Som nytt skoleår nærmer seg, forbereder foreldre over hele Amerika seg for å handle varene på barnas årlige skoleforsyningslister. Men frustrasjonen over å finne den spesifikke saksen eller den nøyaktige kalkulatoren er ingenting sammenlignet med panikken ved å sjekke kontosaldoen etter at gjerningen er utført. Skolemateriell koster $670 per barn i gjennomsnitt ifølge National Retail Foundation. Det er mye, og det er grunnen til at 17 stater tilbyr skattefritt skolemateriell handlehelger. Det etterlater fortsatt foreldre i 28 stater uten lettelse (Alaska, Delaware, Montana, New Hampshire og Oregon har ikke omsetningsavgift). Situasjonen reiser dette spørsmålet: Hvorfor er ikke skattefrie skoletilbudshelger et landsomfattende fenomen?
Før vi tar direkte opp de relevante spørsmålene, la oss gjøre tallene. Nasjonens gjennomsnittlige statlige omsetningsavgift ligger på rundt 8,45 prosent. Hvis vi trekker dette gjennomsnittet fra den gjennomsnittlige kostnaden for skolemateriell, vil en forelder spare et sted rundt $57, eller omtrent nok til et ekstra skoleantrekk. Når det er sagt, hvis du legger til større kjøp, som bærbare datamaskiner, blir besparelsene enda større. California, for eksempel, har en av de høyeste salgsskattene i landet på rundt 7,25 prosent, men det tilbyr ikke foreldre skatteferie på skolemateriell. Hvis det gjorde det, kan en forelder som kjøper en bærbar datamaskin til 2000 dollar til skolen spare 145 dollar i skatt.
For mange foreldre er pengene som spares i stater med skoleforsyningsskatteferier avgjørende for budsjettene deres. Dette gjelder spesielt for fattige foreldre for hvem skolemateriell utgjør en betydelig del av budsjettet deres. Se for deg en familie på fire med to barn i skolealder, som utgjør 138 prosent av det føderale fattigdomsnivået, noe som kvalifiserer dem til medisinske fordeler. Den familien tjener rundt $33.948 i året. Den gjennomsnittlige levekostnaden i USA for en familie på fire (ikke inkludert ikke-nødvendige utgifter) er imidlertid rundt $65 000 i året. Så skattebesparelser på $100 på skolemateriell (rundt $50 per barn) er en betydelig besparelse. Det kan bety en ekstra tur til matbutikken og en tur mindre i matbanken.
Men skattebesparelser betyr også at fattige barn er mer sannsynlig å dukke opp på skolen med forsyninger som gjør at de kan være forberedt på å lære. For mange barn begynner på skolen i et hull. Hvordan kan vi forvente at barn skal trives i offentlig utdanning hvis de ikke har verktøyene de trenger for å lykkes? Det er som å be en snekker bygge et hus uten skruer og spiker. Og selv om skattebesparelser på skolemateriell ikke helt jevner ut konkurransevilkårene mellom fattige og middelklassebarn, er det absolutt et skritt i riktig retning.
Men selv utover å hjelpe fattige familier, er skoleforsyningsskatteferier en velsignelse for statene. Tross alt vil disse skattebesparelsene sannsynligvis bli brukt andre steder i økonomien. Tenk på det faktum at det er over 6 millioner barn registrert på offentlige skoler i California. Selv om halvparten av foreldrene deres kjøpte en ny bærbar datamaskin til barnet sitt, vil skattebesparelsene sannsynligvis føre til et skudd på flere millioner dollar for økonomien i California.
Noe av grunnen til at skattefrie helger ikke er mer utbredt er sannsynligvis fordi et flertall av amerikanere ikke engang vet at de eksisterer. Hvis du er forelder i Arizona, California, Colorado, Georgia, Hawaii, Idaho, Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nebraska, Nevada, New Jersey, New York, North Carolina, North Dakota, Pennsylvania, Rhode Island, South Dakota, Utah, Vermont, Washington, West Virginia og Wyoming, du aner ikke at du går glipp av litt ekstra deig i lommer. Du er ikke klar over at du blir lurt av statens lovgiver.
Historien Amerika liker å fortelle om seg selv er at familie og utdanning er nedfelt som nasjonale prioriteringer. Men det bevises daglig at historien i stor grad er myte. En nasjonal helligdag for å lette byrden av skolemateriell vil imidlertid langt på vei gjøre den myten mer til virkelighet.
Her er når du kan dra nytte av statens skatteferiehelg hvis du er en av de heldige:
- Alabama 20. – 22. juli
- Arkansas 4. – 5. august
- Connecticut 19. – 25. august
- Florida 3. – 5. august
- Iowa 3. – 4. august
- Maryland 12. – 18. august
- Mississippi 27. – 28. juli
- Missouri 3. – 5. august
- New Mexico 3. – 5. august
- Ohio 3. – 5. august
- Oklahoma 3. – 5. august
- Sør-Carolina 3. – 5. august
- Tennessee 27. – 29. juli
- Texas 10. – 12. august
- Virginia 3. – 5. august
- Wisconsin 1. – 5. august
