De fleste bartoaletter er duggfriske, vanskelige miljøer parfymert av duften av urinalkaker og gammelt øl. Dette er å forvente – det kalles «karakter». Men en utilgivelig feil i de fleste porselenskamre er mangelen på et sted å hvile øl eller drikke som sannsynligvis er i hånden din. Fordi denne urettferdigheten bare ikke tåler, oppfant mannen, gründeren og frustrerte urinalbrukeren Matt Williams LavCup, en baderomshylle som også fungerer som annonseplass. Den enkle ideen er så vellykket at selskapet hans selger enheter for 2 millioner dollar hvert år.
Mange tanker blir gjort på badet, og Williams' million-dollar-idé dukket opp i hodet hans under en kveld med drukket i 2008 da han var collegestudent ved Villanova University. Drivkraften var at Williams ble vitne til at en vanndråpe falt fra toalettventilen dryppet ned i ølet etter at han satte ølet keitete på urinalkanten. Mens han brukte urinalen, la han også merke til at han hadde lest en sammenbrettet avis gjemt mellom urinalens håndtak og veggen.
"Alle i kø bærer øl, kvinnene bærer vesker når de går inn," bemerket Williams i et intervju med CNBC. "Jeg er som," Dette er sprøtt. Hvorfor er det ikke en funksjonell del på badet?'» Williams tanker begynte å rase.
Williams brukte fem år og $65 000 på å utvikle The LavCup, en liten hylle med en gummimatte som fungerer som et sted for folk å legge fra seg drinker, vesker og mobiltelefoner mens de bruker barbad. Tilknyttet hver LavCup – og det er her pengene virkelig kommer inn – er en liten låst spilleautomat hvor selskaper kan plassere små firkantede annonser. Selve hyllene er helt gratis; LavCup gir dem bort og selger reklameplassen, og deler overskuddet med lokalene som legger dem på badene deres.
Etter litt hardt arbeid, makserte flere kredittkort, og et tilfeldig møte med Peter McLoughlin, president for NFLs Seattle Seahawks, Williams fikk sin første store ordre på 1200 omtrent to uker seinere.
Williams som fortalte CNBC at han er en elsker av enkle, lavteknologiske, men virkelig praktiske ideer, og på slutten av dagen tror han at det er fortsatt "så mange uutnyttede steder for annonsering." Siden har han utvidet mulighetene sine for å selge kreativ reklameplass til formue informasjonskapsler. For tiden sender han rundt 100 millioner informasjonskapsler i måneden til minst 10 000 kinesiske restauranter og selger annonseplass på baksiden av formuen. Så neste gang du er på en bar eller et stadion på en sjelden fridag, og du kan sette ned glasset uten å bekymre deg for det duggfrie toalettvannet som infiltrerer IPA-en din, takk Williams.
