Være en hjemmeværende pappa er ikke hva det pleide å være. En mann som tok seg av barn var en gang fôr for komedie eller kode for emaskulering; det ble sjelden behandlet som et valg eller noe eksternt akseptabelt. Tidene har heldigvis endret seg. Det er flere hjemmeværende fedre nå enn det noen gang har vært (for eksempel en studie fra Pew Research Center fra 2014 fant at antallet amerikanske hjemmeværende fedre har doblet seg siden 1989) og menn overalt tar en mer aktiv rolle i foreldrerollen.
LES MER: The Fatherly Guide to Stay-At-Home Foreldre
Likevel blir mange hjemmeværende fedre møtt med en rekke spørsmål fra venner, familie og tilfeldige mennesker i parken som ser ut til å være forvirret av ordningen. Noen er velmenende, men lite irriterende; andre er direkte fornærmende. Alle har en tendens til å undergrave rollen og ytterligere stereotypier om at menn ikke kan være den primære omsorgspersonen. Faktisk snakket vi med en rekke hjemmeværende fedre det de er lei av å høre, og svarene deres var slående like. Her er altså fem ting som alle hjemmeværende fedre vil slutte å høre.
1. Hva gikk galt i livet ditt?
Når du forteller noen du nettopp har møtt hva du gjør på jobb, er det vanligvis en rask samtale. Når de finner ut at du er en hjemmeværende far, føler folk seg imidlertid berettiget til livshistorien din, som de antar innebærer at noe går alvorlig galt. "Hvis du sier at du jobber i eiendom eller, jeg vet ikke, gjør investeringer, vil folk si at det er hyggelig og gå videre," sier Mark, en far i Brooklyn New York. "Men hvis jeg sier at jeg er en heltidsfar, stiller folk mange ledende spørsmål. Du kan fortelle at de prøver å styre deg inn i en hulkehistorie om hvordan du endte opp hjemme. Men det var ikke det som skjedde med oss. Min kone likte jobben sin bedre og hadde det bedre forsikring. Det er det."
2. Trenger du hjelp?
Som enhver pappa som har tatt med en baby på en solouting vil fortelle deg, er det lavere forventninger til pappaer enn mødre. Folk vil anta at du ikke vet hva du gjør, noe som etter en stund blir irritert. "Jeg er den primære omsorgspersonen," sa New York City, tobarnsfar Eric. «Jeg kommer ikke hjem og kysser barna og kysser kona mi og sier «Hei». Hvordan går det?» eller «Hei, sønn. La meg hjelpe deg med leksene dine.’ Jeg våknet og skiftet bleier. Jeg kunne gjøre det uten engang å se på det. Folk vil se på meg mens jeg skifter bleie på lekeplassbenken, tilby meg hjelp, som om jeg aldri har gjort dette før eller om jeg ikke visste hva jeg gjør.»
3. Er du sikker på at du kan gjøre dette?
Når New Mexico pappa Devin bestemte seg for å være hjemmeværende far for datteren sin, og foreldrene hans godtok avgjørelsen hans. Hans kones foreldre nøler imidlertid. De er konservative og hadde tradisjonelle syn på kjønnsroller og var bekymret for at Devin ikke kunne ta vare på en baby ordentlig. "De fortalte oss at menn ikke var like omsorgsfulle og at en baby bare trenger sin mor," sa Devin. "Spesielt siden min kone ammer, var de bekymret for at jeg ikke ville være i stand til å gi datteren vår det hun trengte. De trodde ikke jeg ville klare å ta vare på barnebarnet deres. Heldigvis, ettersom tiden har gått og de har sett at jeg kan og at babyen vår har det bra, har de vært like høylytte til støtte og gitt uttrykk for at de tok feil.»
4. Hvorfor trenger du ekstra hjelp?
Mange pappaer som er hjemme jobber også hjemmefra. Massachusetts grafisk designer og far til en Bob setter datteren sin i barnehage på deltid for å jobbe med frilansprosjekter. "Datteren min er tre og hun er ganske uavhengig, men trenger fortsatt mye oppmerksomhet," sa han. «Jeg kan ikke bare låse meg inn i arbeidsmodus mens hun er med meg i rommet. Jeg er den primære omsorgspersonen, og hun forventer at jeg skal ta hensyn til henne når vi er sammen.» Mens han tjener nok på arbeidet til å rettferdiggjøre barnepassutgiftene, sier Bob at han får tilbakeslag av slektninger. «Svigerforeldrene mine synes vi burde droppe barnehagen og jeg burde passe henne på heltid. Men hvis jeg da ville vi ikke bare tapt pengene jeg tjener nå, men ferdighetene mine ville være utdaterte når jeg kan se etter heltidsarbeid.»
5. Å, er du barnevakt i dag?
Grant, som bor utenfor Portland, har besøkt den samme parken i nesten fire år nå. Uansett hva, mens han er der, sier han, vil han bli stilt dette spørsmålet av mødre, forbipasserende eller andre fedre som ønsker å bli glade. «Jeg forstår impulsen,» sier han, «men herregud er det sinnsykt å høre det fra alle. Bare fordi jeg er en pappa fastspent i en bæresele eller skifter bleie, betyr det ikke for noen mennesker at jeg er deltid - de kan ikke fatte at dette er mitt heltidsliv. Og for ordens skyld, det er et flott liv.»
