En ny studie utført fra Purdue University og University of Virginia antyder at det faktisk kan være en perfekt lønn for å oppnå personlig oppfyllelse. Tanken var å finne ut i hvilket lønnsområde voksne var best i stand til å håndtere balansen mellom arbeid og privatliv. Å sette et tall på den slags er vanskelig, men forskerne klarte trikset likevel. Studien konkluderte med at lykke vil koste rundt $95 000 årlig.
Likevel var forskere også nøye med å merke seg at dette tallet bare gjelder individer og forsøk på å måle lykke i løpet av en persons hele liv. Dag-til-dag lykke, derimot, ser ut til å koste mindre. Likevel er funnene litt bekymringsfulle gitt det den gjennomsnittlige amerikanske husholdningen tar bare inn rundt $65 000 årlig.
Selv om det er fristende å prøve å feste en fin firkantet figur på glede, personlig oppfyllelse er faktisk mye mer komplisert enn som så. Dette er en av manglene ved tidligere forskning på dette temaet og noe som studien prøver å adressere. Studien målte ikke bare kortsiktig følelsesmessig lykke, men langsiktig lykke med livet. Samtidig som
Den populære motsetningen til det eldgamle ordtaket «penger kan ikke kjøpe lykke» har lenge vært «men det hjelper». Undersøkelsen viser dette til fullkommenhet. Pengene som kreves for lykke kan variere mye fra land til land. I følge studien er den optimale lønnen i Vest-Europa rundt 100 000 dollar, mens den i Afrika sør for Sahara er mye nærmere 40 000 dollar. Tallet på 95 000 dollar ble oppnådd etter at forskere hadde gjennomsnittlig optimal lønn fra de 164 landene som ble undersøkt.
Selv om det absolutt er morsomt å tenke på den rette lønnen som kreves for å flykte fra ens eksistensielle frykt, sier til og med Tebb å ta undersøkelsens funn med en klype salt. «Inntekt er bare én variabel i den kompliserte ligningen av lykke. Det er ikke trivielt, men det er andre faktorer som er minst like viktige, som mening og betydning i sosiale relasjoner, familie og venner," sa Tebb.
