I en potensielt banebrytende kjennelse har en domstol i Bangkok innvilget farskap rettighetene til 13 surrogatbarn til Mitsutoki Shigeta, en 28 år gammel japansk mann som i 2014 ble oppdaget å ha blitt far til minst 16 babyer i Thailand via surrogater. Avgjørelsen tillater Mr. Shigeta, som ikke var til stede under rettssaken, å forfølge varetekt av barna ettersom han ble tildelt «eneforeldre»-rettigheter da de thailandske surrogatene mistet foreldrerettighetene sine.
«For lykken og mulighetene som de 13 barna vil få fra sin biologiske far, som ikke har en historie med dårlig oppførsel, dømmer retten at alle 13 født av surrogati skal være lovlige barn av saksøkeren, sier Bangkoks sentrale ungdomsdomstol. sa i en uttalelse.
Shigeta har blitt en kontroversiell farsfigur i Thailand siden 2014 da han ble etterforsket av Interpol mistenkt for menneskehandel da de oppdaget at han var far til 16 surrogatbarn i Thailand. Ikke lenge etter ble leiligheten hans i Bangkok raidet av politiet, som fant "ni surrogatbabyer, barnepiker og en gravid surrogat mor." Shigeta forlot Thailand like etter, men han endte opp med å saksøke departementet for sosial utvikling og menneskelig sikkerhet for varetekt av barn. Han ble tildelt forvaring av tre av sine surrogatbarn i 2015 og har nå vunnet sjansen til å forfølge full varetekt for sine resterende 13 barn.
Den utviklende historien om Shigetas ukonvensjonelle metode for å danne en familie kaster et interessant lys over usikkerheten rundt surrogatforeldre, siden det fortsatt er et relativt nytt fenomen, og logistiske detaljer kan fort bli skumle. Ikke mye er kjent om den eksentriske Shigeta utover det faktum at han er ugift og sønn av en rik gründer, og det er derfor han hadde råd til så mange surrogater. Shigeta insisterer på at han ønsker å oppdra barna som sine egne og har allerede satt opp midler for dem for å sikre at de alle blir tatt vare på økonomisk.
Siden oppdagelsen av Shigetas høye antall surrogater, har Thailand forbudt kommersielt surrogati for utlendinger.
