus. Men du håndterer disse risikoene gjennom bilseter, opplæring i trafikkbevissthet og hjelmer. Og hvis vi ønsker å sammenligne virus med virus, er influensa ærlig talt en langt mer trussel mot barnet ditt, men det er en som kan håndteres når influensavaksine er ringt inn.
Jeg bruker disse eksemplene for å illustrere mitt sentrale budskap til deg: når det kommer til risikoen vi lar barna våre ta, kan vi bare administrere det vi kan kontrollere. Fra meldingen din ser det ut til at du føler deg litt ute av kontroll. Og det er skremmende, spesielt når det gjelder barnet ditt. Så din tilbøyelighet er å trekke deg tilbake til et sted hvor du kan kontrollere alle faktorene.
Men ville det vært en god idé? Det er mye å vurdere. Ville du økonomisk kunne holde barnet ditt hjemme? Kan du gi omsorgen? Kan du savne så mye arbeid? Tross alt vet vi ikke hvor lenge trusselen vil vare i New York. Hvis du ikke er den som gir omsorg, hvem er det? Og kan du kontrollere nivået av eksponering for koronavirus utenfor hjemmet ditt?
Jo mer du tenker på hva det å sette barnet i karantene, jo mer komplisert blir det. Hvordan vil du sikre at de fortsetter å ha sosial interaksjon? Hvordan vil du sørge for at opplevelsen av isolasjon ikke er enda mer skremmende for dem enn å leve livet deres i en alder av Covid-19?
Så hva skal du gjøre? Bare håpe på det beste? Nei. Se på variablene du kan kontrollere og vær forberedt.
Det er flott at din ungen vasker hendene hennes. Det er et fint første skritt, men det er mer du kan kontrollere for å bedre beskytte hjemmet ditt mot virusinfeksjon. Du kan for eksempel sette opp varme soner i inngangspunktet rundt hjemmet eller leiligheten din der skoleutstyr som ofte berøres, plasseres før du kommer inn i huset. Sørg for at skoleklær og sko er fjernet og at mapper, permer, ryggsekker, bøker og matbokser er renset. Du kan lære barnet ditt knyttnevestøt i stedet for klemmer og håndtrykk. Du kan lære dem å trykke på heisknappene med knokene og dekke hoste og nyser.
I form av forberedelse av koronavirus, kan du fylle på nødvendigheter som ville få deg gjennom en to-ukers karantene hvis noen i hjemmet ditt ble syk. Det betyr å kjøpe noen ekstra ruller toalettpapir på de ukentlige handleturene, eller noen flere bokser med mac og ost og en ekstra krukke eller to med peanøttsmør. Du trenger ikke fullføre dommedagsprepper for å få dette gjort.
Når det gjelder skolen din, er det ingenting galt med å være vokal. Fortell dem dine bekymringer og fortsett deretter å fortelle dem dine bekymringer. Hvis ingenting endres, ta med bekymringene dine til statens helseavdeling. Hvis du holder disse tingene inne og trekker deg ut av verden, er du nesten garantert at ingenting vil endre seg. For å bli smurt, må de hjulene knirke.
Husk at når det gjelder dette koronaviruset, ser det ikke ut til at barn har en særlig høy risiko for død eller skade. Risikoen ser ut til å være høyere for voksne, eldre og de med nedsatt immunforsvar. Hvis vi ønsker å håndtere risiko etter beste evne, må vi sørge for at vi har best mulig informasjon. For det formål vil jeg oppfordre deg til å holde et øye med CDCs nettsted for koronavirus. Den vil tilby den mest oppdaterte informasjonen om spredning av sykdommen, forebygging og hvordan man skal reagere på riktig måte.
Se, familiene våre har så uheldig å leve gjennom noen ganske interessante tider. Barna våre ser etter våre egne svar for å forstå hvordan de bør føle seg om ting. Hvis vi viser dem panikk, vil de føle seg destabiliserte. Hvis vi viser dem rimelig lidenskapelig bekymring, gjennomtenkt handling og hardnakket forebygging, vil de føle seg trygge.
Jeg vet ikke hvordan alt dette vil skje. Men jeg vet at vi må holde vettet om oss, for vår egen fornuft og for barnas skyld også.
