La oss få en ting på det rene: Den populære sengetidsboken God natt, god natt byggeplass er en god sengetidsbok. Repetisjonen hypnotiserer barn, lulling dem mer effektivt enn noe du kan få over disk. Men la oss også være ærlige om denne historien. Det er grusomt. Budskapet til God natt, god natt byggeplass er i utgangspunktet at det ikke er noen forskjell mellom arbeid og lek å sove i en grøft er en akseptabel måte å leve livet på. Det er som et TED-foredrag levert av en uoppnåelig Silicon Valley-hyperkapitalist. Det er god natt måne for lønnsstagnasjonsalderen.
Jeg bør si i utgangspunktet at jeg er ganske sikker på at folkene som laget denne boken ikke hadde til hensikt at den skulle leses som sjefens LinkedIn-oppdateringer. Forfatter Sherri Duskey Rinker og illustratør Tom Lichtenheld virker som hyggelige mennesker. Og illustrasjonen av den sovende kranbilen som holder den lille bamsen hans er veldig søt. Men det er søtheten til denne boken som gjør den så lumsk. La meg forklare.
Boken ligger i skumringen på en byggeplass full av søvnige lastebiler, og antyder at byggebiler er sansende, emosjonelle og
Merkelig nok er tvangsarbeidet til anleggsbilene ikke engang den verste delen av boken. I stedet er det ideen om at lastebilene tydeligvis har blitt betinget av en slags bisarr Stockholm-syndrom til å tro at "arbeid" og "lek" faktisk er det samme. Dette er svært bekymringsfullt.
Situasjonen til sementblanderen gir oss en ide om hva som er så sinnsykt her. Etter å ha snakket om hvor mye dritt han har gjort hele dagen, kaller sementblanderen dette "moroa som holder ham opptatt." Selv om illustrasjonen antyder – for et øyeblikk – at han, sementblanderen, faktisk er litt gal på grunn av alt dette arbeidet, han oppfører seg som alt er bra. Han tenner i utgangspunktet selv. Dette er ikke, i en tid hvor antall ukentlige arbeidstimer stiger og bedriftens overskudd er koblet fra individuelle lønninger, en god leksjon for barn. Denne lastebilen må være bedre talsmann for seg selv.
Og det er også en viss fare her i å blande sammen arbeid og moro. Har ikke den herlige ideen gjort nok skade?
Når vi legger inn andre lastebiler for leggetid, blir ting enda verre. Vi blir fortalt hvor hardt hver av lastebilene jobber («løfting av tunge laster»). De gjør tydeligvis dette helt til de skal sovne. Hvis disse var ekte bygningsarbeidere, ville de sikkert hatt en slags fagforening som regulerer alt dette. Men det gjør de ikke. Og beviset er at en av lastebilene – bulldoseren – sover i en jævla grøft på slutten av historien. Verden God natt, god natt byggeplass prosjekter i psyken til barna våre er et der du jobber hele dagen (og arbeid kalles "moro") og så fordi du er så sliten, sovner du i en grøft på bakken bare for å våkne og gjøre alt på nytt.
Dette gir gjenklang, men virker mindre enn grobunn for en barnehistorie.
Balanse mellom arbeid og privatliv er et reelt problem i det virkelige liv. Verden jeg lever i, tror jeg noen ganger ikke er så forskjellig fra God natt, god natt byggeplass. Mange foreldre føler det sikkert slik: Du jobber hele dagen for å forsørge familien din, helt til det øyeblikket du ikke lenger kan stå, og sovner så der det passer. Forskjellen mellom min kone og disse lastebilene synes jeg er viktig. Min kone og jeg har muligheten til å ta et glass vin før sengetid. Vi har ark. Vi sover ikke på stedet der vi tjener til livets opphold. Vi har også interesser. Mens lastebilene blander arbeid med identiteten deres, gjør ikke jeg det. Jeg mener, jeg pleide. Vi har alle vært der. Men den dritten går aldri opp.
Hvem er sementblanderen når han ikke blander sement? Jeg brukte tjueårene på å svare på det spørsmålet (og gjøre noen andre ting).
Er jeg litt buet eller overvåken? Jada, men bare litt. For når du tenker på hvor mange ganger du leser slike bøker for barna dine, om og om igjen, må du stille spørsmål ved meldingene i dem, selv om det ikke var ment å være ondsinnet. Ideen om å miste tid og identitet til en jobb er dårlig. Forestillingen om at lastebilene ikke har lov til å se forskjell mellom arbeid og lek er det som virkelig er oppsiktsvekkende. Nei takk. Barn skal leve av klokken mens de kan.
