Vi er mindre enn to uker inn i 2018 men Paddington 2 har allerede laget en sterk sak som årets beste barnefilm. Det er en fantastisk oppfølger som klarer å gjenerobre alt som gjorde originalen så elsket i utgangspunktet. På grunn av filmens popularitet og universell anerkjennelse fra kritikere, folk har naturlig nok begynt å prøve å finne ut hva Paddington 2 handler egentlig om. Men selv om filmen absolutt berører dypere temaer som fengselsreform og til og med Brexit, late som om disse ideene er det sentrale budskapet til Paddington 2 undergraver filmens inderlige og rettframme appell. Så for en gangs skyld, hvorfor lar vi ikke alle stå ved døren og la Paddington være Paddington?
Ønsket om å finne en skjult sannhet i en tilsynelatende enkel barnefilm er forståelig. Tross alt, i en tid med øyeblikkelige reaksjoner og spisse kommentarer, må det alltid være noe annet som skjer under overflaten, ikke sant? En barnefilm kan aldri bare være en barnefilm. Noen har hevdet det Paddington 2 er i hemmelighet
Er det sentrale formålet med Paddington 2 å komme med uttalelser om behovet for fellesskap og tjene det større gode som en kritikk for Brexit? Kanskje. Og kunne menneskeliggjøringen av Paddingtons medfanger sees på som en uttalelse om behovet for fengselsreform? Sikker. Men samtidig, trenger vi å hoppe ned i hvert kaninhull for en film som ikke ber oss om det?
Det er ikke det at ingen av disse temaene eksisterer i filmen. Det er bare det at de ikke er grunnleggende for hva filmen håper å formidle til publikum. Noen filmer krever dypere ettertanke og analyse for å forstå, men i tilfelle Paddington 2, det du ser er hva du får. Og det du ser er en herlig, unapologetisk sentimental film som folk i alle aldre vil like.
Ingenting av dette er å si at politikk og sosial rettferdighet trenger å holde seg unna barnefilmer helt. Faktisk har barnefilmer vist seg å være et godt medium for å diskutere større sosiale spørsmål på en nyansert måte. Zootopia er en av de beste barnefilmene fra de siste fem årene, og den gjør ingen forsøk på å skjule den kraftig budskap om rasisme på et personlig og institusjonelt nivå. Frossen var ikke bare en morsom film med en fengende sang. Det var en feiring av kvinnelig empowerment og avvisning av romantisk kjærlighet som kvinners eneste ønske. Barnefilmer kan ha en plass ved det politiske bordet akkurat som alle andre, men når det gjelder Paddington-filmene, er alle politiske eller sosiale budskap sekundære.
I stedet, Paddington 2 er en morsom, enkel film som bare ønsker å lære barna å tro på andre og alltid være snille. Det er ingen skjult agenda eller dypere mening med karakteren eller filmene. Paddington 2 prøver ikke å finne opp hjulet på nytt eller revolusjonere barnefilmer. Dette betyr ikke at Paddington-filmene mangler substans. Faktisk er en stor del av det som skiller den siste filmen fra mindre barnefilmer dens klare ambisjon. Paddington 2 vet nøyaktig hva den vil være og utfører den strategien bemerkelsesverdig godt. Å tvinge filmen til å være noe mer eller mindre enn hva den er, ville være en bjørnetjeneste for det store arbeidet som ble gjort av rollebesetningen og mannskapet på filmen.
Så når du går for å se Paddington 2 med familien din denne helgen, gjør deg selv (og familien din) en tjeneste og la den bedårende snakkende bjørnen være i fred. Han trenger ikke (eller vil) at du skal overanalysere hver detalj i jakten på en vag, underliggende sannhet i filmen. Tillat deg i stedet å nyte den sjeldne barnefilmen som du ikke aktivt vil hate.
