Jeg husker ikke når jeg sluttet å leke med leker. Eller i det minste når du leker med leker (og spill) sluttet å gi meg en følelse av barnslig nytelse. Nei, jeg vil ikke spille Twister. jeg trives ikke Godteriland, selv om jeg er god for en runde. Ja, jeg skal bygge en Lego Flaggermusgrotten, men kan vi legge den på en hylle når den er ferdig? Når det kommer til å leke med barna mine, kan jeg være litt av en buzzkill. Det er derfor jeg kjøper barna mine elektronikksett.
Likevel prøver jeg å bli begeistret når barna mine inviterer meg til å leke med lekene deres. Det er klart jeg liker å tilbringe tid med dem. Men da et av barna mine mottok Hot Wheels Ai Intelligent Race System, egentlig et høyteknologisk racerbilsett med kunstig intelligens og semi-selvkjørende biler, jeg trengte ikke å late entusiasme. Startsettet fulgte med to fjernstyrte biler og tjue banestykker for $100. Virket litt dyr (selv om det er det mye billigere på Amazon), men boksen lovet både kunstig og bruk-of-the-mill intelligens! Det så gøy ut.
Å gå fra boks til løp var ganske grei. Trinn én: Klargjør bilene. Det betydde å slippe inn batteriene ⏤ ingen big deal. Egentlig en stor sak, men jeg skal snakke mer om det senere. Trinn to: Sett sammen sporet. Nå var dette annerledes. I motsetning til både tradisjonell oransje Hot Wheels-bane eller spilleautomater fra min barndom, består banen av flate, fleksible plastplater. Hver form har en bokstavbetegnelse, og bruksanvisningen gir eksempler på kurs å bygge. Vi holdt det enkelt, en nesten perfekt oval. Trinn tre: Løp. Som sagt, ikke tøft. Og på dette tidspunktet blir jeg faktisk spent.
Bilene og fjernkontrollene er helt trådløse, pares enkelt med hverandre og ser passe seriøse ut. Vi valgte «Championship»-modus på «Begynner»-innstillingen og plasserte bilene våre ved startstreken. Nedtellingen startet, og vi var i gang! Det var spektakulært kjedelig. Tro mot løftet holdt bilene seg på banen, men de krabbet rundt i en fast linje i svært lite imponerende hastigheter. På en eller annen måte tapte jeg. Underveldet, men uforskrekket, prøvde vi igjen i "Avansert"-modus. Det viste seg å være en stor forbedring, ettersom bilene ble raske og lydhøre for styreinnspill. Det var en skikkelig racingkamp og vi elsket den. Ikke bare det, men i denne modusen var systemets intelligens på full skjerm. Hot Wheels fant definitivt en måte å blande den lukkede banen og konkurranseopplevelsen på.
Kontrollene er ikke altfor kompliserte og var et stykke kake for min 7-åring å bruke, selv om settet er markedsført til 8-pluss. Ærlig talt, 4-åringen min hadde heller ingen problemer, men hvis han gjorde det, ville jeg bare ha tatt det tilbake til nybegynnernivået. Med «Avansert»-modus under beltet bestemte vi oss for å ta den opp til «Expert»-modus ⏤ og det var da ting ble helt bananas. Bilhastighetene blir umiddelbart slått opp til 11 (som skalert til en ekte racerbil er rundt 180 mph), og de kan være raske til å forlate banen hvis du ikke snur eller bremser ned i tide. De er også så gøy. På et tidspunkt fikk jeg bilene til å lage smultringer. Det var galskap. Og med tre løpsmoduser, over 40 banekonfigurasjoner og muligheten til å gå alt Spion jeger og lanser virtuelle oljesøl og dekkutblåsninger mens du kjører, vi var akkurat i gang.
Hvis jeg måtte finne feil, ville jeg begynt med de nevnte batteriene. Det krever så mange batterier ⏤ totalt seks AA- og seks AAA-batterier. Tre for hver fjernkontroll og ytterligere tre for hver bil krevde et helt nytt sett med høyytelses oppladbare enheter fra Amazon før vi i det hele tatt kunne komme i gang. Et annet potensielt problem, banen er enorm. Det var vanskelig å finne et sted å spre det ut uten å påvirke normal trafikk i hjemmet vårt. Og for barna krevde banemontering litt ekstra forsiktighet siden brikkene kan være ganske glatte. Til slutt, selv om det var enkelt å pare bilene med fjernkontrollene, kan det kreve lett voksenintervensjon å få dem til å gå inn i samme modus.
Når det er sagt, skal jeg innrømme at jeg hadde det gøy. Hvis du liker racerbiler og en liten familiekonkurranse, er Hot Wheels Ai definitivt en vinner. Du kan også kjøpe ekstra bane med hevede seksjoner, eller flere biler og temakropper som Batmobile, Mario Kart eller Indy Car for å holde ting interessant. Og kanskje, hvis du er noe som meg, kan du også finne tilbake til å leke som et barn igjen. Det blir gøy, jeg lover.
Kjøp nå $100
