En studie utgitt av tidsskriftet Health Affairs tidligere denne uken fant at en uforholdsmessig mengde amerikanske barn ikke overlever til voksen alder. Forskningen, ledet av Ashish Thakrar, fant at over 600 000 barnedødsfall kunne vært forhindret hvis disse barna hadde blitt født i andre sammenlignbare land. Barn født i USA i dag har 70 prosent større sannsynlighet for å dø før de vokser opp enn andre velstående land i verden, som Canada, Frankrike, Storbritannia og 17 andre velstående, demokratiske nasjoner.
Selv om trenden med barnedødsfall har vært synkende de siste 15 årene for hvert land som er omtalt i studien, rangerer USA fortsatt skandaløst høyt når det gjelder barnedødsfall – dødsulykker som stort sett ser ut til å kunne forebygges ved enkle endringer i politikken for å løse følgende problemer.
Våpenvold og bilulykker
Tallene her taler for seg selv: forskning viser tydelig at jo flere våpen som eies på et bestemt sted, jo flere dør av disse våpnene. Til tross for at de bare utgjør 4,5 prosent av verdens befolkning, eier amerikanerne også over halvparten av våpenene i verden,
Tenåringer er svært sannsynlig å dø av bilulykker - tre ganger mer sannsynlig enn personer som er 20 år eller eldre. Selv om det kan virke ekstremt å øke kjørealderen, kan mer moderate intervensjoner som større foreldreengasjement og utdanning gjøre unge sjåfører betydelig tryggere, studier foreslå.
Helseforsikring (eller mangel på sådan)
Kongressens forvirrende unnlatelse av å autorisere CHIP på nytt i september – og støttepakken deres godkjente i slutten av desember, som kanskje bare gir noen stater finansiering til og med 19. januar—vil sparke nesten 9 millioner barn ut av rimelig helseforsikring. En annen, mindre dekket fiasko fra kongressen var at de tillot finansiering for Hjembesøksprogram for mødre, spedbarn og småbarn å gå tom i september. Dette programmet som hjelper mødre å komme seg etter fødselen og fordeler barnas helse gjennom mer direkte tilgang til omsorg.
Fattigdom i USA
Fattigdom er egentlig svaret for å få slutt på alle svar. Barn som er fattige har ofte ikke helseforsikring, passende legehjelp, muligheten til å gå til legen selv i nødstilfeller, eller et sunt kosthold og livsstil. På 1980-tallet, da fattigdommen økte, økte barnedødeligheten også. Barn som er fattige blir syke raskere og oftere. Fattigdom er ofte relatert til utilstrekkelig husly, høyere forekomst av spedbarnsdødsfall, lav fødselsvekt, astma, fedme, forverrede skader, psykiske problemer, beredskap til å lære og mer. Forutsatt at de er heldige nok til å overleve, som den nyere forskningen understreker, er de klar for et vanskelig liv over hele linja.
