Nurkowanie w basenie jest bardzo podobne do jedzenia hot doga — obie są typowymi przyjemnościami lata, o ile nikt nie mówi o tym, co w nich jest. Niezależnie od tego, czy wskakujesz do krytego basenu, gdzie legiony dzieci uczą się pływać lub udanie się do ponadczasowej instytucji sąsiedztwa znanej jako publiczny basen, to oczywiste, że woda będzie pełna potu, plastrów, chorób zakaźnych i przynajmniej kucyka, który zdecydowanie sika — lub gorzej. Chlor może pomóc w kontrolowaniu owadów basenowych, ale chemikalia niosą ze sobą inne ryzyko dla młodych pływaków, którzy niewątpliwie połykają brudną wodę w basenie. Każdy, kto ma wątpliwości, może chcieć zaufać temu instynktowi.
Baseny mogą zwiększać zawartość chloru do tego stopnia, że zabijają każdego pasożyta, ale istnieją dowody na to, że może to zwiększać ryzyko ataków astmy, a nawet raka. Jeśli jednak w wodzie nie ma wystarczającej ilości chloru, istnieje niebezpieczeństwo wystąpienia pasożytów, takich jak kryptosporydium i bakterie takie jak E. coli czai się poniżej. Dodatkową złożonością w 2021 r. jest poważny niedobór chloru, spowodowany pandemicznym boomem na baseny przydomowe (
Byłoby odświeżające, gdyby uwierzyć, że istnieje czysty sposób na rozwiązanie tego problemu. Nie ma. Jest tylko brudna prawda.
Kiedy twój basen jest zbyt brudny
Epidemiolodzy nie kochają niczego więcej niż śledzenie epidemii na podstawie puli. Na przykład w 1954 roku naukowcy zidentyfikowali nowy gatunek bakterii, Mycobacterium balnei, tylko od przeglądania danych z basenu. Szwedzcy pacjenci cierpieli na zmiany skórne na łokciach i wszyscy doznali, co ciekawe, drobnych zadrapań w tych samych basenach. Ponieważ etyka laboratoryjna nie była tak naprawdę ważna w latach 50., naukowcy udowodnili, że znaleźli odpowiednie bakterie, izolując próbkę z zainfekowanych basenów i bohatersko wstrzykując go sobie w łokcie. Ale Szwecja nie była sama. W tym samym roku Waszyngton stanął w obliczu epidemii gorączki gardłowo-spojówkowej, ponownie związanej z niehigienicznymi basenami. Tym razem był to wirus, znacznie bardziej konserwatywni naukowcy z National Institutes of Health wyizolowali go na sterylnych szalkach Petriego.
Abyśmy nie myśleli, że epidemie na basenach to już przeszłość, bakteryjna choroba skóry jest już tak powszechne wśród osób spędzających dni na basenach, że jedno badanie sugerowało, że powinno być znane jako choroba zawodowa hydroterapeutów, podczas gdy inny z Niemiec stwierdził, że dzieci, które trzymają się z dala od basenów, mają niższe wskaźniki biegunki, infekcji ucha i infekcji dróg oddechowych.
Pamiętasz modę na narodziny wody? Teraz wiemy, że prowadzi to do choroby legionistów, zagrażającej życiu postaci zapalenia płuc — bo powodzenia w znalezieniu wody niezainfekowanej Legionella bakteria. W 2013 roku naukowcy opisali, w jaki sposób krewni prątków z 1954 roku rozwijają się w krytych basenach, powodując charakterystyczny kaszel i gorączka u ratowników, nazywany „płucem ratownika”. Najstraszniejsze jest to, że prątki są wszędzie — i notorycznie odporne na chlor. „Inni zgłaszali dużą liczbę prątków w basenach, jacuzzi i wannach z hydromasażem” przegląd trwa, powołując się na liczne wcześniejsze badania. „Prątki są odporne na chlor”.
Tymczasem cryptosporidium, odporny na chlor pasożyt, który rozprzestrzenia się z kałem i powoduje tygodnie biegunka, jest tak powszechna w basenach, że Centra Kontroli i Prewencji Chorób stworzyły specjalne Baza danych tylko po to, żeby mieć na to oko. W 2000 roku CDC poinformowało, że wystąpił problem i że przypadki kryptowalut miały podwoiła się w ciągu zaledwie jednego roku. CDC zaczęło śledzić epidemie kryptowalut i odkryli, że w Stanach Zjednoczonych przypadki skakały średnio o 13 procent każdego roku, od 2009 do 2017 roku – a jedna trzecia z nich pochodziła z basenów.
Teraz te patogeny mogą być odporne na chlor. Ale to nie znaczy, że nie zawsze możemy podbijać chemikalia w naszych lokalnych basenach. Wystarczająca ilość chloru lub bromu może zabić prawie wszystko. Dlaczego więc nie pływać (lub nie urodzić się) w basenie pełnym chemikaliów? Co prowadzi nas do kolejnego problemu…
Kiedy twój basen jest zbyt czysty
Chlor to miecz obosieczny. Jasne, zabija bakterie i pasożyty, ale badania sugerują, że nie czyni cudów dla naszych ciał. Podczas gdy nie śledziliśmy chorób w niedostatecznie leczonych basenach, jedno z badań z 2002 r. wykazało, że przeoczyliśmy większe zagrożenie. „Stare i jeszcze nowsze doniesienia o zanieczyszczeniach w pomieszczeniach nie dotyczą powietrza na chlorowanych basenach” autorzy piszą. „Pomimo ogólnie oczywistego i łatwo zauważalnego drażniącego charakteru tego typu środowiska, nawet w dobrze utrzymanych basenach”. Mówili oczywiście o chlorze i jak może bawić się naszymi drogami oddechowymi?. Rzeczywiście, pięć lat później naukowcy zbadali 800 nastolatków, którzy regularnie odwiedzali baseny kryte i odkryte, i odkryli, że osoby z astmą były bardziej narażone na ostre ataki im dłużej spędzili w jakimkolwiek zbiorniku chlorowanej wody.
Bardziej kontrowersyjne jest twierdzenie, że chlor w basenach może być powiązany z rakiem. Trudno powiedzieć na pewno. Z jednej strony baseny są chlorowane solami podchlorynowymi, które Międzynarodowa Agencja Badań nad Rakiem nie uważa za rakotwórcze. Z drugiej strony wstępne badania sugerują powiązania między długotrwałym narażeniem na chlorowaną wodę a zwiększonym ryzykiem rak pęcherza moczowego i jelita grubego. Może tak być, ponieważ chociaż sole podchlorynu nie są rakotwórcze, produkty uboczne chlorowania, takie jak ponieważ wykazano, że trihalometany (THM) i kwasy halooctowe (HAA) powodują raka w laboratorium Zwierząt.
Jak pływać bez biegunki (lub umierania)
Należy zauważyć, że żadne z wymienionych powyżej zagrożeń nie jest szczególnie powszechne. W 2016 r. w Stanach Zjednoczonych wystąpiły tylko 32 ogniska kryptosporidium, a w 2017 r. odnotowano tylko dwa przypadki choroby legionistów u niemowląt w wyniku porodu w wodzie. I chociaż badanie z 1992 roku sugerowało, że chlorowana woda może odpowiadać za do 4200 przypadków raka pęcherza moczowego w USA każdego roku, tylko około 0,03 procent Amerykanów choruje na raka pęcherza moczowego.
Ale żadne ryzyko — za dużo lub za mało chloru — nie znika. Autorzy badania z 2002 r. dotyczącego ryzyka związanego z chlorem podsumowują, sugerując, że dopóki nie dowiemy się więcej o niebezpieczeństwach długotrwałego narażenia na chlor, możemy upewnij się, że baseny są dobrze wentylowane i, być może, kąpiący się kąpią się przed wejściem do basenu, aby zmniejszyć potrzebę chlorowania w pierwszym miejsce. To miła myśl, ale zawsze znajdzie się populacja, która nie bierze prysznica. Dlatego autorzy badania nad rakiem z 1992 roku twierdzą, że nadal jesteśmy bezpieczniejsi z chlorem niż bez niego. „Potencjalne zagrożenia dla zdrowia związane z zanieczyszczeniem mikrobiologicznym… znacznie przewyższają ryzyko [chloru]”, powiedzieli New York Times. Więc jeśli musisz wybierać między kryptowalutą a chlorem – zaakceptuj chemikalia.
