Komikeren Jo Koy vet hvordan han spøker om familien sin. Han slutter på college og er fraskilt alenefar til en hormonell tenåringssønn som ofte glemmer å dusje. For Koy gir en familie og sønnen mer spøkemateriale enn stabilitet. I Netflix-spesialen hans fra 2017, Jo Koy: Live fra Seattle, det er mange vitser om å leve med en tenåring. Det er en kaotisk situasjon som ved nærmere ettersyn er veldig, veldig kaotisk - og også bra.
Faderlig tok igjen Koy da komikeren slo seg sammen fra motorveien, trakk sønnen tidlig ut av skolen og unngikk så vidt å skade en annen forelder på parkeringsplassen. Det var en uvanlig samtale.
Faren din er stort sett fraværende fra komedien din. Er det fordi han var fraværende fra livet ditt?
Faren min var ikke der. Jeg vet det er kjipt å si. Jeg vil ikke at du skal tro at han bare reiste seg og forlot familien. Det er dypere problemer. Vi gikk gjennom mye drama med familien. Takk gud for komedie!
Så du har aldri kjent ham.
Da han dro, var jeg 10. Han tok med besteforeldrene mine. Han tok brødrene sine. Han tok hele den siden av familien. Jeg kjenner ikke Herberts. Jeg har det navnet, mitt etternavn er Herbert, men jeg kjenner dem ikke. Så jeg kan ikke identifisere meg med dem. Og det gjorde vondt.
Har du noen gang forsonet deg?
Vi har et godt forhold nå. Faren min er min største fan. Da jeg gikk på college, kom faren min inn i livet mitt i full-on pappa-modus. Jeg holdt på med komedie og han var så begeistret for komedien min, mens moren min ikke var det. Så vi ble knyttet sammen gjennom komedie. Vi har kysset og klemt og sminket oss og gått videre.
Skulle han ønske at han var i din handling?
Etter ett show satt vi og snakket. Han sier: "Jo, jeg forstår. Jeg beklager at jeg ikke var der. Men jeg skjønner det helt. Og jeg vil ikke at du skal føle deg dårlig.» Men jeg følte meg dårlig! Jeg sa til ham: "Jeg snakker ikke om din side av familien fordi jeg ikke kjenner noen!"
Så har han påvirket livet ditt?
Jeg lærte av farens feil. Jeg tror det er derfor jeg er så glad i sønnen min. Jeg tar med ham lunsj hver dag. McDonald's, Taco Bell, uansett hvilken søppelmat et barn liker, vil jeg ta med det til ham. Jeg har kansellert spillejobber slik at jeg kan være på øyeblikk for ham. Det var ikke en stor ting for faren min. Jeg vil ikke at sønnen min skal føle det som jeg følte.
Hvordan sikrer du det? Du er også skilt.
Jeg og min sønns mor, vi har vært skilt en stund, men vi har vært virkelig gode foreldre. Vi er gode venner, vi er veldig avslappede når det kommer til sønnens tid med hverandre. Vi har en åpen dør.
Hvordan opprettholder du det?
Gud, jeg beklager. Jeg kjører til skolen til sønnen min og prøver å slå sammen. Hvis jeg avskjærer noen under dette intervjuet, beklager jeg.
Ingen bekymringer.
Der går du. Jeg har nå slått sammen. Så ja, jeg er i en posisjon der jeg kan gi sønnen min litt trøst. Det er lettere når du kan si at jeg kan hjelpe deg uten å måtte gå til en advokat. Vi er gode venner som oppdrar et vakkert barn sammen - hvorfor slåss om penger? Det sårer bare sønnen min. Mens mamma og pappa skilsmissen deres var stygg. Det var stygt inntil nylig. Og det påvirket barna. Jeg ville ikke være sånn. Det er bare penger, hvem bryr seg? La oss bare få dette til å fungere.
Har du klart å gi din filippinske stolthet videre til ham? Arven din har åpenbart stor innvirkning på livet ditt og komedien.
Min sønns mor er også halvt hvit, halvt filippinsk og bestefaren hans på morens side var i marinen. Så det er en lignende historie. Jeg trenger egentlig ikke å lære ham noe fordi det er så mange filippinere i livet hans! Favorittmaten hans er filippinsk. Han har vært på Filippinene i nesten en måned for å se hvor bestemoren hans vokste opp. Det er liksom ryddig. Ting jeg aldri fikk gjort da jeg var liten, gjør sønnen min.
Det høres ut som om du bevisst gir sønnen din den motsatte opplevelsen fra din egen.
Jeg gjør faren min akkurat nå. I dag er min sønns siste dag før vårferien, og de har time til 11:00. Han sender meg tekstmeldinger: «Vennligst ta meg klokken 11:15, for fra 11:15 til 1:00 holder vi messe.» Det pappaen skal si er: «Nei, gå i kirken. Jeg betalte for det, du gjør det.» Men jeg tenker at det er vårferie, la oss rulle! Så jeg henter ham og bestevennen hans.
Bro-pappa!
Jeg elsker å være en venn med sønnen min. Vi går til kjøpesenteret sammen. Vi handler. Han plukker ut klærne mine. Vi henger sammen. Vi drar til forskjellige byer sammen. Vi liker den samme musikken. Jeg tror det er grunnen til at han setter så stor pris på moren sin og meg - vi behandler ham som en venn.
Tok du ham?
Jeg så ham gå forbi... Du burde se disse barna. De er kledd i rødt og blått. Det er som blod og kryp her.
Du lener deg ganske hardt inn på skolen til sønnen din i spesialen.
Jeg prøver å finne det morsomme i enhver situasjon. Jeg er i en posisjon der jeg kan gi sønnen min litt av en fordel - jeg tror alle foreldre ville benytte seg av den muligheten. Det er en veldig liten skole. Sønnen min har mye en-til-en med lærerne sine. Jeg elsker kleskoden de har installert. Så for det beundrer jeg det private skolesystemet. Så mye som jeg gjør sammenligningsspøken mellom offentlig og privat, er jeg glad han er på en privat skole.
Likevel oppfordrer du publikum til å sende barna sine til offentlige skoler.
Jeg satte også pris på da sønnen min gikk på offentlig skole. Han hadde en større klasse, så flere venner, mer mangfold. Og jeg var mer involvert. Samle inn penger, skrive sjekker, hjelpe lærere med ting. Med privatskole er det som, her er undervisning, lær sønnen min. Med offentlig skole ville jeg spurt lærere, 'Hva trenger du'» Jeg ville kjøpt bøker til dem. Det er ikke slik at jeg ikke bryr meg nå, men du betaler de pengene for at de tingene skal tas vare på.
Men du er greit med valget.
Å, ja. Jeg har mine små problemer som jeg pirker, men jeg ville gjort det hvis han gikk på offentlig skole. Privatskole er morsomt. Du betaler alle disse pengene og de ber fortsatt om donasjoner. Var ikke dette allerede betalt? Kom igjen mann.
Som 13-åring er han gammel nok til å vite hva du gjør og sier til livets opphold. Hvordan er det for ham?
Han elsker det, mann! Spesielt det spesielle nå. Jeg er så glad for at vi kunne legge den på Netflix-plattformen fordi jeg ville at alle skulle kunne se den. Og klassekameratene hans har alle sett det. Det er kult å se vennene hans nyte det faren hans gjør.
Tenkte du på det da du skrev?
Da jeg skrev vitsene, spesielt de personlige om ham, passet jeg på at jeg ikke bare slengte på ham. Jeg ville forsikre meg om at han visste at vi alle gjør dette, pappa gjør det, så det er bra. Hodet hans holdes høyt når alle vennene hans ler og de elsker det.
Ser ut som sønnen din er fornøyd. Men er moren din stolt av deg ennå?
Endelig! Hun er ekstremt glad. Hun høster alle fordelene. Jeg har en restaurant i Vegas, hun tar venner dit hele tiden. På meg.
For å være rettferdig er hun praktisk talt stjernen i spesialen.
Jeg var virkelig knyttet til moren min. Det er derfor jeg identifiserer meg med å være asiatisk, med å være filippinsk. De historiene er sanne. Det er fra mitt hjerte. Det er det jeg levde i oppveksten, så det er alt jeg kan snakke om.
Så hun har ikke noe imot alle inntrykkene.
Hvis du gjør narr av andre mennesker, er du ikke morsom, du er bare en drittsekk. Men hvis du kan selvironiske og gjøre deg selv til spøken og nyte feilene dine like mye som alle andres, så er vi alle på samme lag. Jeg liker å gjøre narr av meg selv; det er mer relatert.
Jeg antar at du sa det for at sønnen din skal høre.
Å, ja, sikkert. Han har farens humor.
