Tiden ser ut til å gå annerledes nå. På grunn av koronaviruspandemien har mange foreldre færre steder å gå, og likevel arbeidet går ikke langsommere. I en artikkel for De Washington Post, Suzanne M. Edwards og Larry Snyder, begge universitetsprofessorer og foreldre til små barn, skrev, "På de fleste dager føles det som om vi får rimelig tid til å vie til våre faglige oppgaver. Og likevel klarer vi ikke å konsentrere oss nok til å fullføre arbeidet.»
Selv om Edwards og Snyder sier at de har nok tid til å oppnå det de trenger, og klare seg deres nyfunne hybridoppgaver som heltids-, gjør-det-alt-foreldre/arbeidende fagfolk/lærere har vært en ekte utfordring. Så de utviklet et system der hver forelder skulle rotere og passe barna (håndtere søskenkonflikter, godbiter, svare på spørsmål) for å la den andre gjøre akademisk arbeid og deretter bytte rolle etter noen timer, men de fant det likevel vanskelig å faktisk få arbeidet gjort.
Hvorfor? Svaret: Stadige avbrudd fra barna deres. For bedre å forstå situasjonen deres, bestemte Edwards og Snyder seg for å gjennomføre et eksperiment. En dag laget de et regneark og holdt styr på hver gang en forelder ble avbrutt mens de jobbet over en tre timers periode. På den tiden oppdaget de at forelderen egentlig bare fikk to og en halv time med arbeidstid, og barna avbrøt de andre tretti minuttene. Forelderen ville bli avbrutt totalt 45 ganger (!!) i løpet av den perioden. Minutt-for-minutt-sammenbruddet er også ganske talende, med et gjennomsnitt på 15 avbrudd i timen, den lengste uavbrutt tiden er litt over 19 minutter, og den korteste bare noen få sekunder.
Edwards og Snyder konkluderte, "Hvis mikroeksperimentet vårt viser noe, bekrefter det det feminister lenge har visst: Omsorgsarbeid må utføres av noen, det vil ikke ta baksetet til omsorgspersoners andre arbeidsoppgaver, og det muliggjør annen arbeidskraft som historisk sett har vært høyere verdsatt." Før kunne foreldre ofte dele opp oppgavene sine, med tider på dagen sperret av for jobb, skole, fotball øve osv., men nå føler mange at de må prøve å gjøre alt på en gang, noen ganger svikter og mislykkes i prosess. Og som pandemien illustrerer, bare en del av det arbeid faktisk er betalt.
