Pomimo braku funkcji superbohaterowie, dinozaury, lub Tom Cruise, Ósma klasa zdołał stać się niespodzianką letniego sezonu filmowego dzięki wyjątkowej zdolności do uczciwego spojrzenia na bolesną samoświadomość, która pojawia się w okresie dojrzewania. Film — wyreżyserowany przez komika Bo Burnhama — skupia się na Kayli Day (Elsie Fisher), miłej, ale nieśmiałej ósmej równiarka, która mimo wszelkich starań stara się odnaleźć swoje miejsce w niesamowicie trudnym świecie juniorów wysoka. Po drodze Kayla przecina ścieżki z przyjaciółmi, wrogami, potencjalnymi kochankami i wszystkimi pomiędzy, ale jedyną stałą obecnością w niej życiem jest jej tata Mark (Josh Hamilton), który okazuje się być jednym z najdokładniejszych portretów ojcostwa na ekranie w XXI wieku. Oto dlaczego nie powinieneś tego przegapić.
Od chwili, gdy Mark pojawia się na ekranie, łatwo zobaczyć, kim on jest: nadmiernie wspierający, nieco dziwaczny, ale ostatecznie kochany samotny tata który nie ma pojęcia, jak sprawić, by jego córka oderwała wzrok znad telefonu na tyle długo, by utrzymać cokolwiek zbliżonego do prawdziwej rozmowy. Mark robi wszystko, co w jego mocy, aby znaleźć przestrzeń do życia w świecie swojej córki, ale jego zamiłowanie do głupkowatych żartów i szczerych słów afirmacji zwykle nie pasuje do Kayli. Gdy wiezie ją na przyjęcie urodzinowe, na które nie ma ochoty iść, próbuje porozmawiać z Kaylą o tym, co jest dzieje się w jej życiu, ale wyzywająco trzyma słuchawki w uszach, aby dać tacie znać, że nie chce czat.
Więc jak dokładnie ten durny koleś po czterdziestce jest tak potężnym portretem pozytywnego rodzicielstwa? Ponieważ znacznie więcej niż jego tandetne żarty czy pełne dobrych intencji przemowy motywacyjne, największą siłą Marka jako taty jest jego cierpliwość. Nawet gdy Kayla otwarcie przewraca oczami na jego próby dwuminutowej rozmowy przy obiedzie tabeli, Mark nigdy nie pozwala, aby to odrzucenie powstrzymało go od poinformowania córki, ile chce jego. Miłość Marka do Kayli jest tak szczera i tak głęboka, że nigdy nawet nie rozważa poddania się; jest tatą, a jego zadaniem jest bycie przy swoich dzieciach, nawet jeśli chcą być jak najdalej od ciebie.
Przez większość filmu wydaje się, że to wsparcie zostało całkowicie niezauważone przez Kaylę, jako Mark niezręcznie próbuje pokazać córce, że jest dla niego naprawdę najbardziej niesamowitą i najfajniejszą osobą na świecie świat. A dzięki fenomenalnej grze Hamiltona widz może powiedzieć, że Mark naprawdę ma na myśli każde słowo, które wypowiada. Ale każdy rodzic wie, że bez względu na to, jak bardzo chcieliby pokazać swojemu dziecku, jak naprawdę są wyjątkowi, nic nie może przekonać samoświadomego dziecka (zwłaszcza przed nastolatkiem) mniej niż pochwała ich mamy lub tata.
Pomimo ciągłego odrzucenia ze strony jedynej osoby, z którą desperacko chce się połączyć, Mark pozostaje współczująca obecność w życiu Kayli, nawet jeśli wydaje się, że jest gotowa trzymać tatę na dystans na następny kilka lat. Ponieważ w przeciwieństwie do wielu innych związków w życiu, rodzice są zobowiązani do bycia tam dla swoich dzieci, nawet jeśli to samo dziecko ledwo przyznaje się do ich istnienia. I chociaż Kayla może chcieć udawać, że wyrosła ze swojego staruszka, w ostatniej trzeciej części filmu nieustanna bezinteresowność jej taty okazuje się być dokładnie to, czego potrzebuje, ponieważ uwalnia całą niepewność i wątpliwości, które skrywa w sobie dzięki mylącemu i często frustrującemu światu wokół niej.
Nic dziwnego, że Mark jest więcej niż gotowy do tego zadania. Bez chwili wahania Mark wskakuje do działania i zapewnia córkę, że to, co czuje, jest całkowicie normalne, a jego słowa zachęty nie padają głuchym uszom. Nie różni się to od tego, co opowiadał swojej córce od samego początku filmu, ale Kayla jest wreszcie gotowa, by to usłyszeć. Jak każdy dobry rodzic, Mark nie jest tam tylko po to, by w wielkich momentach życia swojej córki wygłosić wspaniałe przemówienie. Jest przy niej również w przyziemnych chwilach, więc kiedy w końcu go potrzebuje, zdobył to zaufanie i jest w stanie by zapewnić jej chwilę wytchnienia od okrutnego i bezlitosnego świata, w którym czuje tylko izolację i odmowa.
Może to brzmieć tak, jakby Mark był dosłownie tym James Lebron ojców, ale film podejmuje również mądrą decyzję, by podkreślić jego porażki jako rodzica, a także jego triumfy. Ósma klasa wyjaśnia, że chociaż Mark może kochać swoją córkę, daleko mu do idealnego taty. Czasami oddanie Marka swojej córce może wkroczyć na terytorium helikopterowego rodzicielstwa, na przykład kiedy zostaje przyłapany na szpiegowaniu swojej córki, podczas gdy ona spotyka się z przyjaciółmi z liceum w Centrum handlowe. To bolesny moment do oglądania, ale ujawnienie tych wad sprawia, że Mark czuje się jak prawdziwa osoba, a nie niemożliwie idealna postać.
W przeszłości filmy zazwyczaj zachwycały pokazywaniem ojców jako bezwzględnych dyscyplinujących, niezdolnych do uczucia lub nieudolne błazny, które były zbyt zajęte byciem totalnymi pieprzonymi idiotami, aby pomóc swoim dzieciom w jakiejkolwiek znaczącej sprawie sposób. Ale w ciągu ostatnich kilku lat filmy takie jak Nazywaj mnie swoim imieniem oraz Miłość, Szymonie dali oddanym ojcom ich należność. I teraz, Ósma klasa przenosi rolę troskliwego patriarchy na nowy poziom potężnego realizmu, ponieważ niekończąca się walka Marka o kontakt z córką jest doświadczeniem, z którym wszyscy rodzice będą się odnosić. I miejmy nadzieję, że zobaczenie przełomu Marka w Kayli przypomni rodzicom, że bycie rodzicem jest często bezlitosne doświadczenie, przy odpowiedniej dozie cierpliwości, może również okazać się najbardziej satysfakcjonującą rzeczą, jaką możesz kiedykolwiek zrobić.
Ósma klasa gra obecnie w limitowanej wersji kinowej. Oto lista od AMC, choć prawdopodobnie gra też w lokalnych kinach niezależnych w Twoim mieście.
