Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) ostrzega ludzi, aby nigdy nie używali woda z kranu z doniczką neti, ponieważ może zawierać niebezpieczne bakterie. Ostrzeżenie pojawia się po tym, jak 69-letnia kobieta zachorowała na śmiertelną infekcję polegającą na jedzeniu mózgu po spłukaniu jej zatoki z niefiltrowaną wodą.
Według raportu opublikowanego w Międzynarodowy Dziennik Chorób Zakaźnych, kobieta z Seattle po raz pierwszy zaczęła doświadczać objawów podobnych do wysypki. Lekarze nie byli w stanie zdiagnozować problemu dopiero rok później, kiedy miała napad i została przewieziona do Szwedzkiego Centrum Medycznego, gdzie zdali sobie sprawę, że jest to pasożyt znany jako Balamuthia mandrillaris.
„Wszędzie były te ameby [e], które po prostu jadły komórki mózgowe. Nie mieliśmy pojęcia, co się dzieje, ale kiedy uzyskaliśmy rzeczywistą tkankę, mogliśmy zobaczyć, że była to ameba”, neurochirurg dr Charles Cobbs powiedział ten Seattle Times. W tym czasie było już za późno na leczenie, a kobieta zmarła miesiąc później.
„Ze względu na trudność w diagnozie i ciężkość tej infekcji, śmiertelność w przypadku infekcji Balamuthia jest bliska 100 procent” napisał autorzy raportu, wyjaśniając, że pasożyt jest często pomijany. Uważają, że w tym konkretnym przypadku infekcja została spowodowana użyciem niefiltrowanej wody w doniczce neti.
W rezultacie lekarze z CDC nakłaniają ludzi, aby upewnili się, że właściwie używają garnków neti, używając wyłącznie wody destylowanej. Woda z kranu może zawierać pewne bakterie, które są bezpieczne do połknięcia (ponieważ są zabijane przez kwas żołądkowy), ale stają się śmiertelne, jeśli dostaną się do jamy nosowej i dotrą do mózgu.
Chociaż infekcja Balamuthia jest bardzo rzadka (w USA były tylko trzy podobne przypadki w ciągu ostatniego 10 lat), niektórzy eksperci, tacy jak dr Cynthia Maree ze Szwedzkiego Centrum Medycznego, uważają, że może być więcej pospolity. „Myślę, że będziemy widzieć o wiele więcej infekcji niż widzimy na południe (przesuwamy się) na północ, ponieważ mamy ocieplenie naszego środowiska” powiedział.
