Følgende ble produsert i samarbeid med våre venner på Kano for Fatherly Forum, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt å dele Om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss en forespørsel på [email protected].
Min 7-åring, Lizzie, elsker eventyr. Så forrige uke lot jeg henne følge med på vestkysten av bokturen min. På flyet hjem, halvveis fra Los Angeles til Cleveland, spurte hun: "Pappa, hvorfor er piloter alltid gutter?"
"Vel," sa jeg, "de er ikke alle gutter. Jenter kan også være piloter.»
"Du pleide å fly fly, ikke sant?" hun spurte.
"Ja," sa jeg, "da jeg var i marinen."
"Var det mange jentepiloter?"
Hun hadde meg der. Da jeg forlot militæret for over et tiår siden, var noen av de beste flygerne jeg kjente kvinner, men det store flertallet av andrepilotene mine var menn. Jeg prøvde å forklare dette til Lizzie - at mulighetene for jenter er uendelige, at verden er vidåpen for hvilke eventyr hun måtte finne på. Men da flyet vårt begynte sin nedstigning til Cleveland, ringte pilotens barytonstemme over PA. Jeg kjente at poenget mitt ble overdøvet.
Det var ikke en eneste utfordring jeg møtte som jentene mine ikke kunne ha taklet. Massevis av matematikk, fysikk, ingeniørfag - ingenting som burde kreve et "Bare gutter"-plakat på døren.
Vi kom hjem for å finne en pakke på dørstokken. Lizzie rev inn i det - hvis det er én ting barnet mitt liker mer enn eventyr, er det å åpne esker. Inni var en datamaskin, eller i det minste delene for å lage en. Det var et bygg-din-egen-datamaskin-sett.
"Kul!" sa Lizzie. Vi fjernet prosessorens "hjerne" forsiktig og la den på spisebordet. Vi stilte alle de andre delene på en ryddig rekke – en høyttaler, skjermen og stativet, kablene og strømforsyningen. Lizzies konsentrasjonsnivå var utenfor listene. Hun ønsket virkelig å få dette riktig.
"OK, la oss gå gjennom veibeskrivelsen," sa jeg. Vi bladde gjennom guideboken og stoppet opp for å lære om hva hver del gjorde. Med det medfølgende forstørrelsesglasset inspiserte vi hver krets og undret oss over de minste tilkoblingene. Lizzie oppdaget at skjermen ikke bare var flat og svart, men bygd opp av 10 000 bittesmå prikker.
"Dette er piksler," sa jeg og leste høyt. "De endrer farger hundre ganger i sekundet for å lage tingene vi ser på skjermen."
"La oss bygge det!" sa Lizzie.
Det var da 11-åringen min, Katie, oppdaget at vi to lå bøyd over spisebordet, omgitt av kretskort, ledninger og biter av revet papp. Katie dukket inn mellom oss og begynte å knipse biter sammen som av instinkt. Dette var ikke lett for meg - min indre pilot fortsatte å skrike, "Hva med sjekklisten?!"
Men da jeg så denne maskinen komme sammen, vant min indre gutt. Vi la guideboken til side, og de 3 begynte akkurat å finne ut av det. På 20 minutter bygde døtrene mine og jeg oss en datamaskin. Og det hele kom sammen (for det meste) uten problemer. Jeg tjente imidlertid én velfortjent øyerull fra 7-åringen min.
Min indre pilot fortsatte å skrike: «Hva med sjekklisten?!» Men da jeg så denne maskinen komme sammen, vant mitt indre barn. Vi la guideboken til side og de 3 begynte akkurat å finne ut av det.
"Pappa," sa Lizzie, "det er en HDMI-kabel - du prøver å skyve den inn i USB-porten."
"Hva sa du?" Jeg sa.
Katie forklarte. "HDMI er for video, pappa. USB er for … andre ting. Bare stol på oss."
Det var tydelig at jentene mine hadde ansvaret for denne konstruksjonen.
Da vi gjorde den siste forbindelsen, spratt jeg i setet mitt. Jeg kunne ikke vente med å slå på maskinen vår og se skjermen komme til live. Vi koblet den til og ble belønnet med en velkomstskjerm. Med to klikk på tastaturet lanserte vi en kodingsveiledning. Jeg frøs et øyeblikk – hvis HDMI/USB-kablene var nok til å gruble meg, kom dette til å bli min undergang.
Men mens jeg bladde gjennom guideboken (igjen), begynte Lizzie og Katie å hamre løs på tastaturet, og fant det instinktivt ut (igjen). Jeg så opp for å se jentene mine velge mellom flere tilgjengelige programmer. De åpnet en tegneapp, og begynte med noen få enkle signaler å gjøre syntakslinjer om til kunst.
Begrepet "digital native" gir endelig mening for meg. Jentene mine har vokst opp omgitt av datamaskiner. Mens enkle ting noen ganger skremmer "ikke-innfødte" som meg, har barn en tilsynelatende uanstrengt evne til å suge til seg språket i denne nye verden. Det betyr at de kan lære å kode en hjemmebygd datamaskin mens far fortsatt er dypt inne i instruksjonene. Det betyr også, spesielt for jenter, at de legger merke til «Bare gutter»-skiltene overalt hvor de går.
Jeg tenkte tilbake på flyturen med Lizzie den morgenen, på spørsmålet hennes om kvinnelige piloter. Jeg reflekterte over min egen vei gjennom flyskolen, hvordan det ikke var en eneste utfordring jeg møtte som jentene mine ikke kunne ha taklet. Massevis av matematikk, fysikk og ingeniørfag. En dag snart må de sannsynligvis også kjenne grunnleggende datakode. Ingenting av dette burde imidlertid kreve et "Bare gutter"-plakat ved døren.
Jeg tror at hele verden venter på døtrene mine, til tross for de tegnene som fortsatt henger for mange steder. Det starter med en følelse av eventyr, som å fly over hele landet for å være med på en boktur. Den mates av en umettelig nysgjerrighet, den typen som tvinger barn overalt til å rive opp esker. Og kanskje, bare kanskje, kommer det sammen i bygningen av en datamaskin, ved spisebordet, med faren ved deres side.
Ken Harbaugh er en tidligere marinepilot og forfatter av memoarene 'Here Be Dragons: A Parent's Guide to Rediscovering Purpose, Adventure, and the Unfathomable Joy of the Journey.’
