„Bardzo specjalne odcinki”, główne programy telewizyjne dla dzieci z lat dziewięćdziesiątych, miały tendencję do głoszenia kazań i oferowania prostego rozwiązania zawiłych problemów. Nie tylko wiele z tych pokazów było niewidzialnych, ale wiele graniczyło z surrealizmem. Najlepszym przykładem może być niesławna kofeinowa pigułka Jessie Spano w Uratowany przez Dzwon, kiedy popularny główny bohater w niewytłumaczalny sposób uzależnia się od suplementów dostępnych bez recepty i cierpi z powodu szlochającego, over-the-top załamania. Ale tylko dlatego, że gatunek ma tendencję do załamywania się, nie oznacza to, że jeden przykład nie może wytrzymać lądowania. I właśnie to Wstrząs statycznyspecjalny odcinek o przemocy z użyciem broni „Jimmy” zrobił 4 maja 2002 r. Odcinek jest niezachwianym podejściem do zastraszania i częstego moralna niejednoznaczność odwetu.
Wstrząs statyczny prowadził od 2000 do 2004 roku w Kids’ WB, dziecięcym bloku programowym dawnej sieci WB. Serial oparty na postaci z komiksów DC, Static, śledził licealistę Virgila Hawkinsa, czarnoskórego nastolatka, który rozwija supermoce oparte na elektryczności i przybiera postać superbohatera. Pokaz odbywał się w standardowym formacie serialu superbohatera. Statyczne udaremnianie napadów na banki, walkę z szalonymi naukowcami, ściganie złoczyńcy tygodnia. Ale wkrótce po tym, jak serial wystartował, jego twórcy stali się ambitni. Spektakl, który wyprzedzał swój czas na froncie reprezentacji, zaczął wplatać kwestie społeczne w swoje cotygodniowe wątki. W jednym z odcinków Virgil odwiedził dom swojego najlepszego przyjaciela, podżegając ojca przyjaciela do rasistowskiej tyrady. W innym, postać z dysleksją obawiała się, że niepełnosprawność go powstrzyma.
Spektakl można z pewnością zarzucić, że jest politycznie poprawny, ponieważ programy przemawiające do wielu kultur często były i nadal są, ale miały tendencję do priorytetowego traktowania fabuły. Troszczył się o sprawy, ale nie miał szczególnie otwartego programu.
To podejście zadziałało, a „Jimmy” reprezentuje wysoki poziom wody w serialu. Fabuła „Jimmy'ego” wydaje się początkowo dość prosta: Virgil i jego przyjaciel Richie zaprzyjaźniają się z A zastraszany wyrzutek z ich szkoły, Jimmy. Jimmy jawi się jako archetypowy samotnik, który woli spędzać czas na laptopie zamiast z nim rozmawiać innych, a na pewno nie pomaga to, że jest nieustannie dręczony przez szkolną watahę łobuzów. Virgil i Richie postanawiają spędzić czas z Jimmym po szkole. W końcu nikt inny tego nie zrobi, a czujesz, że odcinek prawdopodobnie zaoferuje trochę moralności dalej zaprzyjaźnić się z innymi i że lada chwila pojawi się superzłoczyńca tygodnia, aby zrobić coś więcej ekscytujący.
Tyle że superzłoczyńca nigdy nie przybywa. Zamiast tego, podczas spędzania czasu, Jimmy robi tajemniczy komentarz na temat dostępu do swojego taty pistolet. Podczas gdy Virgil i Richie odchodzą zaniepokojeni, nie są zbyt zaniepokojeni, ale żałują swojej bezczynności. Następnie, podczas przygotowań do szkolnej potańcówki, Jimmy wyciąga broń swojego taty na swojego najpodlejszego łobuza. Gdy uczniowie próbują wyrwać broń Jimmy'emu, to… gaśnie, uderzając Richiego w nogę.
Opad jest szybki (musiałby nastąpić przy 20-minutowym czasie działania) i emocjonalnie chaotyczny. Jimmy zostaje wysłany do aresztu dla nieletnich. Sprawcy są zawieszani w szkole i zmuszani do wykonywania prac społecznych. Z nogą w gipsie Richie wraca do swojej normalnej jowialności, ale wie, jakie ma szczęście, że sprawy nie skończyły się gorzej. Wydaje się w pewnym stopniu świadomy, że jest odpowiedzialny za własne nieszczęście. Virgil i wszyscy obecni na strzelaninie przechodzą konsultacje.
Zły facet tygodnia okazuje się być tym, co mogło się wydarzyć. Śmierć czeka na skrzydłach.
I to wszystko. Żadnego triumfalnego zakończenia. Brak schludnej wstążki. Kiedy broń pojawia się w programie dla dzieci, który zwykle opowiada o superbohaterach, świat nie kieruje się już komiksową formułą. Przemoc nie jest czysta ani prosta, i Wstrząs statyczny odmówił wzbrania się przed dorosłą, podstawową prawdą, taką jak ta.
W końcu Virgil wyraża, jak bardzo jest zdezorientowany, co do wyniku. Jest wściekły na Jimmy'ego za zastrzelenie swojego przyjaciela, ale nie jest pewien, czy Jimmy zasługuje na to, by pójść za to do więzienia. W jakim stopniu Jimmy był również ofiarą? A do jakiego stopnia łobuzy, którzy ostatecznie nie pociągnęli za spust, są winni tego, jak się sprawy potoczyły?
Wstrząs statyczny odmawia odpowiedzi na którekolwiek z tych pytań, ponieważ tak naprawdę ich nie ma. Rezultat jest mocny, zwłaszcza dla młodszych widzów, ponieważ jest tak wiele sposobów interpretacji narracji i nie ma dobrego ani złego faceta z bronią. Pistolet jest przedstawiany jedynie jako narzędzie do tworzenia bólu. Podobnie jak sam epizod, brakuje mu wektora moralnego ani przypisanej wartości moralnej. To po prostu tata Jimmy'ego nie zapewnia bezpieczeństwa.
Rzadko spotyka się satysfakcjonującą reakcję na przemoc z użyciem broni. Pokaz to pokazuje. Reklamodawcom prawdopodobnie się to nie podobało, ale tak właśnie jest. Czasami tak wygląda życie w dobrze uzbrojonym społeczeństwie.
„Jimmy” wyrywa widzów ze znanej formuły i zmusza ich do konfrontacji z trudnymi do zrozumienia źródłami zniszczenia w prawdziwym świecie. We wszechświecie zbudowanym z dobra i zła nie wydaje się sprawiedliwe, że ktoś niewinny i mający dobre intencje może zostać zraniony przez kogoś, komu próbował pomóc.
„Pociski nie rozróżniają przyjaciół i wrogów” – mówi doradca Virgila na zakończenie odcinka. „Robią wszystkich”.
