Witamy w Świetne chwile w rodzicielstwie, seria, w której ojcowie wyjaśniają napotkaną przeszkodę rodzicielską i wyjątkowy sposób, w jaki ją pokonali. Tutaj Neil, 65-letni ojciec trojga biologicznych i trojga adoptowanych dzieci mieszkający w Pensylwanii, opowiada o dumie, jaką czuł, gdy jedno z jego z niepełnosprawnością rozwojową adoptowane dzieci zostały niedawno przyjęte do państwowego college'u dla dzieci z niepełnosprawnością poznawczą.
Mamy sześcioro dzieci. Dwa są moje od poprzednie małżeństwoi mam córkę pasierbicę. Pozostałe trzy to przyjęty. Adoptowaliśmy jednego, Nigela, jako dziecko. Nie planowaliśmy adoptować dziecka, ale przyjęcie jest skomplikowane. Pomyśleliśmy, że zaadoptujemy dwu-, czterolatka. Ale w systemie adopcyjnym masz pracownika socjalnego, dziecko ma pracownika socjalnego, a matka lub rodzice, którzy rezygnują z dziecka, mają pracownika socjalnego. Matka weszła do poradni ciążowej i powiedziała, że chce oddać dziecko do adopcji. Przejrzała opisy domów i wybrała nas.
Nigel miał udar kiedy się urodził. Nic po jego prawej stronie tak naprawdę nie działa dokładnie. Prawym okiem widzi tylko światło i ciemność. Ma uszkodzony słuch. Jego ręka nie działa tak dobrze. Ma problemy poznawcze. Moja żona nie była tym przerażona. Powiedziała: „Ok, po to w tym jesteśmy”. A ja mówiłem jak świnka Porky. Ta-ta-ta-co to znaczy? Ale płonąca pewność siebie. To była ona.
Byłem w Armia zanim poszedłem na studia. Moja żona poszła prosto do college'u i zrobiła doktorat z Harvardu i Browna. Nasze troje dzieci od urodzenia poszło do trzech różnych kolegiów sztuk wyzwolonych. Ich przyszłość wygląda zupełnie inaczej dla rodziców, którzy mają niepełnosprawne dzieci. Moja najstarsza córka uzyskała tytuł magistra pracy socjalnej. Jest doradcą VA. Moja młodsza córka właśnie kończy studia doktoranckie. Mam inną córkę, która ma około 20 lat, ma własny dom i uczy robienia na drutach, bo może. Ukończyła języki klasyczne w Bryn Mawr.
Faceci, z którymi byłem w wojsku, mówili: „Gus, twoja rodzina ma więcej stopni niż termometr”. I tak, robimy. Nasze oczekiwania co do narodzin dzieci koncentrowały się głównie wokół tego, do jakiego college'u sztuk wyzwolonych pójdą, do jakiej szkoły podyplomowej pójdą. Kiedy w szczególności poznaliśmy obu chłopców, był to po prostu zupełnie inny zestaw oczekiwań.
Nigdy nie myślałem, że żadne z naszych chłopcy, których adoptowaliśmy poszedłby do college'u. Muszę powiedzieć, że zanim adoptowaliśmy dzieci, powiedziałbym, że szkoły średnie powinny mieć bardziej rygorystyczne standardy i upewnić się, że każdy, kto kończy studia, może pokonać wszystkie te standardy akademickie. A teraz, wraz z Nigelem i jego bratem Dżakarim, fakt, że obaj ukończyli szkołę średnią — to znaczy, byli na najniższym poziomie w swoich klasach, bez względu na to, jak bardzo się zmagali. Ale mogli siedzieć spokojnie i zachowywać się przez 12 lat. To ogromna różnica w porównaniu z porzuceniem szkoły średniej. To naprawdę zmieniło moje spojrzenie na to, czym jest i może być matura.
Dla mnie to na nowo zdefiniowało, co to znaczy odnieść sukces. Wtedy dowiedziałem się, że Pensylwania ma sponsorowane przez państwo specjalne potrzeby kolegium społeczności to jest mieszkalne. Pomagają dzieciom we wszystkim, czego potrzebują do życia, co było dla nas wyzwaniem. Dowiedzieliśmy się, że właśnie wszedł. Jest to program przepełniony, więc fakt, że został przyjęty, jest niesamowity.
Na wizytę pojechaliśmy na wiosnę. Nawet nie wiedziałem o tym miejscu. Dowiedziałem się o tym od innego rodzica adopcyjnego. W tym czasie zastanawialiśmy się, co u licha zrobimy. Nigel próbował znaleźć pracę, ale odkąd skończył szkołę, zgłosił się na misję w jadłodajni. Cieszę się, że to robi, że codziennie jeździ i pomaga ludziom. Ale w końcu będzie musiał mieć własną karierę. Jestem na emeryturze, jego mama chce kiedyś przejść na emeryturę. Odbył jakieś szkolenie zawodowe, ale było to z dziećmi sprawnymi. Więc on to dostanie i pozostanie w tyle. Ale to jest inne.
Musiał przejść dość dokładną ocenę zdolności poznawczych, aby nawet zostać przyjętym do szkoły. Są po to, aby pomóc. Kiedy zabrałem go na wizytę w szkole, chodziliśmy po tym miejscu i trochę się martwiłem. Martwiłem się, że Nigel rozejrzy się i pomyśli, no cóż, nie chcę jechać do takiego miejsca.
Ale on to kochał. Szkoła, od przedszkola do liceum, była dla niego ciężka. Właśnie został wybranyi nie ma wielu przyjaciół. To środowisko mu nie zagraża. Miał trzytygodniową ocenę w październiku. Musiał tam pojechać i spędzić tam trzy tygodnie. Decydują, czy mogą mu pomóc, a on decyduje, czy mu się to podoba. Po prostu kocha to miejsce.
Zaprzyjaźnił się tam, przyjaciół, którzy mu nie dokuczają. To nie były mądrale, które utrudniały mu życie.
Jestem zdenerwowany. To dla mnie bardzo dużo. Zabiorę go, gdy zajęcia rozpoczną się 14-go, i jeszcze raz to wszystko omówimy: gdzie jest pranie, upewniając się, że ma wszystko. Ale szczerze, też jestem bardzo szczęśliwy. Jest szansa, że pójdzie do szkoły, w której jest z innymi dziećmi, które są w takiej samej sytuacji. Myślę, że to najlepsza okazja, jaką miał od jakiegoś czasu.
Po ewaluacji i problemie z frekwencją na ewaluacji martwiłam się, że nie wejdzie. Myślałem, Nie będę nikomu przeszkadzać. Ale jeśli go odrzucą. To agencja państwowa i musi istnieć jakiś proces odwoławczy. Moglibyśmy spróbować innej oceny. A potem pewnego dnia po prostu zadzwoniłem do biura, ponieważ byłem zdenerwowany. Powiedziała ta kobieta, która odebrała telefon. "Nie. Właśnie wysłaliśmy list. Został zaakceptowany. W końcu ma szansę żyć samodzielnie.
