Svampebob, USAs favorittabsorberende, gule, porøse hovedperson, kan stemme. Det har gått 18 år siden det eneste talende medlem av filumet Porifera og hjembyen hans Bikini Bottom debuterte først på Nickelodeon. I løpet av den tiden har Svampebob blitt noe sjeldent, en fremtredende popkulturfigur avledet fra barneunderholdning. Tenk på barnekarakterer som har trivdes i mainstream som Spongebob: There's Bugs Bunny og Kermit the Frog, selvfølgelig, men listen etter det er stort sett bare venner av Bugs Bunny og Kermit the Frosk. Tegneserier for barn pleier ikke å vare, og de varer definitivt ikke i 18 år. Så hvordan gjorde det Svampebob Firkant trosse oddsen for å bli Simpsons av barne-TV? Ved å ha motet til sine absolutt bisarre, totalt barnslige overbevisninger.
Et år i et barns liv kan bety helt nye interesser, noe som betyr at det som en gang var det morsomste showet i verden, plutselig kan være det kjipeste i verden. Av denne grunn pleier barneshow, selv populære, bare å vare et par sesonger på det meste. Viser som
Svampebob har ikke overlevd fordi det er bra (selv om det er det). Den har heller ikke overlevd fordi den appellerer til voksne (selv om den gjør det). Hvis det var nok, ville det ikke Gravity Falls fortsatt være på? Realiteten er at Spongebobs suksess bare kan forstås i form av Svampebob. Noen ganger er tingen tingen. Slik er det med Simpsons Og sånn ble det Svampebob.
Rart nok, SvampebobLang levetid er sannsynligvis mindre et resultat av skaperen Stephen Hillenburgs kreativitet og mer et produkt av hans stabs forpliktelse til å lage det samme showet igjen og igjen. Hvor fleksibel han enn er, er SpongeBob en bemerkelsesverdig konsistent karakter i en bemerkelsesverdig konsistent verden. Svampebob har aldri modnet. Dette er nøkkelen.
Det spiller ingen rolle om Svampebob kjemper mot Neptun eller prøver å fange en manet med Patrick, showet mister aldri fokus på det avgjørende trekk ved Svampebob: barnslig undring. Denne barnlignende ånden vises best i «The Idiot Box», der SpongeBob har sitt livs tid bare å leke som i en pappeske. Det er det. Det er showet. Svampebob er alltid underholdt og forbløffet. Alle andre følelser han har ser ut til å være flyktige. Svampebob har ikke et rikt indre liv og lærer ikke leksjoner om seg selv i løpet av lange narrative buer. Han er en svamp. Han tar verden inn.
Showet rører i spenning og kontrast ved hjelp av andre karakterer, hvorav de fleste virker voksne og ødelagte. Det er Svampebobs båtinstruktør Mrs. Puff, som er fullstendig blottet for noen glede eller håp i livet hennes og avskyr alle rundt henne. Det er Svampebobs sjef Mr. Krabs, en skapning som er så gal av grådighet at han gambler med sine ansattes liv. Og det er Plankton, eieren av Chum Bucket som dedikerer hele livet sitt til å få makt og respekt ved å stjele den hemmelige Krusty Krab-formelen.
Svampebob er ikke optimistisk når det gjelder menneskeheten eller havskapningen. Det er optimistisk når det gjelder SpongeBob.
Dette er grunnen til at Squidward, Spongebobs grusomme nabo, er nøkkelen til å forstå showet. Squidward er antitesen til alt SpongeBob representerer. Han er en trist, sint og bitter blekksprut, og han gjør alt han kan for å få andre til å velte seg i sin egen elendighet. Når Squidward, Patrick og SpongeBob befinner seg strandet i villmarken i overskuelig fremtid i «Club» Svampebob", slår Squidward ut mot Patrick og Svampebob for å ha frekkheten til å tro at ting kommer til å bli greit. Og belønner showet Squidward for hans skepsis? Nei, i stedet blir han overlatt til å sulte mens de to idiotvennene hans nyter en fest som bokstavelig talt falt rett ut av himmelen. Det er ingenting verken bra eller dårlig, men tenkning gjør det slik.
Spørsmålet dette presenterer er om Squidwards kynisme driver ulykken hans eller er et produkt av den. Showet ser ut til å vakle på dette punktet. Til tider, Svampebob handler om en glad barnslig karakter som legger godt ut og blir bra tilbake. Andre ganger handler det om at en idiot svikter. Hastigheten som den svinger mellom disse to modusene gir den følelsesmessig dybde uten å ofre renheten til barnas seeropplevelse. Barn sympatiserer ikke med Squidward.
Og det kommer ikke til å endre seg. Squidward kommer ikke til å lette opp. Mr. Krabs vil fortsette å utnytte menneskene han elsker. Plankton vil aldri finne fred med det han har. Fru. Puff vil fortsette å bli oppslukt av raseri hver gang Svampebob finner en ny måte å krasje en båt på. Og Svampebob vil være glad fordi hans lykke er intern. Etter så mange år gir showet den trøsten til voksne som vet, og den tonaliteten til barna på sofaen. Barnslighet slutter å være en svakhet hvis du holder fast ved den. Det blir krigens kunst.
Hvor går Svampebob herfra? På dette tidspunktet trenger han og hans eponyme show egentlig ikke gå noe sted. Så lenge Svampebob er et lykkelig, naivt svampebarn som uanstrengt cruiser gjennom livet mens hans slitne, bitre samtidige sliter, Svampebob vil fortsette å være eminent severdig for både barn og voksne. Med mindre de som lager det kjeder seg, er det ingen grunn til å tro at det forsvinner. I en tid med vaklende institusjoner kan du stole på Svampebob.
