Córka Tommy'ego urodziła się około dziewięć lat temu. Wtedy zaczęły się pytania. Czy będzie zabawna? Czy będzie miła? Na jaką uczennicę wyrośnie? Jaką pracę wyląduje? Jednak pytanie, czy pójdzie w ślady ojca, nie jest jednym z pytań, które Tommy wybiera.
„Nie”, mówi, „to się nie stanie”.
Tommy jest męska eskorta. Jest w branży od około sześciu lat. Tommy miał kiedyś własną firmę, ale ta upadła, gdy nadeszła Wielka Recesja. Wiedząc, że ma dziecko na utrzymaniu, przyjaciel zaoferował mu pracę. Tym przyjacielem był Garren James, założyciel Cowboys4Angels z siedzibą w Nevadzie, męskiej agencji towarzyskiej, która obsługuje wyłącznie kobiety.
„Dało mi to możliwość zapewnienia [mojej córce] wspaniałego życia i zabezpieczenia jej przyszłości. Pod koniec dnia to jest ostateczny cel” – wyjaśnił Tommy. „Dlatego robię wszystko, co robię”.
Tommy pobiera 750 dolarów za dwie godziny swojego czasu. Stawki za nocleg skaczą do 2750 USD. Cały tydzień jego firmy kosztuje 22500 dolarów. Klienci płacą za czas. Cokolwiek wydarzy się w tym czasie, to wybór obojga wyrażających zgodę dorosłych.
„Dużo podróżuję” – wyjaśnia. „Byłem w domu może 50 dni w 2016 roku. Tak byłem zajęty.
Tommy lubi pracę. Ale nie dlatego spędza tak dużo czasu w pracy.
„Zdecydowanie nie chcę tego robić po 50” – powiedział. „Właśnie skończyłem 43 lata. Myślę, że odejdę na emeryturę do czasu, gdy skończę 45 lat”.
Mimo to pozostają jeszcze dwa lata podróży; kolejne dwa lata z dala od córki; i jeszcze dwa lata, żeby zaczęła zadawać pytania. Na razie Tommy trzyma się tej samej historii, której zawsze używał na jej temat. I, o ile wie jego córka, zajmuje się ochroną.
„Ona myśli, że chronię ludzi na życie” – wyjaśnił. „Ale zauważyłem, że gdy zaczyna się starzeć, robi się coraz bardziej ciekawa. Teraz muszę być bardziej ostrożny. Zaczyna zaglądać mi przez ramię, czytać moje teksty…”
W końcu Tommy planuje powiedzieć swojemu… córka prawdę o tym, czym się zajmuje. „Jestem naprawdę uczciwą osobą” – powiedział. Nawet gdyby nie był, prawdopodobnie zostałby wyrzucony w pewnym momencie. Jego zdjęcia znajdują się publicznie na stronie internetowej firmy. Zrobił też wywiad z National Geographic sprzed kilku lat, który wciąż żyje i ma się dobrze w sieci.
Ale opowiadanie córce o swoim życiu jako eskorta to jedno. Wyjawienie się wszystkim innym wydaje się trochę mniej ważne. „Nie ogłaszam tego, to na pewno” – powiedział.
Mimo to życie ma sposób na powrót do ciebie, szczególnie jeśli to życie dotyka czegokolwiek tabu. Większość osób pracujących w branży towarzyskiej korzysta z mediów społecznościowych, aby przyciągnąć potencjalnych klientów. Zazwyczaj profile te są oddzielone od ich kont osobistych. Jednak ze względu na algorytmy używane przez serwisy społecznościowe, takie jak Facebook, do łączenia użytkowników, konta zawodowe mogą czasami pojawiać się w sieci osobiste.
Kilka lat temu ktoś ze szkoły tańca, do której uczęszcza córka Tommy'ego, wysłał „zaproszenie do znajomych” na jego profil zawodowy. „Zdjąłem je, ale ostatecznie wysłali mi kolejną prośbę, więc na pewno zobaczyli moją stronę. Myślę, że nie wiem, ile osób wie [o mojej pracy], ale prawdopodobnie więcej, niż sobie uświadamiam” – wyjaśnił.
Do tej pory tylko jeden facet zawołał go na koncert, ale nie z braku okazji. Chociaż często podróżuje, są pewne dni, w których upewnia się, że jest w domu z córką. „Czasami daję im znać, że nie pracuję. Recitale, urodziny, pierwszy dzień szkoły…”
Kiedy nie pracuje przez noc, zazwyczaj jest wolny w ciągu dnia, co oznacza, że może wybrać swój córkę ze szkoły i zabierz ją na coś wyjątkowego, na przykład na manicure lub pójście do obiad. Oznacza to również, że jest dostępny do zdecydowanie mniej zabawnych zajęć, takich jak pomaganie swojemu byłemu w zabraniu córki do dentysty lub lekarza. „Staram się być tak pomocny, jak tylko mogę”, powiedział Tommy.
„Na pewno łatwiej jest to robić jako tacie” – mówi.
Tommy jest obecnie rozdzielony od matki jego córki. Dostaje córkę dwa dni w tygodniu, czasem trzy, co pozwala mu pracować bez obaw opieka nad dzieckiem. Jeszcze zanim urodziła się jego córka, bycie facetem oznaczało, że był w stanie uniknąć wielu wyzwań kobiety w ciąży, na przykład zapewnienie sobie pewnych miejsc w pracy lub złożenie wniosku o macierzyństwo Zostawić. Są to usługi, od których zależy większość przyszłych mam. Są to również usługi, do których kobiety pracujące w branży zazwyczaj nie mają dostępu.
„To zupełnie inna branża dla kobiet”, mówi Tommy. „Gdyby mój syn chciał pójść w moje ślady, cóż mógłbym powiedzieć? Moi klienci lubią robić zakupy. Zabierają mnie na zwiedzanie. Czasami pójdziemy na piesze wędrówki. Ale w przypadku mężczyzn zazwyczaj chodzi o jedno”.
Próbując odciągnąć swoją córkę od świata rozrywki dla dorosłych, Tommy rozpoczął występ poboczny. „Zabrałem się do kupowania nieruchomości na wynajem” – powiedział. „Wyobrażam sobie, że w końcu będę potrzebował jakiegoś planu wyjścia. A moim planem jest zostawić ją ze wszystkim.
Jednak odejście z branży nie będzie łatwe. Na przykład jest popularnym eskortą. „Kilka lat temu znalazłem kilka siwych włosów i powiedziałem Garrenowi, że prawdopodobnie jestem na to za stary. Powiedział mi, żebym się nie martwił. Powiedział mi, że zaczną mnie reklamować jako „srebrnego lisa” – powiedział ze śmiechem. „Będzie wysyłał mnie na spotkania w chodziku”.
Ale chociaż jego obawy związane ze starzeniem się z branży mogą pozostać bezpodstawne, jest coś pewnego — pewne cośjeden — motywowanie go do ostatecznego odejścia z biznesu. „Nie powiedziałbym, że tęsknię za dorastaniem mojej córki, ale to przelatuje” – wyjaśnił. „Zdajesz sobie sprawę, że jako rodzic ten czas jest bardzo cenny. Chciałbym mieć dla niej trochę więcej czasu. Ale robię, co w mojej mocy, i planuję nadrobić to później”.
