Bare i 2015 besøkte 20,4 millioner mennesker Disney World i Orlando, Florida. Sydney Cooper, som vokste opp i Casselberry, Florida, bare mil utenfor den monolittiske fornøyelsesparken, var ikke en av dem. Og hun har aldri vært en av dem. Foreldrene hennes tok henne aldri med dit, sannsynligvis på grunn av prisen. Men også fordi Sydney sier at hun aldri var særlig interessert. På et tidspunkt kjente hun igjen at en Floridian som skulle til Disney World var som en New Yorker som henger ved Frihetsgudinnen eller på Times Square.
Det var også noe annet: Disney var aldri magisk for henne; Det var en bedrift. Hun hadde kjent for mange mennesker som jobbet som prinsesser, eller i administrasjonen. Det var for nært og for kjent til å være fantasiferien som det representerte for små barn i Ohio eller Illinois.
Sydney kan være sliten, men hun er ikke sint for det. Hun snakket med Fatherly om livet sitt i Casselberry, og hun foretrekker mye å reise til Bali enn den kinesiske mur. Det kan hun takke Disney for.
Foreldrene mine hevder at de tok meg med til Disney World da jeg var 4 eller 5, men det husker jeg ikke. Med mindre du var en stor Disney-fanatiker og familien din var store Disney-mennesker, lå det ikke nødvendigvis i blodet ditt å elske Disney bare fordi du vokste opp i nærheten av det. Noe av grunnen til at vi ikke dro mye var fordi det er så dyrt. Selv i dag er det bare så dyrt. Det er en ganske stor begivenhet uansett om du bor i nærheten eller ikke, når det gjelder utgifter til foreldre.
Vi visste a massevis av mennesker som jobbet der. Min gudfar jobbet i Disney til han ble pensjonist. Mange av mine direkte venner var rollebesetningsmedlemmer. Da jeg gikk på college ved University of Central Florida, hadde jeg venner som jobbet som Disney-prinsesser, som var den kuleste jobben noensinne. Men det tar vekk fra magien i det hele fordi du har en direkte forbindelse til det som faktisk foregår.
Sist jeg husker at jeg dro, var jeg sannsynligvis 18. Jeg dro til Animal Kingdom og Epcot. Jeg tok turen "It's a Small World", og det var veldig, veldig skummelt. Det er det jeg husker mest: Hvorfor liker noen dette?
Da du vokste opp i Orlando, så nær en fornøyelsespark, ble du alltid spurt: «Å, hvor er du fra?» Du trodde aldri at folk var herfra. Mangfoldet var en fantastisk ting å vokse opp med, spesielt hvis du jobber i et slikt miljø før du går på college. Å bli utsatt for forskjellige kulturer og språk hjalp meg mye på kommunikasjonsevnen min.
Det er ikke avslappende å gå til Disney World, spesielt fordi det er min hjemby. Hvis jeg skal til Orlando, kommer jeg til å henge med familien min og gjøre ting rundt min gamle hjemby som jeg ikke får gjort lenger.
Nå bor jeg i New York. Jeg flyttet fra en turisthovedstad til en annen. Jeg liker fortsatt ikke å gjøre turist ting. Hvis du vokser opp rundt Disney Worlds lokkemiddel, er det ikke like magisk å komme til New York City som noen som sannsynligvis kommer fra en mindre by. Jeg tror det alltid kommer til å være underveldende fordi tilgjengeligheten var der. Jeg flyttet til NYC og følte meg ikke overveldet. Det er klart at det er et mye større sted enn Orlando, men jeg hadde ikke tenkt å bli sugd inn i de sprø delene i New York fra å bli sjokkert. Mange mennesker flytter hit og skal feste knallhardt, og bruker mye penger fordi de vil se alt i løpet av de to første månedene.
Jeg vil ikke høres kynisk ut eller noe. Dette er naturlige og menneskeskapte underverker i verden. Men jeg er mer interessert i å reise til en øy ingen har hørt om enn å gå til Paris eller se den kinesiske mur. Jeg trengte bare ikke å gjøre disse tingene med en gang. Jeg antok at jeg ville bli overveldet av Frihetsgudinnen.
— Som fortalt til Lizzy Francis
