Fra og med i år kan foreldre i Staffordshire, England, bli bøtelagt på opptil 120 pund ($162,72) hvis barnet deres kommer for sent til skolen mer enn 10 ganger. Den nye regelen ble vedtatt for å oppmuntre barn og foreldre til å gjøre en større innsats for å være på skolen før klokken ringer og gjør det slik at enhver rektor, som er en lignende rolle som en rektor, har myndighet til å belaste et barns foreldre med en bot på £60 hvis de er forsinket 10 eller flere ganger. Hvis boten ikke betales på minst 21 dager, vil den øke til hele £120.
Tidligere måtte en elev komme mer enn 20 ganger for sent for å bli utsatt for en straff av denne størrelsesorden. Dette skjedde sjelden. Den nye regelen betyr at flere foreldre kan ende opp med å måtte betale hundrevis av pund til barnas skole. Bot gis selvsagt kun dersom en rektor finner det nødvendig, så straffen trer kun i kraft i tilfeller der det er nødvendig for motivasjonen. Mange Staffordshire-foreldre er opprørt over den nyeste regelen, ettersom de føler at det å ta penger fra dem bare fordi barnet deres kommer for sent til skolen er en for streng straff.
Dette er ikke første gang en skole har forsøkt å holde foreldre ansvarlige for barnas handlinger. I oktober i fjor vedtok den lille byen North Tonawanda i New York en kontroversiell lov som gjorde det slik at foreldre kunne risikere fengselsstraff hvis barnet deres ble tatt for å mobbe andre elever. En skole i Magnolia, Texas gjorde det til og med straffbart for foreldre til å følge barna hjem fra skolen.
