De lansering av Disney+ har blåst opp Disney-hvelvet. Det betyr at jeg kan introdusere barna mine for klassisk animasjon Disney-filmer at jeg elsket å vokse opp. Så etter å ha registrert deg for Disney +, det første jeg gjorde var å bla gjennom den klassiske katalogen for filmer som Peter Pan og Dumbo. Men som jeg leser filmbeskrivelsene, som den for klassisk Lady og Landstrykeren, ble en setning gjentatt igjen og igjen: "Det kan inneholde utdaterte kulturelle skildringer." Og viktigst av alt, det budskapet er en god ting for meg og barna mine.
La oss innse det, Disney har laget filmer i lang tid. Og disse filmene er uløselig knyttet til de kulturelle normene i tidene de ble laget i. Det gjør Disneys hvelvkatalog til et minefelt av rasistiske troper, spesielt for de tidligste filmene. Med andre ord, "utdaterte kulturelle skildringer" er en skremmende underdrivelse om noe av den dypt problematiske rasismen i noen av de tidlige filmene.
Jeg hadde for eksempel ikke glemt at jiveen galer inn
Det jeg ikke hadde husket, fordi filmen hadde vært i hvelvet så lenge, var et av de mest grufulle øyeblikkene med rasemessig ufølsomhet i Disney-filmer: «Indianerne» i Peter Pan og sangen deres «What Makes the Red Man Red». De indiske figurene er tegnet med en vilt rasistisk pensel, store neser, rød hud, hodeplagg, trommer og langsom, knapt leselig dialog. Det er mer enn grusomt og som forelder. Og det gir meg pause.
Men det mer interessante spørsmålet er hvorfor Disney+ tilbyr disse rasistiske edelstene uredigert i strømmetjenesten deres? Tross alt er Disney ikke lenger enn å fjerne grov rasisme fra filmene deres. For eksempel ble en pickaninny kentaur for lenge siden redigert ut av utskrifter av Fantasia og en pickaninny-dukke ble fjernet fra den klassiske korte "Santa's Workshop." Disney gikk også med på å endre noen tekster Aladdin's "Arabian Nights" som noen arabiske amerikanere fant støtende. Og Disney+-abonnenter vil også legge merke til det Sørens sang, med sin berømte "Zippity-Do-Dah"-melodi, forblir utilgjengelig for offentlig forbruk på grunn av skildringene av onkel Remus.
Alt dette gjør det ganske bemerkelsesverdig at Disney+ har forlatt andre klassikere med «utdaterte kulturelle skildringer» alene, spesielt i vår moderne tid med avbryterkultur. Men jeg er faktisk imponert. Og jeg synes Disney fortjener litt ære her. Det er ingen tvil om at de rasistiske tropene i de tidlige filmene er en flekk på Disneys rykte. Og de helt hadde muligheten å slette disse tropene og tørke skiferen deres ren. Men å forlate disse skildringene er å erkjenne deres rasistiske fortid. Og bare så foreldrene ikke blir overrasket over Peter Pan's "injuns"; Disney gir en advarsel.
På den måten, i stedet for å være foreldre for oss, har Disney gitt foreldrene et alternativ. Vi kan velge å ikke se de kulturufølsomme filmene, vi kan velge å se dem og ignorere rasismen, eller vi kan velge å se dem, pause når det passer og gi barna våre kontekst for bildene de ser.
Jeg har tenkt å gjøre det siste. For når de kråkene, kattene eller indianerne er på skjermen, gir det meg en mulighet til å snakke om rettferdighet og ærlighet. Jeg kan be dem vurdere om skildringene av fargede mennesker vil gjøre personene de skildrer glade eller triste? Jeg kan spørre om det føles gøy eller mobbing? Jeg kan spørre om de synes det er greit og snakke om hvordan verden har endret seg, og hvordan den fortsetter å slite med å endre seg.
Er det mye å snakke om under det som ville vært en ellers luftig familiekveld med Disney+? Absolutt. Det er byrden jeg legger på meg selv. Jeg forventer ikke at hver familie vil velge å se filmer, og hvis de velger å se filmene vil de snakke med barna sine om rasisme. Men det er valget jeg tar når jeg går gjennom Disney+ bakkatalogen. Og det er et valg jeg er glad Disney har gitt meg som forelder.
