Det er ingen nytelse så guddommelig som et togsett til et lite barn. Det er spor. Det går et tog. Toget går på skinnene og hele verden er en glede. Som gutt husker jeg godt togsettet mitt, et tre fra det svenske leketøysfirmaet Brio. Enkelt til poenget minimalistisk, disse trebanene skilte med et intuitivt sammenlåsingssystem selv jeg, med mine begrensede finmotoriske ferdigheter, kunne mestre. De forenklede formene til togene selv - i lyse farger og strippet for detaljer - var visuelt tiltalende og lite endret siden de ble introdusert i 1958. Settet var en invitasjon til fantasi.
Et Brio togsett var en av de første tingene jeg kjøpte sønnene mine som de faktisk har lekt med. Det finnes i den smale gylne ellipsen til Venn-diagrammet mellom Shit I Want My Kids to Play With og Shit My Kids Actually Want To Play With. Tidligere i år introduserte selskapet en ny versjon av en gammel klassiker kalt Smart Engine Set With Action Tunnels (Action Tunnels!). Og det er akkurat den typen små oppdateringer som gjør klassikeren så mye bedre.
Brio Smart Engine Set med Action Tunnels er et sett i 17 deler som kan skilte med et elektrisk tog, trespor, forhøyet gangvei og en trio av plastbroer. Toget og hver bro har smart intern teknologi som lar dem samhandle. Hver fargekodede bro har en spesifikk handling knyttet til seg: choo-choo, revers og stopp. Når toget passerer gjennom en bro, vil det utføre handlingen. Brio selger også en rekke andre moderne tillegg som smarte vaskestasjoner og sporvekslere som også tilsvarer togene.
Da jeg åpnet esken, var jeg litt nervøs. Brio kan ha falt for den gamle "ta en god ting og skru den opp"-fellen så mange leketøysfirmaer faller i i løpet av kampen om å forbli relevant. Finnes det en app? Laster jeg ned noe? Tar jeg et bilde av toget, instagrammer det, hashtagger det #brio og bruker Facebook for å spore dets plassering?
Heldigvis er svaret nei. Det batteridrevne toget er så lettbetjent at en treåring kunne gjøre det. (Seriøst, det anbefales for treåringer og oppover.) Banen er den samme som tidligere modeller. Dette er i seg selv en generøs handling. Og tunnelene er ganske enkelt plassert over den. Konfigurasjonen tok meg hele 30 sekunder.
Selve toget beveger seg med, vel, brio, drevet av tre knapper på toppen. En går fremover, en velger og en reverserer. Men da toget raskt tok seg rundt sporet, klukket jeg av glede mens det lydig ga kommandoene fra tunnelene det kjørte under. Den stoppet. Det snudde. Det utløste et gledelig choo-choo, som brakte de late ettermiddagene i ungdomstiden tilbake og vil fylle de late ettermiddagene til min egen stam også.
Så mange elskede leker mister det som gjorde dem spesielle fordi selskaper prøver å modernisere dem ved å skyve apper og QR-skannere inni dem. Brio hevet toget ved å bruke litt moderne teknologi for å få settet til å gjøre det det alltid har gjort, bare litt bedre.
Kjøp nå $90
