Da sønnen min var tre, ble han, som så mange andre små mennesker, fiksert på Disney-filmen Frossen. Det var alt han ønsket å se, den eneste musikken han ønsket å høre på, og han ønsket det desperat kle deg ut som Anna, en av hovedpersonene fra filmen, til Halloween.
Etter litt håndvridd og bekymringer kjøpte vi Anna-kostymet til ham, som han til slutt ikke likte fordi det var skrapete mot huden hans. Dette ville være det første av mange øyeblikk da sønnen vår ville utfordre meg og mannen min til å revurdere hva valg av klær, oppførsel og leketøy vi anså som passende for gutter og jenter og utvide vårt tenker utover tradisjonelle kjønnsnormer. Det var en gave.
Som foreldre måtte vi ha flere harde samtaler, og dessverre gjorde vi flere feiltrinn. Men til slutt ble vi enige om at fremover vil vi alltid feire sønnens selvuttrykk, uansett om disse valgene falt utenfor tradisjonelle kjønnsnormer, og uansett om disse valgene ble tatt privat eller offentlig.
Over tid har sønnens kjærlighet til glitter, hårtilbehør og prinsesser begynt å falme. Han er nå fem og jevnaldrende innflytelse er absolutt en faktor som spiller inn. Hans yngre søster har imidlertid nettopp fylt tre år og går inn i sitt eget kjærlighetsforhold for alt som har med prinsesser å gjøre. Før nå graviterte hun mot tradisjonelt maskuline leker og klær. Utover sommeren begynte hun å foretrekke kjoler, noe som viste seg å være problematisk siden hun bare hadde en. Så så hun et bilde av Askepott på en pull-up, og livet har aldri vært det samme.
Jeg opplever at jeg igjen sliter med å akseptere datterens glede over Askepott og andre prinsesser hun har vært eksponert for i venners hus og leketøysbutikker, men mine grunner til at dette går rundt er av helt andre grunner. Med sønnen min bekymret jeg meg for hvordan verden ville ta imot ham; at han ville bli ertet og såret. Med datteren min er jeg bekymret for at hun faller inn i den tradisjonelle fortellingen for jenter, og jeg vil gi henne mulighet til å vite at hun ikke trenger å reddes fra noen prins.
Jeg vet i begge tilfeller at bekymringene mine stammer fra mine egne livserfaringer og verdenssyn, og det er urettferdig å legge det på barna mine. Roten til barnas interesse for prinsesser kommer i stor grad fra de fantastiske kjolene, magien og de fengende sangene. Gjennom flere samtaler med venner og familie, ble jeg enige om at jeg trengte å støtte datterens forelskelse i prinsesser, men jeg fortsatte å forstyrre det problematiske rasistiske og sexistiske bildet.
Men akkurat som det var forskjell på hvordan datteren min ble mottatt når hun ville kle seg ut som Darth Vader for Halloween vs. min sønn som ønsket å gå som Anna år før, det er også stor forskjell på hvordan hennes kjærlighet til prinsesser utspiller seg.
For sønnen min delte mange mennesker jeg kjente vår bekymring for hvordan han ville bli mottatt offentlig hvis han hadde på seg Anna-kostymet, noe som vekket min egen angst. Bare nærmeste familie ga ham Frossen-temagaver i løpet av høytiden, og selv da inneholdt mange av disse gavene de mannlige karakterene. For datteren min ble hun imidlertid bare oversvømmet med prinsesseutstyr til bursdagen hennes. Dette plager meg og forsterker at selv om jeg bør støtte hennes interesser, må jeg være årvåken for å sikre at hun blir utsatt for andre leker og fortellinger.
Jeg er stolt av det faktum at begge barna mine leker flytende med leker som er utenfor deres tradisjonelle kjønnsnormer. Men dette krever mye arbeid fra vår side som foreldre. Vi slår fast at det ikke finnes en farge eller et leketøy eller en klesplagg eller en oppførsel som bare er "for en gutt" eller "for en jente". Vi vil at begge barna våre skal male neglene hvis de vil; til lek i skitten hvis de vil; å bruke kjoler hvis de vil; å kjempe hvis de vil.
Jeg må innrømme at jeg synes at jeg gir barna mine ekstra oppmuntring i de øyeblikkene de velger å gå utenfor sine tradisjonelle kjønnsnormer. Jeg gjør dette for å motvirke meldingene de får på skolen, på TV og i verden. Det er en tøff balanse å finne, og jeg er sikker på at jeg ikke alltid får det riktig. Jeg bare grøsser når jeg vet hvor stor innflytelse samfunnet vårt har på barn.
Mitt håp for barna mine – og alle barn for den saks skyld – er at de føler seg støttet gjennom hele reisen i å oppdage hvem de er og at de føler seg elsket uansett hva. Jeg håper vi kan knuse kjønnsbinæren og hjelpe barna våre til å føle seg bemyndiget til å ta valg uavhengig av deres tildelte kjønn ved fødselen. Jeg håper flere foreldre kan strekke seg og vokse utover det de feilaktig ble lært om gutter og jenter i oppveksten for å bedre støtte alle barn, enten de er deres egne eller ikke.
Denne artikkelen ble syndikert fra Strivende forelder.
