Det har nylig vært en bølge av forbud mot plasthalm over hele USA, ettersom både miljøvennlige bedrifter og kommuner forsøker å kutte ned på skadelig avfall. Starbucks kunngjorde at de vil avskaffe plastsugerør for engangsbruk i alle butikkene sine. American Airline vil begrense bruken. Byen Seattle (hjemmet til merkelig plast emporium Archie McPhee!) har forbudt leverandører å tilby plastsugerør, og New York kan snart følge etter. Dette er sannsynligvis bra for miljøet, men det er dårlig for foreldrene (si hva du vil, plastsugerør fungerer) og får en til å stille spørsmål ved naturen av våre miljøprioriteringer.
Det er viktig å først forstå hvor mye plastsugerør bidrar til plastavfall. Hvis du teller i stykker, teller disse sugerørene for omtrent 4 prosent av plastforurensning. Sammenlign det med plastflaskekorker som står for 18 prosent av plastforurensningen per stykke. Av de 9 millioner tonnene plast som finnes i verdenshavene, utgjør sugerør omtrent 2000 tonn etter vekt. Er det ubetydelig? Nei. Men det er ikke en stor prosentandel, og det er noen klare fordeler med sugerørene. Plastsugerør brukes ofte for å hjelpe barn med å oppgradere fra flaskemating. Hvorfor? Fordi
Hvorfor er sugerør bra for barn? Det er faktisk ganske interessant. Sugerør endre måten et barn beveger tungen og munnen på. Å suge på et sugerør er fordelaktig for taleutviklingen når barna begynner å snakke. Og siden de er bøyelige, reduserer sugerør sjansen for alvorlig skade på et barn som snubler mens de nipper (foreldre vet at dette er en ting). Til slutt hjelper sugerør å forhindre søl med barn som er for små til å drikke fra en åpen kopp.
Og alternativene til plastsugerør er ikke gode. Sugerør i rustfritt stål er farlige på grunn av stivheten og skarpe kanter. Silikonsugerør kan tette seg når de bøyes og papirsugerør løses opp når en sløv gutt drikker, noe som gjør enda mer rot.
Poenget her er ikke at det er dårlig å forby sugerør. Miljøansvar er viktig. Hvis foreldre handler om noe, handler det om å gi barna en bedre verden. Når det er sagt, er foreldreskap også en lang rekke kompromisser, og plaststrå er kanskje ikke stedet for urokkelig troskap mot miljøvernsaken. Hvorfor ikke fokusere på alle hettene, som er mer ødeleggende og mindre nyttige og lar sugerørene være? Kanskje bare et øyeblikk? Kanskje bare til barna mine slutter å søle ting?
Eller kanskje fokus på emballasje? Huset mitt, som mange liker det, er evig fylt med plastavfall fra plastleker. Til tross for produksjonen av lekene, er avfallet som skapes av den unødvendige plastelina og kronglete emballasjen vanvittig. Og, ja, jeg prøver å unngå å kjøpe plastleker når det er mulig. Det er ikke alltid mulig, men jeg prøver.
Jeg kjøper imidlertid ikke sugerør av tre.
Øker et halmforbud av plast bevisstheten om plastforurensning? Sikker. Og noen forbrukere som ikke trenger plastsugerør kan til og med begynne å bruke alternativer. Det er en unektelig god ting. Men i vår iver etter å gjøre en god ting, la oss ikke flytte byrden over på foreldre - eller i det minste la oss ikke gjøre det uten å erkjenne hva som skjer.
