i na pewno jest słodka
Kiedy mój dwuletni syn widzi płaczącą nowonarodzoną siostrę, podchodzi do jej kołyski, obejmuje ją duszącym uściskiem i przyciska jej śliniące się usta do jej policzka. Pociesza ją na swój własny sposób i to z pewnością słodkie. Ale czy to miłe? lub altruistyczny? Czy mojemu synowi zależy, czy naśladuje swoich rodziców, grając w grę i samolubnie szukając nagrody? zachowywać się tak, jakby był zaangażowany emocjonalnie? Wiem, co chcę myśleć. Wiem, co chcą myśleć inni rodzice. Po prostu nie jestem pewien – nie jestem głęboko przekonany – czy potrafię rozpoznać motywacje mojego chłopca.
Nie sądzę, że celowo manipuluje lub makiaweliczny umysł cię (ponownie, ma dwa lata), ale myślę, że jego mózg i mój mózg to bardzo narządy. I tak, badania potwierdzają tę hipotezę.
„Dzieci często czerpią radość z pomagania innym” — mówi Gail D. Heyman, psycholog, który bada poznanie społeczne u dzieci i dorosłych na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego, ale waha się, gdy jest pytana o bezinteresowność. „To zależy od tego, jak zdefiniujesz czysty altruizm” — mówi Heyman. „Jeśli robisz coś dobrego, ponieważ chcesz myśleć o sobie jako o dobrej osobie, czy to prawdziwy altruizm? Jeśli wierzysz, że Bóg da ci uznanie za pomoc, czy to prawdziwy altruizm?”
Pytanie nabiera naprawdę dużego znaczenia, bardzo szybko, dlatego tak ważny jest powrót na studia. I, powiem ci, jest dużo badań.
Naukowcy spędzili dziesięciolecia, aby dowiedzieć się, kiedy dzieci rozwijają pomocne tendencje. Naukowcy generalnie się zgadzają że małe dzieci zaczynają zachowywać się życzliwie i pomagać innym w wieku dwóch lat, oferując odzyskiwanie upuszczonych przedmiotów, zapewniając: pocieszenie dla jęczącego rodzeństwa i próby włożenia marchewek do ust taty (jeśli jesteś rodzicem, dostajesz to). Ale na długo przedtem dzieci zdają się rozumieć społeczną wartość dobrego aktorstwa. Już w szóstym miesiącu życia, niemowlęta wolą sięgnąć po postać, która pomogła innej postaci w przedstawieniu lalkowym, a po 10 miesiącach wolą lalki, które wchodzą w interakcję z pomocnymi postaciami. Za rok, wiele dzieci już wskazuje na upuszczony przedmiot lub próbuje go odzyskać i zwrócić.
Jednak w przeciwieństwie do dorosłych, małym dzieciom często brakuje zdolności poznawczych, aby zachowywać się uprzejmie lub pomocnie w sytuacjach wymagających inteligencji emocjonalnej. Dzieci mają „wiele takich samych pragnień, aby uszczęśliwiać innych i pomagać im uniknąć krzywdy, ale są w stanie robienie tego w wielu sytuacjach wymaga wyrafinowania poznawczego, którego małe dzieci nie mają” Heyman mówi. Dwulatek, który widzi płacz matki, może przynieść jej pluszowego misia. Śliczne, ale niezbyt pocieszające.
W przeciwieństwie do niektórych dorosłych dzieci są również bezmyślnie reakcyjne. Jeśli chcesz napić się wody i poprosić dorosłego, aby podał ci pękniętą szklankę, możesz oczekiwać, że dorosły odmówi i zamiast tego zaoferuje ci pękniętą szklankę. Jest to znane jako „pomoc paternalistyczna” – dobre obywatelstwo oznacza pomaganie ludziom w osiąganiu ich ostatecznych celów, a nie spełnianie ich bezpośrednich próśb. Ale małym dzieciom zazwyczaj brakuje umiejętności poznawczych, aby pomóc paternalistycznie. W jednym z badań tego zjawiska Naukowcy po raz pierwszy potwierdzili, że próbka dzieci poniżej trzeciego roku życia znała podstawowe funkcje kubka, markera, młotka i telefonu. Następnie w śmieszny sposób prosili każde dziecko o pomoc; aby przekazać im marker do wbicia gwoździa. Zgodzili się.
Dlatego nawet bardzo małe dzieci zachowują się uprzejmie, aczkolwiek w sposób dostosowany do wieku. Ale to nie dowodzi istnienia altruizmu ani nawet tego, że dzieci są obiektywnie uprzejme. Ponieważ społecznie opłaca się być miłym dla innych — a dzieci o tym wiedzą. „Oczywiste jest, że dzieci w wieku trzech lat dbają o swoją reputację i że jest to przynajmniej jedna z ich motywacji do bycia miłym” – mówi Heyman.
W 2016 roku Heyman i współpracownicy pojechałem do domu w tym punkcie kiedy poinformowali, że przedszkolaki, którym mówi się, że mają dobrą reputację, rzadziej postępują nieuczciwie. Podobne badania wykazały że dzieci obawiają się, że będą wyglądać uczciwie wobec innych i że ta troska skłania je do uczciwego zachowania. W końcu dzieci z pewnością wydają się dążyć do własnego interesu, a nie do altruistycznych celów, kiedy zachowują się życzliwie. Podobnie badania sugerują, że dzieci, które zachowują się nieuprzejmie, robią to z własnego interesu lub chęci eksperymentowania. „Wiele z tych samych dzieci, które popełniają bardzo prospołeczne akty, popełnia również wiele antyspołecznych aktów, prawdopodobnie dlatego, że są szczególnie zainteresowani odkrywaniem, w jaki sposób mogą wpływać na emocje i zachowanie innych” Heyman mówi.
Poza tym dzieci przeważnie robią to, czego ich nauczono, zamiast polegać na wewnętrznym kompasie moralnym. Badania potwierdziły, że pięciolatki będą: rób to, za co są chwaleni, bez zastanowienia się, czy te zachowania pomagają, czy szkodzą innym. Więc czy dzieci są miłe? Prawdopodobnie w takim stopniu, w jakim nauka definiuje dobroć.
„Ludzie używają wielu różnych terminów, a koncepcja jest ściśle związana z wieloma innymi pojęciami, takimi jak uprzejmość. Wielu badaczy mówi o altruizmie, a ja czasami używam terminu „tendencje prospołeczne” – mówi Heyman. „Mamy zarówno prospołeczne, jak i egoistyczne tendencje w dzieciństwie i dorosłości”.
A jeśli chcesz, aby Twoje dzieci wykazywały skłonności prospołeczne, altruistyczne lub inne, Heyman ma kilka rad prosto z literatury naukowej. „Rodzice mogą modelować życzliwość i odpowiadać z aprobatą, gdy dzieci robią miłe rzeczy” – mówi (chociaż odradza nagrody materialne i woli pochwałę słowną). „Kolejną ważną rzeczą, jaką rodzice mogą zrobić, jest często proszenie dzieci, aby zastanowiły się nad tym, jak ich działania wpływają na życie psychiczne innych”.