Leonid deszcz meteorytów technicznie osiągnął szczyt 17 listopada, ale wciąż jest dużo czasu, aby złapać program. I z Księżyc wcześnie i w stosunkowo słabej fazie woskowego półksiężyca, powinno być dobrze widoczne prysznice.
Leonidy zdarzają się, gdy ziemska atmosfera przecina orbitalną ścieżkę komety Tempel-Tuttle, spalając pozostawione po sobie szczątki. Kometa nosi imię jej odkrywców, a deszcz od konstelacji Lwa, z której zdaje się promieniować.
Najlepsze godziny na obejrzenie spektaklu, który wciąż trwa, są między północą a świtem. To może sprawić, że prysznic Leonidów będzie bardziej randką niż romansem z dziećmi, ale nadal jest tego wart. Znajdź otwartą przestrzeń jak najdalej od zanieczyszczenia światłem i połóż się, aby mieć szeroki widok na niebo. Wspomniany wcześniej niedostatek światła księżyca i fakt, że meteory Leonidów są jaśniejsze i mają trwałe pociągi, oznaczają, że nie powinieneś mieć żadnych trudności z ich rozróżnieniem.
Co około 33 lata Leonidy wytwarzają tak zwaną burzę meteorytową, w której co godzinę można zobaczyć ponad 1000 meteorów. Szczególnie aktywne burze mogą osiągać oszałamiające tempo 100 000 na godzinę. Ostatnia burza meteorów Leonidów miała miejsce w 2002 roku. Oznacza to, że niestety rok 2020 nie jest rokiem burzowym. Nie oznacza to jednak, że nie warto go sprawdzać.
Leonidy pozostaną aktywne do 30 listopada, ale aktywność ma tendencję do zmniejszania się, im dalej od szczytu, na który patrzysz. Oznacza to jednak, że wieczorny romans z okazji Święta Dziękczynienia może obejmować obserwację gwiazd z najbliższą rodziną lub kapsułą pandemiczną. Dodatkowo księżyc staje się coraz jaśniejszy w miarę upływu dni. Aby uzyskać najlepsze widoki, w twoim interesie jest raczej uchwycenie spojrzenia wcześniej niż później.
