Ben Affleck er allestedsnærværende igjen, tilstede på sladdermagasinforsider og reklametavler på en måte han ikke har vært siden Bennifer ble global i 2002. På den andre siden av rehab, tre skuffende Batman filmer, og et viralt opptak av hans føniks tilbake tatovering, Affleck er på det som kan forveksles med en offentlig unnskyldningsturné i forkant av utgivelsen av Veien tilbake, et andre-sjanse drama om et basketballag, en film som er mye bedre enn den har noen rett til å være. På en måte spiller han en rolle: Den oppvaskede triste sekken ble bra igjen. Men Affleck, nå 47, vasket egentlig aldri opp. Han har fått to Oscar; Argo klasket. Helvete, til og med Triple Frontier var ganske gøy. Han gikk bare gjennom noen ting, gjorde litt skade på de han elsket og noe på seg selv. Han kom seg til middelalderen og fikk panikk.
Han er ikke den første. Han vil ikke være den siste.
Og kanskje er det derfor det er oppriktig gledelig å se Affleck lykkelig. Flaggermusfakkelen passerte og fortiden i stor grad brann, Affleck virker optimistisk og sentrert når han snakker om familien sin og hans
Kjendiser er i det store og hele hyperbevisste om publikummet sitt. De spiller på bakerste rad. Det som er interessant med Affleck er hvor fast bestemt han er på å spille for et publikum på tre, barna hans: Violet, 14, Seraphina, 11, og Sam, 8.
"De er de eneste menneskene i verden som ikke føler det er pålagt dem å være hyggelige mot deg," sier Affleck om barna sine.
Det er en talende uttalelse. Den selskapelige skuespilleren, regissøren og produsenten, alltid personlig og aldri falsk, nyter et øyeblikk av ærlighet som ser ut til å ha startet hjemme. Affleck er delvis glad fordi han har gjort litt regnskap. Regnskapsføreren sugd, men livet hans gjør det ikke. Ikke i det hele tatt.
Affleck snakket med Fatherly om å vinne, tape og hvorfor han rett og slett elsker å spille spillet.
Veien tilbake handler om mange ting, men det er vanskelig å ikke se filmen som en hyllest til viktigheten og gleden ved å være på lag. Du er berømt en sportsfyr, var det derfor materialet fikk resonans hos deg?
Disse aktivitetene er en stor del av hvordan du lærer om livet. Det er en stor del av hvordan du lærer om å håndtere motgang, fiasko og nederlag. Ikke vinne. Noe må forberede deg på det. Det gjør ikke barna noen tjenester å late som om det ikke er noen forskjell mellom å oppnå et mål og ikke å oppnå et mål. Livet kan være ganske vanskelig. Det betyr ikke at du må sitte og lide uendelig av det. Du lærer å håndtere det, behandle det og komme tilbake på banen for å prøve igjen.
I filmen virker du virkelig som en veldig seriøs basketballtrener på videregående skole, noe som kan høres ut som en fornærmelse, men ikke er det. Det er en merkelig verden, og du okkuperer den med litt trøst. Var det basert på din egen erfaring?
Jeg hadde aldri trent på det nivået - jeg hadde ikke vært rundt det. Du kan lukte det når noen forfalsker det. Jeg så mest på kassett. Jeg snakket med de fleste. Jeg gikk på spill på videregående. Jeg snakket med trenere på videregående. Det var der jeg var mest sårbar for å ha et falskt øyeblikk.
Du trener i det virkelige liv. Jeg lurer på hvordan du takler «ikke hold poengsummene»-folk. Du er en Boston-fyr og helt klart en konkurransefyr, og jeg antar at jeg er nysgjerrig på om du trykker tilbake på ideen om at bare det å ha det gøy er... veldig gøy i det hele tatt.
Jeg var min sønns lille ligatrener i fjor. Bom. Jeg var assistenttrener, teknisk sett. De prøver å si, ikke hold poengsummen. Ungene holder poeng uansett. De vil vite om de vant eller tapte. Det var de som drev det meste. Det antyder at det er noe grunnleggende og primært med sport og seier og nederlag.
Jeg går på alle datterens fotballkamper og sønnens svømmestevner. Min eldste – hun drev med langrenn og debatt – lar meg ikke komme til de fleste debattene. Vi gjorde en avtale om hvilke jeg kunne gå til og hvilke jeg ikke kunne. Hun ville ikke ha foreldrene der. Det er en lang historie.
Hva lærte du om deg selv av å være med i filmen og spille en så plaget karakter?
Det er en merkelig ting å si, men det føltes så bra - jeg følte at det var mange vanskelige emosjonelle scener å spille. Jeg måtte skape mange vanskelige følelser. Mange av disse følelsene var smertefulle og vanskelige, men det føltes som å vinne. Det føltes triumferende for meg.
Hvem liker ikke en god comeback-historie?
Kanskje det var nedslående for meg. Jeg vet ikke. Alt jeg vet er at jeg følte meg veldig i sonen. Jeg følte meg komfortabel hver dag. Jeg klarte å utvikle et forhold til de yngre skuespillerne.
Ja, jeg ble fortalt at de yngre barna elsket deg.
Jeg visste at jeg trengte å få deres respekt. Det er en del av jobben til treneren. Du kan ikke anta at du er autoriteten fordi du er autoriteten. Jeg gikk ikke bare inn i denne tanken: «Jeg er en mer erfaren skuespiller, så de vil bli imponert.» Jeg ønsket ikke å støtte meg på noe i fortiden min i det hele tatt. Det koblet meg på nytt med hvorfor jeg elsket skuespill til å begynne med. Det minnet meg på hvorfor jeg elsket å gjøre Skolebånd, selv om jeg hadde seks linjer og spilte en bølle.
Jeg elsker å være i filmer. Jeg elsker å jobbe med disse andre skuespillerne. Denne filmen hjalp meg å gjenopplive en lidenskap for skuespill som jeg ikke hadde følt på lenge.
En trener er en kvasi farsfigur på mange måter. Du er en ekte pappa i det virkelige liv. For deg, hva er det mest givende med å være far?
Herregud. Det er vanskelig å kvantifisere. Jeg trodde jeg var her, og det handlet om meg og livet mitt og tingene jeg gjorde. Men det meste av livet mitt var bare forberedelser til å bli far og prøve å hjelpe til med å skape gode mennesker. Det er den faktiske meningen med livet og hele grunnen til at vi er her. Resten er bare opptakt.
Bra sagt.
Du får så dyp glede av deres tilstedeværelse. Med dine egne barn har du mye mer tålmodighet. Du har så mye mer glede. Du kommer til å gjøre dumme ting og gjøre feil som forelder. Når de blir gamle nok, vet de hvordan de skal nå deg. Dine egne barn kjenner deg bedre enn noen andre, og de vet hvordan de kan gjøre deg forbanna. De vil si hva som helst.
Har du noen trenertips til fotballfedrene mine?
Det er tøft. Få et godt manus.
Virkelig, ikke engang noe fra kompisen din Tom Brady?
Tom er ikke en trener. Tom er en veldig avslappet, omgjengelig, komfortabel fyr. Han er på en måte fantastisk. En av nøklene til Toms suksess – og dette er ikke noe han noen gang har sagt til meg, det er bare min observasjon – du kan ta pulsen hans midt i Super Bowl og det ville vært det samme som nå. Han ser ikke ut til å bli trang.
Når du først blir nervøs, selvbevisst eller stram, presterer du dårligere.
