Det har vært et tøft år for Toys 'R' Us. I september sendte selskapet inn Kapittel 11 konkurs i et forsøk på å restrukturere sin gjeld på 5 milliarder dollar. Så i januar, etter en svak feriesesong, kunngjorde den stenging av 182 butikker. Utsalget i disse butikkene hadde knapt begynt da nyheten kom forrige uke om at en annen 200 amerikanske butikker kan bli stengt i løpet av de kommende månedene, noe som i hovedsak halverer selskapets fotavtrykk til sommeren.
I går ble nyhetene enda verre. Den britiske avdelingen av selskapet, som åpnet i 1985, kunngjorde at det hadde kollapset til "administrasjon" ⏤ som betyr at det er i ferd med å bli insolvent ⏤ og ville starte "en ryddig avvikling" av virksomheten sin, i hovedsak avvikle landets 105 butikker og permittere 3200 personale. Mens noen butikker forventes å stenge i løpet av uken, vil de fleste holde åpent på ubestemt tid, og salget som går ut av virksomheten reduserer 25 prosent av alt.
Hvor mye lenger selskapet kan holde på er noens gjetning, og noen analytikere vinker allerede farvel. "Vi kan allerede skrive gravsteinen for Toys 'R' Us, som prøver å holde seg i live med en utdatert modell," sa Kai Clarke, CMO i American Retail Consultants
Andre eksperter har imidlertid antydet at hvis selskapet kan krympe ned til 200 butikker, det kan forbli levedyktig. Det er et stort hvis. Med tanke på at leketøyskjeden kunne skilte med 1600 butikker for bare ett år siden, er det fortsatt et stort fall. Når det er sagt, til tross for all volatiliteten, er én ting sikkert: Det er sannsynligvis et godt tidspunkt å tjene inn alle dine Toys 'R' Us-gavekort.
