Hvorfor matlaging med datteren min er både det verste og det beste

Følgende ble syndikert fra Christopher Pierzniks blogg til Det faderlige forumet, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss ​​en forespørsel på [email protected].

"Pappa, kan jeg hjelpe?"

Hun sier det med et så stort håp og iver, hennes 4 år gamle stemme og småbarnsaksent går foran henne fra det andre rommet.

Når jeg er hjemme, er barnet mitt knyttet til meg. Vi spiller, vi leser, vi går til Shop Rite. Og vi lager mat.

Min kone kommer hjem før meg i løpet av uken, så hun lager mat de dagene og jeg tar ledelsen i helgene. Ikke bare frokost, men ofte middag, spesielt på søndag, da min nyeste tradisjon er å eksperimentere med en ny slow cooker-oppskrift til helgens siste måltid.

Hver gang jeg er på kjøkkenet og tilbereder et måltid, ber hun – ber – om å hjelpe.

Det er fantastisk, ikke bare fordi hun trenger å lære, men også fordi vi får tilbringe tid sammen og hun ser hvordan en husholdning fungerer.

Det er også det verste.

Deadspins Drew Magary forklarer det perfekt:

"Noe av det vanskeligste med å være forelder er å la barn hjelpe. Jeg vil at barna mine skal hjelpe til med alt. Jeg trenger dem. Det er viktig for dem å bli ansvarlige og selvhjulpne borgere. Ved gud, de f–k opp alt. Det er utmattende."

Å la barnet ditt lage mat med deg er en gave og en forbannelse.

Den andre kvelden laget jeg 9 minutter en-panne pasta og hun satt på disken og fungerte som min lærling, min egen souschef. Jeg delte pastaen i to og lot henne bryte litt. Jeg kuttet opp cherrytomatene og lot henne dumpe dem inn. Hun valgte og trakk av basilikumbladene. Hun var mer moden enn jeg noen gang hadde sett henne.

Hver gang jeg er på kjøkkenet og tilbereder et måltid, ber hun – ber – om å hjelpe.

Så kom løken.

Mens jeg kuttet løken, begynte øynene mine å renne, og hun begynte å bli opprørt. Hun har sett meg gråte før – mange ganger – som når noe emosjonelt skjer eller når vi ser delen i Inside Ut når Bing Bong forsvinner, men denne gangen åpnet hun skapdørene slik at jeg ble blokkert fra hennes felt av syn. Hun nektet å lukke dem før jeg sluttet å gråte.

Når hun blander ingredienser eller tilbereder krydder, vil hun trekke ut alt og alt og vil late som om hun legger til alle slags "tweats" til måltidet, fra sjokoladegodteri til juice til blåbær, jordbær og vannmelon.

Det er søtt og kjærlig og en av mine favoritt ting med å lage mat sammen.

Hun er allerede en ekspert på å knekke egg.

Som de utdannede kystliberale elitene som vi er, kjøper vi økologisk, og eggene går ikke på langt nær så rent som vanlige egg. Så de første gangene var det en mindre katastrofe. En gang slapp hun både eggeplomme og knust skall i bollen. En annen gang så hun ikke og bommet på bollen, og slapp eggeplommen på benken, som så gled ned skapet helt til gulvet som en ål. Noen ganger knuste hun den i hånden som en skurk i en dårlig actionfilm. Men nå er hun bra. Hvis jeg noen gang må grave et skall ut av eggeplommen, er det bittesmå biter, og mens hun stadig sier «Sowwy, pappa», må jeg berolige henne og forklare at hun allerede er langt foran andre, spesielt meg.

I løpet av sommeren nevnte broren min hvordan han virkelig ble nær med moren vår når de skulle lage middag sammen. Men jeg har egentlig aldri hatt den opplevelsen. Jeg hjalp sjelden moren min på kjøkkenet. Jeg vil si at det er fordi hun ville sverge på at hun ikke trengte hjelp med mindre hun ringte til oss – noe som fortsetter den dag i dag – men det er nok mer fordi jeg var så innhyllet i min egen egoistiske verden som jeg ønsket å se det jeg ville se eller lytte til det jeg ville høre på til måltidet var klart, som jeg så kunne spise og gå tilbake til mitt eget ting.

Når barn hjelper, lytter de ikke alltid eller tar forholdsregler.

Jeg er ikke sikker på hvordan det skjedde, men jeg tok ikke oppvask da jeg vokste opp. Jeg hadde mange andre gjøremål, men å rydde opp etter middag var ikke en av dem. Ironisk, med tanke på at jeg nå bruker minst en time hver kveld på å vaske opp, fylle/tømme oppvaskmaskinen, lage lunsjer og lage kaffe til neste morgen.

Jeg lærte ikke å lage mat før jeg var 25 år gammel. Det er altfor sent, og jeg er glad for at det ser ut til at datteren min vil være en raskere studie enn jeg var. Vi har allerede hatt diskusjoner om forskjellene mellom vegetabilsk, raps og olivenolje.

Likevel kan det være utrolig frustrerende.

Når barn hjelper, lytter de ikke alltid eller tar forholdsregler. De kommer fingrene for nærme skjærekniver. De står ved siden av en kjele med kokende vann. De ber om å spise den overflødige røren som renner ut av siden av vaffelmaskinen mens den fortsatt står på. De berører chilipulver og berører deretter øynene umiddelbart. Det er som om de spiller sin egen miniatyrversjon av Fryktfaktor.

Dessuten, som tilfellet er med nesten alt som involverer undervisning, går det uendelig sakte. Hvis Rachel Ray hadde hatt et barn som hjalp henne på Food Network-showet hennes, ville det blitt kalt 120 Minute Meals. De vil alltid gjøre alt selv om de ikke har noen anelse om hva de gjør eller hvorfor de gjør det. De insisterer på å ha i saltet selv, så dumper de i et halvt kilo av det og spør om det er greit. De følger deg rundt, stiller utrolig komplekse spørsmål og mister deretter interessen i det øyeblikket spørsmålet forlater munnen deres, allerede til neste emne. De går til pantryet og tar frem noe du ikke har sett på mange år og spør om det er det du trenger.

Og likevel er det fantastisk. Det har vi aldri gjort nok fritid, så når vi lager mat sammen, tilbringer vi tid sammen og kobler oss på et dypere nivå, akkurat som broren min sa han gjorde med vår egen mor. Det er morsomt og frustrerende, men mest av alt er det spesielt. Det er ingen jeg heller vil ha til å hjelpe meg på kjøkkenet.

Vel, bortsett fra Beyoncé.

Christopher Pierznik er skaperen av åtte bøker og en datter. Du finner mer av arbeidet hans på ChristopherPierznik.com.