Wykazano, że wraz z zazielenianiem naszych salonów i miejsc pracy rośliny doniczkowe poprawiają nastrój, wyostrzają koncentrację, a nawet zwiększyć produktywność. Rośliny są również reklamowane jako całkowicie naturalne w pomieszczeniach Oczyszczacze powietrza, oczyszczając powietrze i wysysając toksyny znajdujące się w powietrzu, które powodują, że kichamy, charczymy i rozwijamy raka – cóż, tak przynajmniej skłoniło nas niesławne badanie NASA z 1989 roku.
Rzeczywistość: rośliny doniczkowe nie działają jak żywe urządzenia HVAC, neutralizując nieprzyjemne chemikalia, które pomagają nam swobodnie oddychać. Byłoby wspaniale, gdyby to była prawda, ale dzisiejsi eksperci twierdzą, że to po prostu mit. Pomimo tego, co sugerowały stare badania, rośliny doniczkowe mają bardzo mały, jeśli w ogóle, wpływ na jakość powietrza w pomieszczeniach.
Badanie NASA które zapoczątkowało ten pomysł, jest ciekawym i dobrze wykonanym badaniem. Trzydzieści lat temu naukowcy rządowi próbowali znaleźć sposoby na oczyszczenie powietrza na swoich stacjach kosmicznych i odkryli, że zieleń może załatwić sprawę. Odkryli, że figowiec, stokrotki, mamusie i inne rośliny mogą wyciągać rakotwórcze lotne związki organiczne lub lotne związki organiczne, takie jak benzen i formaldehyd, z tych hermetycznych środowisk. Późniejsze badania laboratoryjne wykazały podobne efekty, wzmacniając reputację roślin doniczkowych jako skutecznych oczyszczaczy powietrza.
Ale okazuje się, że ich efekt był przesadzony. „Głównym problemem związanym z badaniem NASA – i innymi badaniami komorowymi roślin doniczkowych i LZO – nie jest to, że dane są nieprawidłowe”, mówi dr Michael Waring, profesor nadzwyczajny inżynierii środowiska w Drexler Uniwersytet. „Raczej interpretacja danych i ich zastosowanie do oczyszczania powietrza w pomieszczeniach są wadliwe”.
Według dr Luz Claudio, naukowca medycyny środowiskowej i zdrowia publicznego w Icahn School of Medicine przy ul. Góra Synaj, pospolite rośliny doniczkowe mogą rzeczywiście pobierać pewne lotne związki organiczne z powietrza – ale stopień, w jakim to robią, jest nieistotny. „Ilość, jaką rośliny doniczkowe mogą zredukować chemikalia w rzeczywistym środowisku, prawdopodobnie nie wystarczy, aby mieć zauważalny wpływ na ludzkie zdrowie” – mówi.
To rodzi kolejny poważny problem z dotychczasowymi badaniami: badania komorowe, prowadzone w hermetycznych laboratoriach, takich jak stacja kosmiczna NASA, nie są środowiskami rzeczywistymi. Budynki, w których mieszkamy, pracujemy lub bawimy się, są wentylowane, a nie hermetyczne. Mają ciągłą wymianę powietrza wewnątrz i na zewnątrz, co ma znacznie większy wpływ na stężenie LZO niż rośliny doniczkowe. „Badania w komorach wykazały słabe usuwanie LZO przez rośliny doniczkowe”, mówi Warring, „po prostu nie w wystarczająco wysokim tempie, aby skutecznie oczyszczać powietrze w pomieszczeniach w porównaniu z wymianą powietrza”.
Co więcej, większość badań laboratoryjnych, w których chwalono oczyszczające działanie roślin, mierzyła tylko jedną lub dwie substancje chemiczne na raz. „Ale w domu lub biurze są mieszaniny wielu różnych chemikaliów w różnych stężeniach, które zmieniają wszystko czas zależny od wymiany z powietrzem zewnętrznym i [obiektami] w domu lub biurze, które emitują te chemikalia”, Claudio mówi. Na przykład meble, farby ścienne, dywany i zasłony mogą wydzielać formaldehyd, benzen i inne toksyczne lotne związki organiczne.
Aby być uczciwym, inne mniejsze badania zbadały rolę roślin doniczkowych w oczyszczaniu powietrza w rzeczywistych środowiskach, a także wykazały pozytywne efekty. Ale i te próby są problematyczne, ponieważ w większości nie uwzględniono kluczowego czynnika. „Badania terenowe zwykle nie mierzyły szybkości wymiany powietrza – częstotliwości, z jaką powietrze w pomieszczeniach jest zastępowane powietrzem zewnętrznym” – mówi Waring. „Ponieważ tego parametru nie zmierzono, zmian w stężeniach LZO nie można przypisać żadnemu konkretnemu usuwaniu mechanizm." Innymi słowy, nie możemy wnioskować z wyników, że rośliny doniczkowe były odpowiedzialne za poprawę powietrze.
Jeśli spróbujesz polegać na minimalnych zdolnościach roślin do usuwania toksyn w celu oczyszczenia powietrza w pomieszczeniach, Waring ostrzega, że utoniesz w roślinach. Załóżmy, że masz sypialnię lub biuro o wymiarach 10 na 10 stóp z sufitem o wysokości 8 stóp. „Aby osiągnąć wydajność standardowego systemu wentylacyjnego w zakresie oczyszczania powietrza, musiałbyś zapakować tę przestrzeń pełną 1000 roślin” – mówi. To daje 10 roślin na metr kwadratowy powierzchni podłogi. Witaj w dżungli.
Konkluzja: Śmiało i wypełnij swój dom i biuro zielenią. Rośliny doniczkowe upiększą Twoją przestrzeń i mogą korzystnie wpłynąć na Twój nastrój i produktywność, więc dlaczego nie? Po prostu nie oczekuj nieskazitelnego, wolnego od zanieczyszczeń powietrza. Jeśli naprawdę chcesz poprawić jakość powietrza, najlepiej jest podnieść szmatę do kurzu, rozwalić odkurzacz, wymienić lepki filtr powietrza i otworzyć kilka okien.
