Følgende ble syndikert fra Den gode-dårlige pappaen til Det faderlige forumet, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss en forespørsel på [email protected].
Sist søndag holdt jeg min spedbarnsdatter i det knedype Florida-buktens vann, forvirret av seremonien som ble utført foran meg. Jeg så på at flere familier ble døpt omtrent 20 meter unna.
En mengde mennesker hadde samlet seg mens en pastor, en etter en, dukket de villige deltakerne bakover i det varme buktvannet. Jeg hadde aldri sett noe lignende før, og det hadde heller ikke mine ikke-så-subtilt-stirrende barn. Det nysgjerrige, interesserte blikket fra hver av ansiktene deres er etset inn i minnebanken min.
Flickr / River City Church
Etter at seremonien var over, avbrøt min 6 år gamle datter kikkingen min. «Pappa, hvorfor dyttet den mannen de menneskene i vannet? Og hvorfor så de andre på og heiet?»
Jeg plasserte det uskyldige spørsmålet hennes med en enkel uttalelse, i håp om å ikke invitere til flere spørsmål som jeg kanskje ikke kunne svare på.
«Vivi, disse menneskene blir døpt for kirken deres. Det er en kirkeseremoni – han presser dem ikke.»
Hun nikket og begynte å løpe tilbake mot vannet til hun brått stoppet og snudde seg mot meg: «Pappa, hvorfor går vi ikke i kirken?»
Wikimedia
Jeg var målløs – blikket mitt må ha antydet Vivi ved at jeg ikke hadde noe svar akkurat nå.
Vivi var ikke den eneste av barna mine med lignende spørsmål om det vi så – som jeg hadde mistanke om, under bilturen hjem flød barnas nysgjerrighet fritt.
Spørsmålene deres tvang meg til å vurdere min erfaring med kirke og tro. Jeg er åndelig på min egen måte – jeg ber ofte. Det gjør jeg uten å ha satt min fot i et fristed på mange år.
Mitt syn på å gå i kirke ble formet av en katolsk oppvekst som for meg koblet det å gå i kirke med rutine. Å delta i messen handlet ikke så mye om å være andektig som å stå opp og sette seg ned en time per uke på kø.
Jeg ber ofte. Det gjør jeg uten å ha satt min fot i et fristed på mange år.
Over tid fant jeg ut at jeg ikke trengte strukturen. Murstein og mørtel var ikke avgjørende for å leve et trofast liv for meg. Faktisk har jeg en tendens til å tro at struktur unødvendig kompliserer det meste.
Jeg trenger ikke lys og krittstreker for å spille baseball på en sandplass. Barn i Afrika kan spille en helvetes omgang fotball uten sko, uten mål og en ball laget av sokker. I begge eksemplene er ingen formell struktur nødvendig.
Det synet har holdt meg fra seriøst å vurdere å ta barna mine til en kirke. Da vi kjørte hjem og jeg forklarte dette konseptet til barna mine, begynte jeg å føle at jeg ensidig hadde bestemt meg for at de skulle føle det samme. Jeg følte dårlig at jeg så ut til å trenge utsikten ned i halsen på dem.
Flickr / Joshua Ommen
Jeg synes at disse øyeblikkene er de gangene jeg er mest uenig om hvordan jeg skal være foreldre. I disse tider personifiserer jeg en god-dårlig pappa – prøver å gjøre det som er rett ved barna mine og lurer så konstant på om jeg gjør det.
Å være vitne til stranddåpen og prøve å svare på barnas spørsmål etterpå, gjorde det åpenbart åpenbart at barna mine hadde problemer med logikken min – eller i det minste ville ha muligheten til å danne seg sin egen mening.
Denne diskusjonen tok meg tilbake til følelsen av sosialt press om å gå i kirken som de fleste foreldre konfronterer etter fødselen av et barn. Dette presset er pakket inn i spørsmål som: "Døper du ham?" Jeg har sett mange venner gjenoppdage kirken i kraft av å føle seg forpliktet til å døpe sin nye baby – men ikke meg.
Det var åpenbart at barna mine hadde problemer med logikken min.
Hvis jeg går i kirken, vil jeg være autentisk til stede – ikke fordi jeg følte at jeg burde fordi barna mine trenger det.
Da jeg så dåpen ved bukten, bekreftet jeg tre ideer:
1. En kirke er ikke nødvendig for et trosfylt liv
2. Mine barn bør få sjansen til å se om de er enige
3. Jeg burde la dem gjøre det objektivt
Dette problemet har mer med foreldre å gjøre enn det har tro. Jeg har en rolle å spille i å hjelpe barna mine med å samle informasjon, men er ikke den ultimate autoriteten – spesielt når de vokser opp.
Flickr / Richard Masoner
Foreldre handler om å stadig få tilgang til retningen min og gi rom for avvik fra veien jeg kanskje ser for meg for barna mine.
Akkurat som jeg så hver enkelt av dåpsdeltakerne ved stranden bli gjenfødt forrige helg, burde jeg heller ikke være redd for å endre kurs – selv om jeg ikke er klar for å ta et slikt skritt selv.
Tobin er mann og far til 5. Tobins voldsomme familieliv gir gode muligheter for gjennomtenkte stykker om farskap. Sjekk ut forfatterskapet hans på goodbaddad.com.
