Oczywiście najlepsza osoba, która wyjaśni, jak to jest mieć zaburzenia ze spektrum autyzmu jest kimś, kto rzeczywiście to ma, ale mój chłopak tak naprawdę nie jest w stanie… jeszcze. Dopóki nie będzie, dam z siebie wszystko w interesie promocji świadomość i zrozumienie. Jak to jest przedzierać się przez świat jako ktoś, kto… autystyczny? Pozwól, że spróbuję.
Wyobraź sobie, że jesteś na wakacjach z przyjacielem w obcym kraju. Twój przyjaciel zna lokalne zwyczaje i mówi w języku, ale ty nie. Została zaproszona na imprezę tego wieczoru i chce, żebyś przyszedł, myśląc, że spodoba ci się grający tam zespół. Docierasz na imprezę i napotykasz kilka problemów. Po pierwsze, nowy strój, który kupiłeś, jest swędzący i niewygodny (nosiłeś go prosto ze stojaka; wełna była złym wyborem). Kiedy wchodzisz na imprezę, nikt inny nie mówi w Twoim języku. Twój przyjaciel próbował udzielić ci kilku lekcji, ale po prostu nie byłeś w stanie tego odebrać. Tak naprawdę nie możesz wchodzić w interakcje z nikim. Nie pomaga to, że zespół gra z taką głośnością, która sprawia, że dzwoni ci w uszach, lub że używają reflektorów, które cię oślepiają. Miejsce jest zatłoczone i zaczynasz się denerwować, ponieważ jedyne, czego naprawdę chcesz, to wydostać się stamtąd, zaczerpnąć trochę powietrza i trochę spokoju.
Ta historia została przesłana przez Ojcowski czytelnik. Opinie wyrażone w opowiadaniu nie odzwierciedlają opinii Ojcowski jako publikacja. Fakt, że drukujemy tę historię, świadczy jednak o przekonaniu, że jest ciekawa i warta przeczytania.
Masz już dosyć, nie możesz już sobie z tym poradzić i zaczynasz panikować. Próbujesz przebić się przez tłum, a ludzie gapią się na ciebie i krzyczą w języku, w którym nie możesz mówić. Zaczynają patrzeć na twoją przyjaciółkę, zasadniczo zastanawiając się, co myślała, żeby cię ze sobą zabrać, pytając ją, jaki jest twój problem. Większość tłumu nie wie, że nie mówisz językiem lub że nie znasz obyczajów społecznych w okolicy. Dla nich jesteś tylko złym humorem, źle wychowanym gościem na przyjęciu, który musi iść.
Twoja przyjaciółka przeprasza, żeby mogła cię stamtąd wydostać ze względu na ciebie, a nie ich. Martwiła się, że to może się zdarzyć, ponieważ znała twoją sytuację, ale nie chciała cię zostawić. Źle się czujesz z powodu tego, co się stało. Nie chodzi o to, że nie chciałeś poznać niektórych z jej przyjaciół i dobrze się bawić – było to po prostu zbyt trudne z tymi wszystkimi ludźmi i całym tym dźwiękiem i światłem przeciążającym twoje zmysły.
Teraz wyobraź sobie, że obca ziemia jest tak naprawdę domem, językiem, którego nie rozumiesz, jest angielski, a jednonocne wydarzenie to każda minuta każdego dnia. To jest jakie jest życie mojego chłopca.
Autyzm może sprawić, że poczujesz się jak obcy we własnym kraju. Skala i wpływ schorzenia na codzienne życie różni się w zależności od osoby. Niektóre są tak dobrze funkcjonujące, że możesz nie rozpoznać ich jako znajdujących się w spektrum. To nie zmienia faktu, że są. Inni mogą w ogóle nie mówić, a tym bardziej żyć niezależnie. Wiele z nich ma wyniszczające i przewlekłe problemy medyczne.
Mężczyźni i kobiety. Chłopcy i dziewczęta. Jest ich częścią — to nie znaczy, że je definiuje. Jest to coś, z czym często mogą nauczyć się żyć, a nawet rozwijać się. Dobrą wiadomością jest to, że dzięki postępowi medycznemu schorzenie jest rozpoznawane wcześniej, a wczesna interwencja może zdziałać cuda. Nie ma lekarstwa, a wielu autystów byłoby obrażonych, gdybyś zasugerował, że będą go potrzebować lub nawet chcą: autyzm dał im wyjątkowy pogląd na życie i świat. To ogromna część tego, kim są.
Chociaż może to być niezwykle trudne, bycie w spektrum nie oznacza bycia przeklętym, by prowadzić niespełniające życie. Osoby z autyzmem widzą i doceniają rzeczy takimi, jakimi są, przez większość czasu robią to lepiej niż ich rówieśnicy, którzy są uważani za „typowych”. Czują to samo, co każdy, i mają tyle samo potencjał. Potrzebują tylko trochę więcej pomocy, cierpliwości i miłości, aby temu sprostać.
Miesiąc świadomości autyzmu jest świetny – nie zrozum mnie źle – ale to tylko chwila w innym pełnym kalendarzu. Pamiętaj tylko: po całym dniu spaceru lub oglądania filmu dokumentalnego, ludzie z autyzmem nadal będą stawiać czoła tym samym wyzwaniom. Nie wyrastasz z autyzmu. Następnego dnia i każdego następnego dnia nadal będą starać się wykorzystać swój potencjał i spełnić swoje marzenia, tak jak mój syn. Wspieraj ich i ludzi, którzy ich kochają, nie tylko przez jeden dzień w roku, ale każdego dnia.
Przerośnięty mężczyzna-dziecko i koneser kultury maniaków, Jeremy Michael Wilson stara się wychować swoich dwóch synów, aby stali się bardziej odpowiedzialnymi, samorealizowanymi mężczyznami niż on sam.
