ten perkusyjny din żydowskiej rodzinnej kolacji jest legendarna. Powiedz mojej żydowskiej mamie, że masz dość rosołu, a zapyta, co się stało z jej przepisem. Błagaj o sytość, a zostaniesz uznany za chorego. (Taki chutzpa pojawić się przy stole z przeziębieniem. Zainfekujesz rodzinę).
Moi ludzie, od zasymilowanych Amerykanów po ubranych chasydów, nie mają pojęcia, co to znaczy siedzieć i jeść w ciszy. Jidysz, język pidgin europejskiego żydostwa, zawiera dwa razy więcej słów na „argumentować” niż „szczęśliwy”. WASP skubią rozgotowane steki przy akompaniamencie barwiących sztućców; dyskutujemy na kolację z pełnymi ustami. W żydowskim sporze jest wyjątkowy rytm, uchwycony przez Arthura Millera, Larry'ego Davida i niezliczonych pretendentów. Podszyty fałszywą obrazą i poczuciem winy, sporadyczne napady szacunku. Podnoszą się głosy i dwadzieścia minut później to się nigdy nie zdarzyło.
Ale dlaczego rodziny żydowskie kłócą się jak rodziny żydowskie? A czego mogą nas nauczyć debaty przy kolacji o tym, jak kultura kształtuje sposób, w jaki walczą rodziny? Eksperci podejrzewają, że długa historia ostrych argumentów i prześladowań religijnych w judaizmie pomogła ukształtować wyjątkową odmianę kłótni – niekończącą się werbalną bójkę.
„Kłótnie to nie wrogość w kulturze żydowskiej”, Barry A. Kosmin, socjolog z Trinity College, który bada współczesne żydostwo. „Istnieje długa historia dysput religijnych, które przeniosły się do współczesności – przekazywane przez rodzinę i nad stołem”.
Naród żydowski nie jest osamotniony w swojej skłonności do głośnych kłótni. Rodziny włoskie są oskarżane o walkę w ten sam sposób i na podobnym poziomie. Podobieństwa, jak twierdzi Kosmin, mogą wynikać ze śródziemnomorskich korzeni obu narodów – lub z faktu, że oba społeczeństwa przez tysiąclecia były pogrążone w politycznych wstrząsach. „Wśród Żydów zawsze byli ludzie religijni i niereligijni. We Włoszech byli bardzo silni katolicy, komuniści, anarchiści – mówi. „W społeczeństwach o wielu różnicach politycznych można zgodzić się na niezgodę i nadal być przyjaciółmi. Można powiedzieć: „Jesteś miłą osobą, nawet jeśli jesteś idiotą, jeśli chodzi o ekonomię”.
Kosmin powołuje się na izraelski Kneset, który słynie z wykrzykiwanych meczów, które sprawiają, że sesje brytyjskiego parlamentu wyglądają jak przyjęcie herbaciane. Spory są prawdziwe, ale energiczny styl debaty to przede wszystkim teatr. Po wieczornym gestykulacji i krzykach członkowie Knesetu często udają się na grupową kolację. Kosmin porównuje to zachowanie z energicznymi argumentami Sądu Najwyższego między wieloletnimi przyjaciółmi Antoninem Scalią i Ruth Bader Ginsburg. „Są to ludzie, którzy nie zgodzili się w mięsistej sprawie, a potem poszli razem do opery” – mówi Kosmin. „To bardzo nie-północnoeuropejski sposób działania”.
W rzeczy samej, badania wykazały na styl komunikacji ma wpływ kultura i region. Socjologowie dzielą kultury na „wysoki kontekst” (komunikacja za pomocą wskazówek niewerbalnych i interpretacja między wierszami) i „niski kontekst” (wyraźna, szczera rozmowa). Kultury słowiańskie, środkowoeuropejskie, latynoamerykańskie, afrykańskie, arabskie, azjatyckie, amerykańsko-indyjskie i śródziemnomorskie są uważane za „wysoki kontekst”; Kraje germańskie i anglojęzyczne, „niski kontekst”. Te różnice dotyczą również ekspresji emocjonalnej. Jedno z badań wykazało, że kultury włoskie, francuskie, amerykańskie i singapurskie szeroko akceptowały wybuchy emocji w miejscu pracy. W Japonii, Indonezji, Wielkiej Brytanii, Norwegii i Holandii w sali konferencyjnej emocje nie omijają.
Jeśli naród żydowski rzeczywiście jest wytworem Morza Śródziemnego, można by się spodziewać kultury wysokiego kontekstu – wzruszenia ramionami, biernej agresji, języka ciała Bubbego – i regularnych wybuchów emocjonalnych. Jeśli nie jesz swojej zupy, to mnie nie kochasz! Przynajmniej socjologia się sprawdza.
Ale Żydzi i Włosi mają bardzo różne historie. Naród żydowski istniał poza Morzem Śródziemnym od tysięcy lat. Kosmin sugeruje więc drugi kulturowy wpływ na argumentację, przekraczający granice państwowe – wspólną literaturę. Żydowska tradycja intelektualna jest pełna debat. Postacie biblijne kłócą się ze sobą, a czasami z samym Bogiem. Talmud, być może najbardziej przestudiowany ze starożytnych traktatów żydowskich, jest w rzeczywistości zapisem debat prowadzonych w salach wykładowych. „Żydzi w Jemenie i Żydzi w Polsce wszyscy czytali ten sam Talmud”, zauważa Kosmin.
Stąd teoria: rodziny żydowskie kłócą się jak rodziny żydowskie ze względu na swoje regionalne korzenie i historyczne pole debaty. Niestety, te pojęcia są w większości anegdotyczne – a źródła pierwotne mogą je kwestionować. „Nie mam gotowego źródła danych etnograficznych lub socjologicznych, które dowodzi, że Żydzi naprawdę mają specyficzny rodzaj rodzinnej walki, a tym bardziej jakiekolwiek solidne dane porównawcze lub historyczne o tym, gdzie się zaczęło, jak daleko sięga, czy jest to konkretnie związane z obrzędami klasowymi lub religijnymi” Kenneth B. Moss, profesor historii Żydów na Uniwersytecie Johnsa Hopkinsa, mówi. „Kiedy ktoś czyta literaturę wspomnieniową i inne tego typu fragmenty życia, staje się jasne, że wszelkie ogólne uogólnienia muszą być błędne”.
Moss podnosi możliwość, że żydowski styl argumentacji tak naprawdę nie zaistniał na początku XX wieku, jako produkt Oświecony bunt młodzieży wraz z falami imigracji do Ameryki, które zdestabilizowały europejską rodzinę patriarchalną Struktura. „Klasyczny trop lub wyimaginowane miejsce żydowskiej kłótni w Europie Wschodniej to mniej niż stół obiadowy niż akademik czy jesziwa, gdzie kluczową częścią Talmudu były różnego rodzaju argumenty interpretacyjne badanie. Ale nie sądzę, aby było jasne, czy w domu istniała kultura kłótni. Myślę, że sprawy były dość patriarchalne aż do dość późnej ery nowożytnej” – mówi Moss. „Może być tak, że w ramach ogólnej przemiany postaw wobec religii, polityki, tradycji, aspiracji” wśród wielu, choć nie wszystkich Żydów w Europie Wschodniej w latach 1880-1939, pojawiła się nowa kultura debaty rodzinnej i argument."
Ja jednak jestem milenialsem. Czy żydowska rodzina walczy? powstała cztery tysiące lat temu z Abrahamem lub około 1940 roku na amerykańskich wybrzeżach, tJedyny świat, jaki kiedykolwiek znałem, to nieustanne, przyjacielskie kłótnie. Dorastałem w kochającym, nieco apodyktycznym i niesamowicie głośnym domu. Dzieci w mojej rodzinie nauczyły się zwięźle przedstawiać swoje argumenty. Jeśli mojemu bratu zajęło zbyt dużo czasu wyrażenie swojej opinii, stwierdził, że rozmowa już go ogarnęła i przeszedł do czegoś innego. Nasz stół obiadowy był paradygmatem metody sokratejskiej (choć przy decybelach, które z pewnością zmieszałyby Sokratesa). Nie do końca zdawaliśmy sobie sprawę, że debatowaliśmy lub kłóciliśmy się – ani nie odnotowaliśmy, że Talmud, który studiowaliśmy w szkole, był zasadniczo pełną księgą argumentów.
Pomyśleliśmy, że tak mówi każda rodzina.
Kiedy po raz pierwszy dołączyłem do przyjaciela protestanckiego na obiad, a jego bracia i siostry kroili mięso w milczącej społeczności, poczułem dreszcz. To było, jakby zmarł ktoś z rodziny.
Jednak w miarę, jak amerykańskie żydostwo powoli się asymiluje, ten standard może się zmieniać. „Amerykańscy milenialsi żydowscy stracili wiele kulturowego bagażu z przeszłości, niektóre dobre, inne złe” – mówi Kosmin.
Rzeczywiście, kultura żydowska, jeśli nie religia, od dawna jest wytworem jej lokalnego środowiska. W miarę jak moi ludzie przenoszą się z Europy do Stanów Zjednoczonych, nieuniknione jest, że postępujemy coraz mniej jak Europejczycy, a coraz bardziej jak Amerykanie. W bar micwie mojego dziadka podawali śledzie. U mnie sushi. Wynika z tego, że styl walki żydowskiej rodziny będzie ewoluował wraz z owocami morza. „To się zmieni powoli” – mówi Kosmin. „Oczekuję, że ludzie w wieku 20 i 30 lat będą mieć bardzo różne relacje z rodzicami”.
Jak dla mnie? Zamierzam utrzymać tradycję przy życiu. Oczekuje się, że wnuki dokończą zupę i będą dzwonić do mnie raz w tygodniu. Będzie piekło do zapłacenia, jeśli tego nie zrobią.
