I år vil president Trump se over en visning av brølende militærkjøretøy under sin parade 4. juli i Washington. Denne kampoppvisningen av stridsvogner og jetfly har vært på Trumps agenda siden han tiltrådte til tross for (eller kanskje på grunn av) mangelen på historisk presedens for Independence Day militære demonstrasjoner. Selv om veteraner hedres i små byer over hele landet og i Washington, har det historisk sett ikke vært bevæpning. Marsjer av den arten er langt mer vanlig i land som drives av diktatorer – noen av dem har Trump uttrykt beundring for – som ønsker å demonstrere deres tvilsomme militære styrke. USAs militære styrke er forstått, noe som betyr at Trumps parade ikke handler om geopolitikk eller flagg eller løftet om troskap. Det handler om å blande stolthet i Amerika med stolthet over USAs evne til å føre krig.
Det er ikke så mye upatriotisk som det er bevis positivt at POTUS ikke forstår patriotisme.
Jeg har lært guttene mine om patriotisme så lenge de har vært klar over at de er amerikanere. En gang i førskolen da de fikk flagg å vifte og bedt om å synge God Bless America. Og jeg har oppmuntret dem til å elske landet sitt, som betyr å elske menneskene de deler det med. Jeg har prøvd å drive ideen hjem om at folk lager et land fordi jeg vil at barna mine skal se det
Guttene mine er fortsatt ganske unge, men de forstår mer eller mindre at myndighetene er ansvarlige overfor dem (og anerkjent når myndighetene prøver å bruke stridsvogner for å vise at det ikke er det). De forstår at den animerende etosen til uavhengighetserklæringen - at vi alle fortjener frihet, liv, frihet, sikkerhet og lykke - er ikke-omsettelig. Jeg tror de kan til og med få "hellig ære" (de liker superheltfilmer og det er en kjent krigersk sentimentalitet der).
Dette er kompliserte ideer. Men ikke så komplisert. Små barn kan komme dit.
Trump har ikke. Han bruker skattebetalernes penger på en feiring som appellerer til hans forfengelighet og vifter med USAs sabel i tjeneste uten moralsk ende. I hovedsak spiller Trump, som unngikk militærtjeneste ved hjelp av en vennlig lege, soldat. Og han gjør det til ekstreme kostnader for amerikanske skattebetalere. Og la oss være ærlige, det kommer til å se ganske kult ut - spesielt for unge gutter.
Så guttene mine vil ikke se på.
Jeg prøvde å begrense deres eksponering for Trump generelt fordi de ikke trenger å høre rasisme, sexisme og sinne. Og de trenger ikke å se amerikansk kapitulasjon - en president som komplimenterer Kim Jung Un, en ikke-valgt leder som leder dødsleirer og nylig var ansvarlig for døden til en amerikaner, en Otto Varmere. Men de trenger definitivt, ekstremt og absolutt ikke å se nasjonen deres være selvtilfreds på en global scene. De bør strebe etter å være verdig til Amerika som en arv, ikke tenke på landet deres i form av dets strittende våpen eller evne til å operere ustraffet.
På en måte er 4. juli en høytid om ansvarlighet. Kong George var uansvarlig, så vårt lands grunnleggere bestemte at de ville skape en nasjon der alle ville stå til ansvar overfor hverandre. Planene deres for landet var dypt mangelfulle (det må gjentas for alltid at slaveri er en moralsk flekk som ikke vil komme ut), men konseptet deres var forsvarlig. Vi er for oss.
I den ånden tilbringer guttene mine 4. juli på å henge med naboene sine. De vil ikke se noen tanker. De vil bare se amerikanere. Og ved å gjøre det vil de lære å elske landet sitt.
