Mężczyźni bić się o przetrwanie, dominację i osobisty zysk, ale też walczą dla zabawy. Antropolodzy odkryli, że im bardziej konflikt jest kulturowo tolerowany, tym więcej chłopców i mężczyzn ma skłonność do walki, bójka, i angażuj się w kłótnie tylko dlatego, że czujesz się dobrze. Czemu? Ponieważ wyśmiewanie się lub walka z przyjacielem jest łatwiejsze niż mówienie mu, że go kochasz, i wysyłasz wersję tej samej wiadomości.
„Chłopcy i mężczyźni częściej uczestniczą w rytualnej opozycji niż dziewczęta i kobiety”, Deborah Tannen, profesor lingwistyki na Uniwersytecie Georgetown i autorka Jesteś jedynym, o którym mogę powiedzieć. „Dziewczyny będą walczyć, ale nie dla zabawy”.
Rytualny sprzeciw, czyli walka o sport to bardzo, bardzo popularna aktywność nie tylko wśród mężczyzn między kulturami ale wśród gatunków ssaków. Zachowanie ma tendencję do rozpoczynania się we wczesnym dzieciństwie, wpływając na zabawę małych dzieci. Dziewczyny bywają bardziej werbalny, podczas gdy chłopcy mają tendencję do nawiązywania kontaktów towarzyskich poprzez zajęcia takie jak sport i trudne warunki mieszkaniowe. Nawet gdy chłopcy rozmawiają, częściej angażują się w słowne sparingi (i częściej robią to bez zranienia). W pewnym sensie jest to po prostu używanie słów, aby zaangażować się w tę samą czynność: zabawną walkę. Takie zachowanie często prowadzi do konfliktu płci. Kiedy chłopiec pociąga dziewczynę za warkocze, może to zinterpretować jako atak, gdy widzi w tym zaproszenie do wspólnej zabawy. (Oczywiście należy agresywnie odwodzić chłopców od poglądu, że atakowanie dziewcząt jest dobrym pomysłem).
Skłonność do walki dla zabawy nie znika, gdy chłopcy dorastają. Rytualna opozycja wkracza do miejsca pracy w formie opozycji werbalnej, którą ludzie, którzy mogą interpretować jako zagrożenie, jeśli nie są do tego przyzwyczajeni. Profesjonalne kobiety bardzo często uświadamiają sobie, że ich koledzy lubią i szanują ich dopiero po zastanowieniu się nad źródłem odczuwanej złości. Dla mężczyzn sparing jest często aktem włączenia.
„Częściej mężczyźni wykorzystują walkę jako sposób na odkrywanie pomysłów. Adrenalina wyostrza ich umysł” – mówi. „Podczas gdy kobiety, które nie są do tego przyzwyczajone, adrenalina może je uciszyć”.
Innymi słowy, mężczyźni wykorzystują konflikt na swoją korzyść, wykorzystując dynamikę dla zysku społecznego i intelektualnego. To, co może być zewnętrznie rozumiane jako zachowanie antyspołeczne (i z pewnością może przerodzić się w tę sferę), jest w rzeczywistości odwrotne. W takim stopniu, w jakim akty agresji nie są aktami transgresji, walka o mężczyzn jest sposobem na szybkie nawiązanie więzi, triangulację własnej tożsamości i wyostrzenie procesu podejmowania decyzji. To bardzo praktyczne narzędzie, choć dziwne.
Należy zauważyć, że chociaż te różnice między płciami są poparte danymi, trendy behawioralne reprezentują tendencje, a nie zasady bezwzględne. Dziewczęta i kobiety narażone na bardziej agresywne style komunikacji mają tendencję do dostosowywania się, a niektóre świetnie sobie radzą z dokuczaniem. Podobnie niektórzy chłopcy są wyjątkowo niechętni konfliktom. To, co stanowi skrajność — czy to pod względem zwierzęcej agresji, czy niepokoju — jest uwarunkowane kulturowo. Amerykańskie żarty nie grają zbyt dobrze w Japonii. Australijskie żarty nie zawsze grają dobrze w Ameryce. Prawie każdy jest bardziej wrażliwy niż ktoś inny.
Dla mężczyzn ważne jest, aby zrozumieć, że rytualny sprzeciw może powodować problemy w komunikacji z kobietami i dziećmi, które mogą zdezorientować lub zdenerwować, próbując być przyjaznym. Ostatecznie, kontekst jest królem, a społecznie zdolni mężczyźni mają tendencję do doskonalenia się w czytaniu pokoju.
„Ideałem byłoby rozwinięcie anteny lub świadomości parametrów, którymi różnią się style konwersacji, tak aby kiedy ty wyczuć, że sprawy nie idą dobrze, zamiast bardziej się starać lub robić więcej niewłaściwych rzeczy, możesz wykonać kopię zapasową i spróbować czegoś różne. “
