Etter å ha blitt delt på Facebook, et kraftig bilde av en liten svart jente som stirrer i ærefrykt på Førstedame Michelle Obamasitt offisielle hvite hus-portrett i National Portrait Gallery i Washington D.C. går viralt. Bildet viser et lite barn som reagerer ikke bare på et kunstverk, men på feiringen av en som ser ut som hun kan se ut som voksen. Det er på en måte et fotografi av muligheter.
«Det var så rørende og oppløftende for meg å se dette vakre barnet se på en vakker portrett av en mektig kvinne", fortalte Ben Hines, mannen som knipset bildet BuzzFeed. "Jeg var så glad for å ha vært på rett sted til rett tid."
Jentene på bildet er Parker Curry, som ifølge moren hennes var for forvirret av maleriet til å snu seg og vende mot kameraet. Bildet av to år gamle Parker, sett av millioner, kom til og med tilbake til portrettmannen.
«Når jeg ser på dette bildet tenker jeg tilbake på min første ekskursjon på barneskolen til et museum», skrev Sherald i et Instagram-innlegg. «Det var et maleri av en svart mann som sto foran et hus. Jeg husker ikke mye om barndommen min, men jeg har noen følelsesmessige minner etset inn i hodet mitt for alltid og å se det maleriet av en mann som så ut som han kunne være min far, stoppet meg død i min spor."
Portrettene av Obamas har blitt rost for utfordrende forventninger. I stedet for å bruke en statisk kontor- eller landskapsbakgrunn, står det stoiske portrettet av presidenten ved siden av en tykk vegg av grøntområder. Motsetningen som ligger i portrettet av Michelle Obama er like slående. Hun er avbildet nesten som en dronning, men nesten helt uten pynt (det er en fin kjole).
"Jeg visste at jeg ville bli kunstner allerede, men å se det maleriet fikk meg til å innse at jeg kunne," skrev Sherald på Instagram. "Hvilke drømmer kan komme?"
Donna Hines og jeg foretok en pilegrimsreise i dag, og vi var glade for å stå i kø bak denne andre kunstelskeren og håpefulle patrioten.
Postet av Ben Hines på Torsdag 1. mars 2018
