Følgende ble syndikert fra Medium til Det faderlige forumet, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss en forespørsel på [email protected].
I fjor delte jeg mine bekymringer og interne kamp for å få plass til min da 3 år gamle sønns ønske om å kle seg ut som Elsa fra Disney's Frossen til Halloween. Jeg jobbet gjennom frykten min for hvordan han ville bli behandlet og mottatt i verden og var forberedt på å støtte ham med valget hans, kom helvete eller høyt vann.
Jeg tok ham med til kostymebutikken så han skulle ha full autonomi i avgjørelsen, men overraskende nok, han forlot Elsa i øyeblikket og følte seg til slutt revet mellom en Anna-kjole og en Iron Man kostyme. Jeg kjøpte begge, og han bestemte seg for å være Iron Man fordi han ikke likte måten ermene på Anna-kjolen kløte i armene hans. Til slutt tok han et pragmatisk valg.
Frossen
Imidlertid var denne opplevelsen transformerende for min husholdning. Det startet en serie samtaler mellom meg og mannen min om hvordan jeg kan støtte sønnen min mens han utforsker og noen ganger bryter seg løs fra tradisjonelle kjønnsnormer. Vi gjorde feil, som da vi styrte ham unna å kjøpe rosa sko. Vi gjorde det bedre, som da sønnen min hadde rosa hårspenner i nabolaget vårt. Til syvende og sist kom vi på samme side som foreldrene og ble enige om at vi ikke ville avskrekke sønnen vår fra å uttrykke seg selv gjennom kjole eller lek basert på kjønnsnormer.
Nå kommer vår utrolig verbale 2 år gamle datter inn i det som kan beskrives som en veldig stor personlighet. Hun gjør sine ønsker krystallklare. Ikke overraskende vil hun gjøre alt storebroren gjør. Hun elsker å bruke klærne hans, leke med lekene hans, og nylig har hun blitt interessert i Stjerne krigen.
Men når det kommer til hvordan barn oppmuntres og sosialiseres til å uttrykke seg, svikter vi våre små gutter.
Hvis du spør datteren min hva hun vil bli til Halloween, vil hun låse de store øynene sine med dine og si tydelig «Darth Vader». Ikke en gang har hun vaklet over svaret sitt, så jeg kjøpte kostymet hennes sist uke. Jeg skulle ønske jeg kunne ha fanget reaksjonen hennes på å ta på Darth Vader-masken for første gang. Hun brøt ut i fnis og begynte å synge den keiserlige mars mens hun marsjerte rundt huset vårt. Det var fantastisk.
Men vet du hva som ikke er fantastisk? Det faktum at mannen min og jeg aldri diskuterte om vi ville la datteren vår kle seg som Darth Vader til Halloween eller ikke, men vi ble bekymret over avgjørelsen da sønnen min ville gå som Elsa.
Ikke misforstå meg. Jeg er så takknemlig for at jenter nå, mer enn noen gang, får lov til å uttrykke seg selv gjennom lek og kle seg på måter som utvider seg utover tradisjonelle kjønnsnormer og fortellinger. Datteren min drar nytte av denne virkeligheten daglig som en liten person som avviser hårpleie og buer, foretrekker henne brors baggy hand me downs til de slanke jenteklærne jeg kjøpte, men elsker også Frozen og andre prinsesser historier. Det er en sti for datteren min, brent av det harde arbeidet fra generasjoner før oss.
Jeg tar ikke lett på fremskritt som er gjort for jenter og kvinner. Jeg erkjenner selvfølgelig også at dobbeltmoral fortsatt eksisterer, og det er mye arbeid å gjøre på veien mot rettferdig behandling av kvinner, spesielt kvinner i marginaliserte befolkninger.
Men når det kommer til hvordan barn oppmuntres og sosialiseres til å uttrykke seg, svikter vi våre små gutter. Ja, jeg støttet etter hvert sønnens ønske om å kle seg på Elsa, men først etter en stor gammel pause og mye håndvridning. Min mann og jeg måtte diskutere det flere ganger, samt rådføre oss med våre nærmeste venner og familie. Og det er bare kjipt.
Jeg skulle ønske jeg kunne ha fanget reaksjonen hennes på å ta på Darth Vader-masken for første gang.
Hva er budskapet vi sender til barn når jenter som kler seg som gutter feires eller i det minste ikke så farlig, men gutter som kler seg som jenter er i beste fall angstproduserende? For meg er budskapet at femininitet er dårligere enn maskulinitet. Når en jente omfavner maskulinitet, sier samfunnet (for det meste), bra for deg! Gå ut og hent den. Når en gutt omfavner femininitet, holder samfunnet pusten i ubehag eller slipper dommens raseri løs.
Barna våre tar hensyn til og absorberer disse meldingene. Vi må kreve bedre for barna våre. For gutter og for jenter; for de små menneskene som ikke passer inn i en kjønnskategori eller er transpersoner. For samfunnet, for helvete!
Jeg bekrefter min forpliktelse til å gi næring til øyeblikkene min sønn omfavner atferd, klær eller tilbehør som representerer feminine kjønnsnormer. Jeg vil ikke frykte fargen rosa for sønnen min, slik jeg ikke frykter fargen blå for datteren min. Jeg vil ikke frykte kjoler eller hårspenner til sønnen min på samme måte som jeg ikke frykter baggy shorts og skjorter til datteren min. Jeg vil aldri utpeke et leketøy, en klesplagg eller en spesiell handling som noe «for en jente» eller «for en gutt».
Stjerne krigen
Jeg vil at begge barna mine skal være feminister og interseksjonelle feminister. Jeg vil at begge barna mine skal strekke seg utover kjønnsbarrierer. Jeg vil at begge barna mine skal føle seg uhemmet til å uttrykke seg slik de ønsker og til slutt bli hvem de ønsker å være.
Tradisjonelle kjønnsnormer har påvirket meg som forelder mer enn jeg bryr meg om å innrømme. Denne Halloween-sesongen gir meg nok en mulighet til å reflektere og erkjenne at jeg kan gjøre det bedre, spesielt for sønnen min. Hva med deg? Hvordan påvirker kjønnsnormer dine foreldrebeslutninger rundt Halloween og livet generelt?
Shannon Cofrin Gaggero er forfatteren av bloggen, En strevende forelder, som utforsker hvordan foreldre kan adressere og bekjempe undertrykkelsessystemer innenfor familiesammenheng. Shannon bor i hjembyen sin, Atlanta, Georgia, med mannen sin og 2 små barn.
