Følgende ble syndikert fra Jon Moskowitz personlig blogg til Det faderlige forumet, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss en forespørsel på [email protected].
Den nordlige inngangen til Riverbank State Park ligger ved enden av West 145 street, og fører til en bro som spenner over West Side Highway, Riverside Park sykkelsti og 2 sett med togskinner. Riverbank selv ligger på toppen av North River Wastewater Plant, som behandler 125 millioner liter Manhattan-kloakk hver dag. På enden av broen er det et sett med trapper som tar deg ned fra parkkomplekset til nivået av elven. Noen hundre meter fra disse trappene, på en liten gresskant ved de inngjerdede togskinnene, fant jeg sønnen min og vennene hans.
Denne gresskledde plassen har blitt et favorittsted for sønnen min å unne seg hobbyen sin med "railfanning". Jeg ante ikke hva railfanning betydde første gang jeg hørte begrepet. Det hørtes farlig ut, den typen tenåringsspark som fører til legevakten og en brukket arm eller brukket kragebein. Antagelig innebar for railfan å bevege seg raskt, ta risiko og, hvis du ikke var forsiktig, spise det foran vennene dine.
Flickr / Jeffrey
Faktisk innebærer railfanning lange strekninger med å ikke gjøre noe. Hastigheten og bevegelsen leveres av massivt tunge togmotorer, ikke menneskene som ser på dem. Kanskje hopper railfans opp og ned nå og da, men hovedsakelig bruker de energien sin på å peke på mobilkameraene og kommentere det de ser.
En railfan (eller er det railfanner?) er en tog-entusiast - den typen person som i Storbritannia kalles en togspotter (eller, mer hånlig, en "anorak"). Sønnen min er en ivrig railfan, og siden min kone og jeg føler en viss bekymring ved tanken på at han dveler ved siden av togskinner på egen hånd, har vi måttet bli motvillige railfans oss. Vi bytter på å henge på gresskanten, se på himmelen eller sjekke telefonene våre, lurer på når toget endelig skal kjøre forbi.
Jeg kjeder meg bare, skammer meg over at jeg kjeder meg, og litt forvirret over det hele.
Dette bestemte stedet er hyggelig nok. Sykkelstien er godt vedlikeholdt, Hudson River er synlig på tvers av noen spillefelt og en parkstrekning, og hele området får mye lys på solfylte dager. Men det er nær en bygning som inneholder den største innsjøen med dritt på Upper West Side. Luften har en skarp, sur lukt som ikke er sterk nok til å få deg til å løpe, men siver sakte inn i lungene og etterlater en ubehagelig saltsmak bak i halsen. Sønnen min og vennene hans ser ikke ut til å legge merke til det, men det er stort i tankene mine. I motsetning til dem er jeg ikke begeistret for utsiktene til at 4:10 fra New Haven tordner forbi oss 15 minutter fra nå. Jeg kjeder meg bare, skammer meg over at jeg kjeder meg, og litt forvirret over det hele.
Før jeg fikk barn, så jeg for meg farskap som en slags filmmontasje av delte øyeblikk. Jeg så for meg at barna mine og jeg hørte på Clash sammen, ler av gamle episoder av Monty Python, eller sitter oppe sent og leser fra Ringenes herre. Med andre ord, alle tingene som interesserte meg som barn. (Du vil legge merke til at det ikke er noe å kaste ballen i forgården, noe som burde gi deg en ide om hvilken type gutt jeg var.)
Deler av denne vemodige fantasien gikk i oppfyllelse – sønnene mine vil av og til lukke Spotify for å lytte til Gi dem nok tau på stereoen - men langt mer vanlig er noe jeg ikke ante: at for å passe på barna mine, måtte jeg interessere meg aktivt for de tingene som fascinerte dem. De bryr seg ikke om hva jeg liker. De vil at jeg skal like det de liker.
Flickr / Metropolitan Transportation
Noen ganger betyr dette å ta bybanen fra Trenton til Camden, NJ, eller å bruke 3 timer på A Train for å gå ut til Far Rockaway og tilbake midt på vinteren. Noen ganger betyr det å ta t-banen ut til Broadway Junction, i Queens, og gå fra A-toget plattform til L-toget og deretter over til Z-stoppet, og ser på togene som kommer inn, men kommer aldri på dem.
Dette kan være et trøkk, men noen ganger, når jeg kjeder meg eller er harm, har jeg en forutanelse. En dag tror jeg at barna mine ikke vil henge med meg i det hele tatt. En dag kommer jeg til å misunne tiden vi bruker på å dele denne hobbyen, selv om jeg ikke valgte den.
Så jeg befinner meg ved siden av jernbaneskinnene, ved siden av et kloakkanlegg, og venter på et pendeltog. Når jeg hører den komme, som ikke, tar jeg ut iPhonen min og tar en video av motoren mens den går forbi. I tilfelle, av en eller annen grunn, ser sønnen min den andre veien.
Jon Moskowitz er senior tekstforfatter og innholdsskaper.
