Poniższe materiały zostały wyprodukowane we współpracy z Idź RVing, ponieważ nie ma łatwiejszego sposobu na przekształcenie codziennej rodzinnej wycieczki w epickie przeżycie niż usiąść za kierownicą kampera.
Odłączenie jest trudne do zrobienia. Jest to podwójnie trudne, jeśli jesteś tatą, który próbuje odłożyć telefon komórkowy, odciągając ekran od swoich dzieci. Pożądane odwrócenie uwagi od ery informacji jest na porządku dziennym — przygoda, jeśli wolisz, w której robisz wszystko, co w jej mocy, i ponownie łączysz się z prawdziwym światem.
Dlatego zleciliśmy fotografowi Jesse Burke aby pokazać nam, jak to się robi — zabierając żonę i trójkę dzieci na otwarte drogi Arizony. Aby pomóc im zanurzyć się w tym doświadczeniu — aby byli naprawdę obecni przez całą podróż — daliśmy im kamper, w którym rodzina spała, gotowała, spędzała czas i bawiła się. „Dużo podróżujemy”, mówi Burke, „ale różnica między kamperem a zwykłą podróżą samochodową polega na tym, że znajdujesz się w mobilnym pokoju hotelowym. Tworzy wyjątkowe wrażenia — jest jak dom z dala od domu”.
Burke z Rhode Island, jego żona Kerry i trzy dziewczynki (w kolejności wiekowej) Honey Bee, Poppy i Clover, wskoczył na samolot do Phoenix, aby odebrać swój kamper i wkrótce wyruszyli przez równiny i pustynie Arizona. Poprosiliśmy Burke'a, żeby trochę zbadał; to, co przywiózł, skłoniło nas do całkowitego przemyślenia rodzinnych wakacji.
Rodzina odebrała swój samochód kempingowy w Prescott Valley w stanie Arizona, gdzie spakowali się, osiedlili i przygotowali się na podróż. „Wybrałem mniejszy samochód kempingowy, ponieważ był to nasz pierwszy wyjazd kamperem” — mówi Burke. „To było naprawdę łatwe do opanowania i łatwe w prowadzeniu. Moja żona jeździła nim bez problemu, ale miał też dużo miejsca dla naszej rodziny. A to dużo mówi, z trójką dzieci i dwójką dorosłych.
W zestawie znajdował się zestaw wypełniony talerzami, sztućcami i innymi niezbędnymi przedmiotami. Zabrali trochę jedzenia do gotowania, artykuły kempingowe i kilka odpustów na samą podróż. „Kupiliśmy kilka piłek, żeby dziewczyny mogły grać w piłkę nożną” — mówi Burke. „Wyposażyliśmy podróż — to jak ważna część przygody”.
Odłączanie zaczyna się od małego bólu. „Jedną z rzeczy, na które zgodziliśmy się jako rodzina, jest to, że wszystkie tablety i telefony wkładamy do torby i zamykamy na zamek błyskawiczny, umieszczamy pod kamperem i wyjmujemy po zakończeniu podróży” — mówi Burke. Dzieciaki nie były, powiedzmy, zachwycone perspektywą, protestując, że będą się nudzić. „Ale po pierwszym dniu… po prostu o tym zapomnieli”.
Z jednym wyjątkiem, każdy przystanek na wycieczce Burkesa do Arizony odbywał się na „suchym” kempingu. „Więc w zasadzie nie ma prądu ani wody, to tylko miejsce parkingowe” – mówi Burke. Ich pierwszy przystanek, Houston Mesa Campground w Payson, był właśnie takim miejscem. Dotarli tam za późno, aby naprawdę zbadać, ale dobrze się bawili, przyzwyczajając się do życia w kamperach. „To było fajne w tym sensie, że budzimy się i jesteśmy w środku lasu” – mówi Burke. „Rano rozpaliliśmy ognisko, a dziewczyny zrobiły s’mores na śniadanie”.
Christopher Creek w Payson, w Las Narodowy Tonto, u podnóża Mogollon Rim, oferuje wspaniałe widoki i lekką przygodę - idealne miejsce, aby naprawdę przyspieszyć podróż. „Wędrowaliśmy w górę iw dół potoku, a po drodze odkrywaliśmy wszystkie te miejsca” — mówi Burke. „To było naprawdę zabawne, ponieważ wtedy spędziliśmy dzień po prostu odpoczywając na kempingu”.
W nocy przyjemne odkrycie: „Kamper miał tę szaloną markizę, która się rozwija”, mówi Burke, „ale nie wiedziałem, że ma na krawędzi pasek świateł LED. Kiedy nacisnąłem przełącznik, pomyślałem: „Święty s…, to coś oświetla cały parking!”. Więc po prostu się spotkaliśmy. Dzieciaki czytały książki i grały w piłkę nożną. Po prostu odłączaliśmy się, relaksowaliśmy, co jest w zasadzie czymś, czego nigdy nie robimy. Jednym z planów tej podróży była próba po prostu chłod.”
„Obudziliśmy się w Christopher Creek i postanowiliśmy tej nocy zatrzymać się w parku dla kamperów”. Ich następnym celem było Skamieniałe Lasu w Sun Valley, ale ponieważ nie było stałych miejsc do biwakowania, zdecydowali się na jedyne nie „suche” pole namiotowe wycieczka. „Było blisko i wygodnie, a potem było też fajnie, bo miał prąd i wodę. To było naprawdę zabawne i dziwaczne, jak powinien być park dla kamperów pośrodku pustkowia w Arizonie” – mówi Burke.
Dla rodziny Burke'ów Skamieniały Las w Sun Valley nie dawał się opisać. „To była jedna z największych rzeczy, które chcieliśmy zrobić podczas podróży, ponieważ nigdy jej nie widzieliśmy” – mówi Burke. „I jest wewnątrz Malowanej Pustyni, więc zobaczyliśmy najbardziej szalone, piękne krajobrazy”. Opisujemy, co on postrzelony do niego jako „nawiedzający”. Odpowiada: „Idziesz jeszcze dalej na pustynię, a wszędzie są kruki. Nawiedzenie to ciekawe słowo, które wybrałeś, ponieważ we wszystkich tych miejscach latają te czarne gigantyczne ptaki. To niesamowite."
W kamperze był telewizor, ale nie oglądano go na czas podróży. Rodzina korzystała ze wszystkich innych udogodnień, jakie oferował kamper — a mianowicie z pieca. Tej nocy wrócili na kemping, wyluzowali się i przygotowali jedzenie. „Wszyscy jesteśmy wegetarianami”, mówi Burke, „więc jedliśmy dużo meksykańskiego jedzenia – dużo burrito i quesadillas, standardowe dania z Arizony i Meksyku. Ale w kamperze gotowaliśmy też jajka i wegetariańskie hamburgery i wegetariańskie nuggetsy z kurczaka oraz robiliśmy masło orzechowe i galaretkę.
„Każde miejsce na kampera w Wielkim Kanionie zostało wyprzedane dawno temu (rezerwuj wcześniej!)”, mówi Burke. Pomimo konieczności znalezienia innego zakwaterowania, udało im się odkryć ogromną przestrzeń i oszałamiający widok, jakim jest Wielki Kanion. „Weszliśmy przez wschodnie wejście” – mówi Burke. „Kiedy jedziesz, co dwie mile jest wycofywanie się, więc w zasadzie po prostu zatrzymywaliśmy się przy każdym wyjeździe, sprawdzaliśmy to, spacerowaliśmy i szukaliśmy zwierząt”.
„Wszędzie było dużo jeleni i łosi”, mówi Burke, „więc po prostu odpoczywaliśmy i je oglądaliśmy. Po prostu siedzisz i patrzysz na kanion – to totalne szaleństwo. Znowu staram się wyluzować i nie robić za dużo.
Trzy dziewczyny uwięzione w kamperze przez kilka dni mogą powodować pewne napięcie podczas podróży. I chociaż Burke przyznaje, że kilka razy walczyli, „ich nastrój był wspaniały, ponieważ jesteśmy na tej szalonej przygodzie. Jedziemy non stop, mimo że byliśmy zrelaksowani, odpoczywaliśmy i dobrze się bawiliśmy. Wciąż jechaliśmy i zatrzymywaliśmy się i jechaliśmy i zatrzymywaliśmy się i jechaliśmy i zatrzymywaliśmy się. I tak toczymy się jako rodzina. Mówimy: „Och, chodźmy to sprawdzić”.
„Tego dnia opuściliśmy Wielki Kanion” – mówi Burke – „i pojechaliśmy do Sedony, która była zdecydowanie najbardziej moim zdaniem niedorzeczny, niesamowity kawałek podróży.” Burke czuł, że wszystko, co do tej pory widzieli, doprowadziło ich do… Sedona.
Ich ostatni dzień z kamperem. Sedona została zamknięta w Slide Rock – parku stanowym, który zawiera jedne z najbardziej zapierających dech w piersiach rzeźb wykonanych przez naturę na świecie.
Najpierw wędrowali, a potem popływali. „Strumień przechodzi przez ten mały kanion i jest wyrzeźbiony jak zjeżdżalnia wodna w skałach” – mówi. „Właściwie wsiadasz i ślizgasz się na tyłku. Ale woda ma 48 stopni, więc jest zimna — mroźna”.
Muszą zwrócić kamper z Sedony do 17:00, więc muszą trochę skrócić swoją ostatnią przygodę. Nikt nie jest tym zbyt podekscytowany. „Zabawne jest to, że planowaliśmy pojechać na dodatkowe wakacje do Tucson na dwa dni osobistego czasu po podróży”, mówi Burke. „To nie tak, że wyjeżdżaliśmy do domu, wyjeżdżaliśmy na kolejne wakacje. Ale dzieci nadal były bardzo przygnębione: „Nie chcemy jechać do Tucson. Czy nie możemy zamiast tego zostać w kamperze przez kolejne trzy dni?”
„Po prostu strzelałem, strzelałem, strzelałem. To była niezła przygoda. Przykro było się pożegnać. Nazwaliśmy RV Bertha. Jak Wielka Berta. „Wszyscy wchodzą do Berthy”. I na koniec powiedzieli: „Nie chcemy opuszczać Berthy, kochamy Berthę”. Więc byli załamani – wszyscy byliśmy załamani, ponieważ przygoda się skończyła. To było takie epickie. To była niesamowita przygoda.”
