Etter det som føles som seks måneder Verdensmesterskap Finalen er endelig her. Frankrike og Kroatia møter hverandre søndag klokken 11.00 EST for å avgjøre hvilket land som skal ha skryterettigheter de neste fire årene (og om Zagreb vil brenne seg lykkelig ned til grunnen). Finalen kommer i hælene på en spennende turnering som du etter all sannsynlighet så noen klipp av - kanskje en kamp eller to. Så, hvem bør du tulle for med ungen?
Og ja, du bør se på. Ikke bare er det morsomt og bra for ungen hvis han eller hun spiller fotball, det er et viktig læringsøyeblikk: Fotball er noe verden bryr seg om og amerikanere gjør det ikke. Det er en måte å forstå sin egen kultur på.
Likevel er det ikke bra å være den underutdannede bandwagon-fanen. Den viften er den verste. Så gå inn i stand til å artikulere hvorfor du heier på hvem du enn heier på. Ha en begrunnelse. Lån vår!
Kroatia: The Case for the Underdog
Vi er amerikanere, og det er ingenting Amerika elsker mer enn å se underdogen ta ned den arrogante favoritten. Og Kroatia er den ultimate underdogen, et elendig lag som har trosset forventningene hvert eneste trinn ved å vinne i ekstraomganger og på straffespark. Kroatia er kaptein av en liten mann med stor mann, og er aggressivt og dynamisk. De er også elsket av sine landsmenn.
https://www.youtube.com/watch? v=B8-FlvLjplg
Men la oss fokusere på den ledende mannen. Kroatia ledes av Luka Modrić, en elendig 32 år gammel midtbanespiller som ser ut som Husalven fra Harry Potter og har hjertet til en jævla løve. Han er ikke et kjent navn i statene selv om han er en av verdens mest konsekvent utmerkede spillere. Han takler store menn. Han snakker dritt. Han er idrettsutøveren alle sammen underdimensjonerte barn bør se opp til (knapt) i ærefrykt. Og når Kroatia vinner - og de vinner - har han en tendens til å sitte på lagkameratenes skuldre eller leke med småbarn på banen. Han er kort sagt svært relatert for barn. Modric er også nøkkelen til kampen for Kroatia, så det er fornuftig å la barna fokusere på ham.
Frankrike: Saken for favoritten
Se, ingen kommer til å hevde at det er veldig gøy å ha rot på underdogen. Men vet du hva som er morsommere enn å rote etter underdogen? Forankring for laget som faktisk vinner. Kroatias Askepott-historie har vært inspirerende og minneverdig, men Jay-Z sa det best da han proklamerte: «Moralske seire er for minor league trenere." Og hvis du ønsker å gi avkall på moralske seire til fordel for ekte seire, er det sannsynligvis bedre å hoppe på Frankrikes bandwagon.
Frankrike ble ansett som en av favorittene på vei inn i verdenscupen, og i løpet av seks kamper har franskmennene vært det mest dominerende laget i denne turneringen. De har klart å slå flere powerhouse-lag komfortabelt, og stengt Messi og Suarez inne deres seire mot Argentina og Uruguay, ved å støtte seg på noen få veteraner og den 20 år gamle wonderboy Mbappe.
Mange vil hevde at Kroatia har den bedre fortellingen, men når det kommer til hvilket lag som faktisk er morsommere å se på, er det vanskelig å hevde at Frankrike ikke er den mer underholdende troppen. Gjennom hele verdenscupen har de kun tillatt fire mål til tross for noen av de mest potente forseelsene i verden. Frem til dette punktet har Kroatia stolt på å holde kampene tett og snike seg ut en sen seier, men det er en strategi som sannsynligvis ikke vil vinne mot Frankrike. Så mens vennene dine brenner lidenskapelig for at Kroatia skal klare det opprørte, kan du være stolt over det sikre valget og heie på Frankrike mens de cruiser til en komfortabel seier.
Konklusjon
Begge lagene kommer til å bli morsomme å rote til, men alle som roter etter et "bra spill" er en dust og en hacker. Alle som gjør det foran barn lærer dårlig oppførsel. Velg et lag og kjefte på fjernsynet. Det er slik fotball (og fotball for den saks skyld) er ment å bli sett på.
