Właśnie skończyłem 40. urodziny i chociaż mam wspaniałą rodzinę, tak naprawdę nie mam rodzinnych korzeni, którymi mógłbym się dzielić z moimi 5-latek syn.
Technicznie tak, ale mam o nich niewielką wiedzę. Mój dziadek ze strony matki uciekł z Holokaustu, ale nie cała jego rodzina. Jego żona, również zmarła, urodziła się w nieistniejącej już wsi na Ukrainie i przeniosła się do Filadelfii, gdzie narożny sklep jej rodziny został spustoszony przez kryzys. Ona zgłosił się na ochotnika o godz obóz uchodźców gdzie ona i mój dziadek poznali się i przenieśli do Los Angeles bez rodziny.
Wszyscy krewni mojego ojca zmarł przedwcześnie i ze względu na trudności mojego ojca w mówieniu o nich, wiedziałam tylko, że jego matka przeprowadziła się z Wielkiej Brytanii do Queens w stanie Nowy Jork, gdzie poznała jego ojca, żołnierza armii stacjonującego w Alabamie. W Mobile zmuszony był ukrywać swój judaizm w obawie przed zlinczowaniem. Później przenieśli się do Kalifornii, gdzie urodził się mój tata i gdzie oboje mieli później umrzeć, zanim mogłem ich spotkać. Mój
Ta historia została przesłana przez Ojcowski czytelnik. Opinie wyrażone w opowiadaniu nie odzwierciedlają opinii Ojcowski jako publikacja. Fakt, że drukujemy tę historię, świadczy jednak o przekonaniu, że jest ona interesująca i warta przeczytania.
Właśnie dlatego ważne jest dla mnie, aby spróbować dowiedzieć się, co mogę i podzielić się każdym szczegółem z moim 5-letnim synem Felixem. Dorastając rzadko, jeśli w ogóle, myślałem o tych rzeczach. Miałam szczęście, że miałam kochającą parę rodziców i choć nie mieliśmy ich wielu tradycje — Ogromem tego było Święto Dziękczynienia, 4 lipca i zapalenie chanukowych świec pierwszego wieczoru — wtedy nie było to dla mnie ważne. Skupiłem się na teraźniejszości. Ale dorastanie i spotykanie ludzi z różnych środowisk podsyciło moją ciekawość.
Felix i jego abuela uśmiechają się na dziedzińcu ich domu w Huanusco.
W końcu wżeniłem się w meksykańską rodzinę i zacząłem rozumieć, dlaczego rodzinne dziedzictwo jest tak ważne. Ojciec mojej żony ma sześcioro rodzeństwa, a matkę siedmiu braci — wszyscy mają teraz własne rodziny. Na masowych spotkaniach rodzinnych z żoną słuchaliśmy opowieści poprzednich pokoleń; celebrowaliśmy tradycje, które były zarówno poważne, jak i głupie, wywołując uśmiechy, a nawet łzy na twarzach wielu jej krewnych. Mieli przeszłość, mieli kulturę. Była dla mnie głębia ducha, która była dla mnie zupełnie nowa...
Dlatego starałem się odszukać swoje korzenie. Z zerową rodziną, na której mogłem polegać, musiałem zwrócić się do Internetu, ale nawet Ancestry.com nie pomogło mi w poszukiwaniach tych korzeni. W ten sposób, a nie gra słów zamierzona, ślepe zaułki po obu stronach.
Teraz jestem jeszcze bardziej wdzięczny za moją żonę; będzie nie tylko silną matką dla Felixa, ale będzie mogła dzielić się swoim rodowodem, kulturą i historią, ponieważ ma te korzenie. Mocny, głęboki, identyfikowalny żyjący korzenie. I te, na szczęście, zostały przekazane Feliksowi, który jest już na tyle dorosły, że podróżuje z nami, by przeżyć i doświadczyć tego na własnej skórze. Chociaż może nie być w stanie spojrzeć wstecz i zapamiętać żywych szczegółów z tych podróży, najciężej pracuję, aby oznaczyć wspomnienia w miarę ich pojawiania się, od rodziny po jedzenie i ziemię.
Nasza ostatnia podróż miała na celu pueblo zwany Huanusco w stanie Zacatecas w Meksyku. To tutaj poznali się i zakochali rodzice mojej żony. Uwielbiamy romantyzować miasta „z jednym światłem stopu”, ale Huanusco tak naprawdę nie dostało swojego pierwszego światła do lat 90., długo po tym, jak rodzice mojej żony wyemigrowali do Los Angeles i poczęli ich troje dzieci. Do lat sześćdziesiątych miasto nie miało bieżącej wody ani elektryczności. To zupełnie inny świat, a nasza podróż była objawieniem.
Zostaliśmy objęci od razu po przyjeździe: mieszkańcy dla nas gotowali, rozmawiali z nami i byli chętni by oprowadzić nas po pueblo, potoku, cmentarzu, a nawet tequilerii kilka kilometrów dalej droga. W ciągu tygodnia mogliśmy cieszyć się Huanusco, rodzinnym ranczo w Arrelanos i większym pobliskim miastem Jalpa. Jedną z wycieczek, której nigdy nie zapomnę, jest zobaczenie ruin Gwatimali, oryginalnego rodzinnego pueblo, w którym w połowie XX wieku mieszkało 30 rodzin. Jest znany jako fantasma, lub „duch”, miasto teraz. Tu dorastała matka mojej żony. Pomyśleć, że 50 lat temu wychowywali rodziny, które wyjechały w różne miejsca i stworzyły nowe, niepowtarzalne historie, jednocześnie zapuszczając więcej korzeni.
Podczas gdy rodzina mojej żony oprowadzała nas w te „wycieczki”, jeżdżąc po drogach gruntowych i przejeżdżając przez strumienie, ludzie byli mili i hojni. Jej rodzina chętnie dzieliła się swoją przeszłością z wielką dumą, nawet gdy towarzyszyło jej poczucie straty lub nostalgii. Wszędzie proponowano jedzenie, a na każdym kroku opowiadano historie: nixtamalizacja obracania kukurydza na masę, aby ręcznie zrobić tortille, łapanie i zabijanie kurczaków na ucztę, dojenie krów i zajmując się działkami na swojej posiadłości — to wszystko części bogatej historii, którą Felix mógłby nazwać jego własny. I każdego ranka i każdej nocy, gdy szukałem właściwych słów po hiszpańsku, aby złożyć wyrazy szacunku, otrzymywałem uśmiechy i uściski tylko za to, że jestem częścią tej wspaniałej rodziny i kultury.
To ciepło i akceptacja istnieje, ponieważ jesteśmy rodziną. Jak jedliśmy to wspaniałe jedzenie, słuchaliśmy tomborazo i obserwowałem, jak Felix bawi się z miejscowymi dziećmi, zamgliłem się, oboje w uznaniu znaczenie, że moja żona ma cenione pochodzenie i że tak naprawdę nigdy tego nie miałem doświadczenie.
Przychodzili i odchodzili krewni mojej żony, każdy z innymi historiami. Była anegdota jej wuja o zabawie fajerwerkami jako dziecko i prawie zdmuchnięciu kciuka, ale ponieważ do najbliższego szpitala było osiem godzin jazdy konno, jego ciotka i miejscowy medyk zaopiekowali się nim z powrotem do zdrowie. Były opowieści o gonieniu za żabami podczas jedzenia tuńczyk przy strumieniu. A festiwal, coroczna impreza, która trwała trzy dni dla uczczenia miasta, ludzi i kraju. To było odurzające napełnianie emocjonalnego wiadra, o istnieniu którego nigdy nie wiedziałem, tą prawdziwie osobistą, ale zbiorową historią.
A gdy korzenie będą się pogłębiać, Felix będzie mógł prześledzić swoje pochodzenie i osobistą historię — przynajmniej po jednej stronie rodziny. Może sam nie mam głębokich korzeni, ale jestem tak dumny, że zostałem przyjęty przez kulturę, która jest chętna podziel się ze mną swoimi i mamy szczęście, że Felix jest częścią kolejnego rozdziału tej długiej i bogatej rodziny fabuła.
Evan Lovett, były LA Times dziennikarz sportowy, jest właścicielem internetowej agencji reklamowej oraz mieszka i pracuje w Kalifornii z żoną i synem. Jest w większości dwujęzyczny, ale zawsze stara się poprawić. Śledź go na Twitterze @evanlovett.
