Prawie połowa zamordowanych kobiet na całym świecie została zabita przez swoich mężów, a ostatnie badanie jest pierwszym, w którym przygląda się, co dzieje się z ich dziećmi. Badania pokazują że wiele ofiar intymnych morderstw partnerów to również rodzice, ale biorąc pod uwagę delikatny charakter tematu, niewiele wiadomo o tym, co dzieje się z dziećmi, które je przeżyją. Teraz nowy Przegląd literatury na ten temat dokonał syntezy wyników 13 odpowiednich badań, jakie kiedykolwiek przeprowadzono, z których osiem było studiami przypadku. Znaleziska? Nic dziwnego, że trauma zabójstwa w powoduje PTSD i mnóstwo powiązanych problemów, w tym między innymi natrętne wspomnienia, lęk, zaburzenia snu, agresywne i autodestrukcyjne zachowanie, nadpobudliwość i problemy z koncentracją. Badania opublikowane w PLOS 1, ujawnia, że większość z tych dzieci sama była ofiarami nadużyć i często przebywała w tym samym budynku, co ich rodzice w czasie zabójstwa.
Wyniki wykazały, że dzieci miały średnio około 7 lat w momencie morderstwa, a około dwie trzecie było ogólnie mniej niż 10 lat. Podczas gdy 83 procent dzieci było albo same narażone na lekceważenie przemocy, zanim ich rodzic został zabity, 43 procent ich nie otrzymało rodzaj opieki społecznej lub interwencji w zakresie zdrowia psychicznego przed zabójstwami, a dla dodatkowych 16 procent ich dostęp do pomocy był niejasny. W przypadku 80 procent dzieci morderstwa miały miejsce w ich domu, a w 43 procentach rodzin przynajmniej jedno dziecko było świadkiem morderstwa lub miejsca zbrodni.
„Widzieliśmy w naszych placówkach klinicznych sporo dzieci pogrążonych w żałobie w wyniku zabójstwa i to zaczęło generować pytania”, współautorka badania Eva Alisic, badaczka psychologii traumy na Uniwersytecie Monash, powiedział Ojcowski. „Szczególnie mało wiemy o tych dzieciach, których nie odwiedzają służby zdrowia psychicznego”.
Aby zebrać dostępne niewiele zachowanych badań, Alisic i jej koledzy przebadali krzyżowo osiem krajowych baz danych w Holandii, takie jak bazy danych Rady ds. Opieki i Ochrony Dziecka, bazy danych klientów Narodowego Centrum Psychotraumy w Wilhelmina Children’s Szpital i bazy danych Departamentu Sprawiedliwości, i znaleziono 256 dzieci, które straciły rodzica w wyniku zabójstwa partnera intymnego między 2003 a 2012. 
Około połowa dzieci, na które patrzyła Alisic, straciła rodzica za pomocą noża lub jakiejś broni do cięcia, podczas gdy broń była drugą najczęściej używaną bronią. W przypadku około 10 procent dzieci sprawca popełnił samobójstwo w ciągu 24 godzin od popełnienia przestępstwa. Chociaż badanie obejmowało dzieci, których biologiczne matki zostały zamordowane przez romantycznych partnerów, którzy nie byli ich ojcami, dane potwierdzają, że większość dzieci mieszkała w tym czasie z obojgiem biologicznych rodziców, co sugeruje, że było to ich ojciec.
Jako pierwsze badanie, w którym próbowano wykorzystać solidne dane populacyjne na temat dzieci, które straciły rodzica w wyniku zabójstwa partnera intymnego, badanie to ma ograniczenia. Aby przeanalizować nierówne dane, naukowcy musieli skontaktować się z rodzinami, aby wypełnić luki, które mogą wynikać z błędów wynikających z samodzielnego zgłaszania. Należy zauważyć, że próba pochodziła wyłącznie z małego i stosunkowo zamożnego kraju i choć jest to trudne uogólniając bez studiowania tego, „Spodziewałbym się jeszcze większego obciążenia dla dzieci amerykańskich niż holenderskich”, Alisic mówi. Ona poleca przyszłe badania przyglądają się szerszym próbom międzynarodowym, śledzą temat długoterminowo i rozmawiają bezpośrednio z dziećmi w takich sytuacjach, aby znaleźć najskuteczniejszy sposób radzenia sobie z nimi.
„Wiemy, że chaos i okłamywanie dzieci na temat tego, co się stało i gdzie są ich rodzice, jeszcze bardziej pogarszają okropną sytuację” – dodaje Alisic. „Więc wszystko, co możemy zrobić, aby zapewnić im bezpieczne i opiekuńcze środowisko w tych trudnych czasach, jest pomocne. Zapewnienie dzieciom kontroli i głosu jest ważne”.
